最近許中國在南海的擴張行為，使得許多人開始感覺到南海已經成為比台海更可能引發中美兩個強權軍事衝突的地點。當然，我們不希望任何戰爭的發生，然而，在假設中美之戰不可避免下，美國在南海反擊中國的侵略，將比在台灣海峽有更大的機會獲勝。台灣的政府與人民因此是否「樂觀其成」？
幾乎所有興起強權在能夠得逞的情況下，都會進行擴張。然而，當他們的帝國主義與更強大的勢力發生衝突，並遭受慘敗後，他們便停止了擴張。歷史上的德國、法國、西班牙、荷蘭、鄂圖曼土耳其和日本都屬於這種類型的國家。
中國也不例外。我認為，若在南海的軍事入侵失敗，將會讓以中共為中心的模式失去信譽，並給中國帶來真正變革的機會，而我認為這在中國其實是可行的。
南海反擊中國侵略 美國的4大勝算
首先，南海的地理環境為美國提供了更多的戰略靈活性。南海區域廣大且開闊，使美國海軍和空軍更容易進行機動。中國在南海的前哨基地是建立在人工島嶼上，距離中國本土較遠，依賴延長的補給線，這使得它們更容易受到美國的打擊或封鎖。相比之下，台灣海峽狹窄，且距離中國大陸非常近。這種近距離使中國能夠迅速集中其軍事力量，為美國的行動創造更具挑戰性的環境，因為中國的防禦系統在這樣狹小的空間中將更加有效。
其次，中國在南海的脆弱性更大。中國在南海的軍事存在依賴孤立的前哨基地，這些基地缺乏中國本土附近的後勤支持。美國可以利用這種孤立性，憑藉其優越的海軍和空軍力量，針對這些前哨基地，並有效地加以摧毀。在台灣海峽，則情況不同，中國的軍事力量高度集中，補給線較短，並能迅速增援，這使中國能夠更好地捍衛其利益，給美國製造了更大的挑戰。
第三，美國海軍在開闊海域戰爭中的優勢在南海更加明顯。美國在藍海作戰經驗和技術上比中國海軍更具優勢，這使得美國可以控制重要的航道，並打擊中國的人工島嶼。而在台灣海峽，由於中國靠近大陸的優勢，它的陸基導彈系統和飛機可以更有效地打擊在狹窄水域內的美國部隊。
第四，美國在南海擁有更好的後勤和空中優勢。美國可以依賴關島、菲律賓、日本和澳大利亞的區域性軍事基地來投射力量，維持空中優勢，並支援其海軍作戰。相比之下，中國的遠程打擊能力在南海較台灣海峽更為有限，因為台灣海峽的防空力量更加集中。因此，美國在南海的行動自由更大。
最後，國際支持在南海對美國行動更為有利。美國可以通過援引航行自由的原則來為其軍事行動辯護，並團結日本、澳大利亞和菲律賓等區域盟友支持其行動。在台灣海峽，國際支持可能會受到限制，因為許多國家不願捲入與台灣有關的衝突，這是一個對中國高度敏感的問題。
總結來說，南海提供了美國更大的戰略優勢、更廣的作戰空間，以及更強的區域盟友支持。這些因素使南海成為美國面對中國侵略時，較台灣海峽而言，更有利的戰場。
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作者簡介_湯先鈍 Simon H. Tang
Californian State University, Fullerton 與 California State University, Long Beach兼任教授；台灣大學法律系學士，PhD of Claremont Graduate University
