高齡化與少子化影響整體人口結構，長期下來，社會疏離也催生了孤寂感，養寵物作伴的人大幅增加。
根據研究顯示，以寵物為媒介來協助失智長者，可使情緒放鬆，甚至打開心防。
日本學者長澤美穗的團隊於二○一五年研究發現，人類之間親密的凝視，居然也存在於人類與最親密的寵物狗之間。團隊發現，主人與狗相互凝視會提高彼此的催產素，人類與狼就沒有這種效應。這項研究證明，寵物狗會為主人帶來安定情緒與愛的力量。
因日本人口嚴重老化，加上少子化趨勢，長期下來，人與人之間容易產生疏離感。為了驅除寂寞與情緒需求，養寵物作伴的人大幅增加。現在台灣有註冊的犬貓數量，反而比小孩還多。根據農委會推估，在台灣，二一年毛小孩總數接近三百萬隻，已超過兒童人數；平均每三戶人家，就有一戶飼養毛小孩。現在寵物診所比兒童診所多，甚至在好市多賣場裡，寵物商品賣得比孩童物品還多。在日本與台灣，也有餐廳開設允許毛小孩與主人一起用餐的環境。
