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台灣的主要反對黨曾是當地佔主導地位的政治力量，但在過去兩次總統大選中失利，很大程度上是因為它倡導與中國大陸建立更緊密的關係。現在，面對因中國政府對台灣的好鬥姿態而感到害怕的選民，國民黨正在將希望寄託於一種新型候選人身上：一名廣受歡迎、在如何處理與大陸關係的棘手問題上沒有記錄的地方領導。
國民黨週三提名侯友宜為該黨的總統候選人，現年66歲的侯友宜兩度擔任新北市市長，曾任警政署署長，在台灣與中國大陸的關係問題上試圖尋找折中立場。侯友宜以呼籲團結的戰鬥口號宣布參加競選。
「我們要團結獲勝，現階段我們的國家在國際情勢兵凶戰危，國內對立衝突，」侯友宜在國民黨宣布他為總統提名人後說。
他的提名為明年1月的一場激烈競選拉開了序幕，這場競選可能會為處在中美大國對峙之間的台灣開闢一條新道路，重塑圍繞台灣海峽的緊張局勢，台灣海峽是世界上最危險的爆發點之一。
在執政的民進黨總統蔡英文領導的7年裡，台灣受到來自中國越來越大的軍事和外交壓力，並通過加強與美國的關係來抵抗這些壓力。
國立政治大學國際關係學教授、曾任國民黨副秘書長的黃奎博表示，在國民黨內部，侯友宜被視為一名能幹的行政官員，對選民有廣泛的吸引力，他「在黨內引起的爭議最少，與社會的普遍預期一致，最有可能在總統大選中獲勝」。
侯友宜的提名讓他與執政黨候選人、現任副總統賴清德展開競爭。賴清德獲勝可能意味著中國將繼續現行的台灣政策，將台灣排除在任何高層接觸之外，而台美密切關係也將繼續下去。侯友宜和國民黨獲勝可能會讓中國重新打開與台灣溝通的管道，緩和軍事緊張局勢，從而有可能減輕台灣加強與華盛頓關係的壓力。
侯友宜在競選提名時面臨了來自郭台銘的激烈競爭，郭台銘是iPhone和電子產品製造商富士康的創始人，為獲得提名曾在全島各地舉行集會但遭遇失敗。分析人士稱，郭台銘缺乏從政經驗，加上他在中國有商業利益，這讓他成為國民黨的總統候選人變得不可行。
（照片來源：今周刊攝影資料庫）
侯友宜從底層警察往上爬「務實、有政策執行能力」
近年來，國民黨一直在其對中國友好的傾向與台灣民眾對北京的厭惡情緒之間努力尋找平衡。北京2019年對香港的鎮壓以及在台灣周邊增加軍事演習的做法讓這種平衡努力變得更加複雜。執政的民進黨將自己放在台灣主權和民主捍衛者的位置，並以俄羅斯入侵烏克蘭為例，來說明威權主義擴張所帶來的緊迫威脅。
但國民黨在去年的地方選舉中大勝，贏得了幾乎三分之二的市長選舉，但地緣政治在地方選舉中的重要性低於生計問題。侯友宜輕而易舉地贏得了市長連任，此後他在黨內針對總統候選人提名進行的多項民意調查中居首位。
與台灣的大多數政客不同，侯友宜的職業生涯是從20世紀80年代當警察開始的。他從底層幹起，之後不斷晉陞，他是調查2004年暗殺陳水扁總統未遂事件的主要調查員。2006年，陳水扁的政府將侯友宜提拔為警政署署長，使他成為有史以來擔任該職的最年輕警官。
2010年轉入政壇後，侯友宜與時任新北市市長的朱立倫聯手。他在朱立倫手下擔任新北市副市長，並於2018年接替朱立倫擔任市長。朱立倫現為國民黨主席。
侯友宜在新北市的支持者說，他用實際行動改善了居民生活。現年28歲的非營利組織工作人員賈克斯·陳（音）給的一了例子是，侯友宜把有幾十年歷史的巨型垃圾場改造成了綠色公園。
「台灣的政治舞台上似乎所有人都說話太多，」他說。「但如果有一個是務實、有政策執行能力的人的話，我相信那會很好，而且所有人都會願意接受這個人。」
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侯友宜對中國立場不夠明確是把兩面刃
人們不太確定的是侯友宜對台灣應如何處理與中國和美國的關係等重大地緣政治問題的看法。中國聲稱台灣是自己的領土，必要時將用武力收復，並指責民進黨尋求正式的獨立。國民黨聲稱自己是最有可能與中國進行接觸、避免發生戰爭的政黨。
侯友宜表示，他既反對台灣獨立，也反對中國提出的「一國兩制」安排，這顯然是在找平衡。雖然這個立場避免了兩個極端，但在兩岸關係這個事關生存的問題上保留了大量可能的觀點。
侯友宜對中國的立場不夠明確已經受到一些觀察者的批評，這對他來說是缺乏外交事務經驗之外的一個潛在不利因素，台灣師範大學研究政黨政治和選民行為的政治學教授曲兆祥說。
與此同時，侯友宜在兩岸關係問題上沉默寡言可能讓他對中間派選民更有吸引力，國立中山大學政治學榮譽退休教授廖達琪說。這與國民黨在2020年總統大選中的候選人韓國瑜形成鮮明對比，韓國瑜曾發表激動人心的競選演說，承諾恢復與中國大陸更密切的關係，但以壓倒性劣勢輸給了蔡英文總統。
總的來說，侯友宜與美國的互動很少，台灣問題專家、美國的德國馬歇爾基金會印太項目主任葛來儀(BonnieGlaser)說。侯友宜表示，他與美國在台協會（美國事實上的大使館）的官員已至少見了8次面。但自台灣重新開放以來訪台的美國國會代表團一直未能與他見面。
隨著北京加劇台海緊張局勢，國民黨與中國進行接觸的做法有時使其處於尷尬境地。
今年早些時候，就在蔡英文出訪過境美國的時候，台灣前總統、國民黨內頗具影響力的領導人馬英九也前往中國大陸進行非正式訪問。馬英九在這次不合時宜的訪問中對中國卑躬屈膝的樣子在台灣受到批評。（為報復蔡英文訪美，中國派出數量創紀錄的軍機、海軍艦艇和航空母艦到台灣附近進行軍事演習。）
「要贏得總統選舉，國民黨必須說服民眾，投票給他們是實現和平的更安全、更有希望的選擇，」曲兆祥說。「與此同時，如何讓台灣人民相信他們不會出賣台灣或允許中國完全吞併台灣的主權，對國民黨來說是一個重大挑戰。」
▲台灣東洲島附近的一艘中國海軍艦艇，攝於今年4月。 Lam Yik Fei for The New York Times
作者簡介
John Liu於2021年加入時報，負責報導中國新聞。此前他在《緬甸時報》任記者，並為國際新聞機構報導台灣方面的新聞。
孟建國(Paul Mozur)是時報科技記者。他主要報導亞洲科技和地緣政治的交叉議題。他曾兩次入圍普立茲獎。
翻譯：紐約時報中文網
註：全文獲《紐約時報》授權，By JOHN LIU, 孟建國 © 2023 The New York Times
