在台灣的登山圈子中,成立超過十年的野樵國際旅行社,早已與海外登山畫上等號。只要想去登山聖地尼泊爾或日本,一探海拔2000公尺,甚至是3000公尺以上的高山,野樵經常是山友先想到的專業旅行社。
然而,一場世紀大疫,讓每年頻繁出團的野樵驟然停擺,一年數千萬台幣的業績瞬間消失,但員工薪水得照付,怎麼辦?
過去兩年多以來,野樵總經理楊志明印象最深的是,疫情造成的業績低潮似乎深不見底,原來以為到底了,哪知道又無限探底,腦中只想著,「他X的,到底還要撐多久?」
好巧不巧,在海外登山行程完全停擺、公司快要斷炊之際,兩個政府部門的合作案先後上門,不僅讓野樵得以從絕境拉回,還能將多年累積的海外登山行程經驗,用來開發台灣本地特色的國家步道行程。
其中成果最耀眼的,莫過於「從0到3952」,也就是從台南海邊一路走上玉山山頂的山海圳行程。
「我們業績應該掉了5000、6000萬元」
疫情前已經在海外登山行程做的紅紅火火的野樵,2019年4月意外接到新的商機,原來是交通部觀光局委託,為了配合政府預定在2020年推出的「國家脊梁山脈年」,承辦了多個海外來台登山的團體行程。
這些團體從美國洛杉磯、日本到南韓都有,「訂單都進來了」。
到了2020年初,疫情讓這個世界急速靜止。
「(2020年)2月,我在尼泊爾,準備去走一條新開發的路線。公司傳訊息跟我說,這樣子(疫情狀況)不對,叫我馬上回來。」
楊志明火速回台,花了好一段時間處理完手上訂單退款及取消的事宜,「我們真的是從(營收)最高掉到0,掉了5000、6000(萬元)應該有」。
山海圳國家綠道 想做台版朝聖之路 該怎麼賣?
處理完之前因疫情而退團、退訂的行程,國門也出不去了,接下來怎麼辦?
好巧不巧,意想不到的機會來敲門。
「2020上半年,那時不知道要做什麼,剛好千里步道協會來找我,原來林務局想借重我們的專業,把山海圳一些東西包裝起來。」
早在疫情前,國家發展委員會就規劃了七條國家綠道,並個別指定主責單位,頭三條依照規劃時間先後,分別是樟之細路(客委會)、淡蘭古道(新北市政府)及山海圳(農委會林務局)。
「那時反正也沒有事情做,就去走了五天山海圳(全程要11~12天),後來乾脆辦個員工旅遊,走完山海圳全程。」
「回來之後開始思考該怎麼賣,像路程中常常沒有住宿,觀光經濟的條件或資源沒有到位,所以花了很多時間跟地方部落或廠商溝通。」
山海圳國家綠道全長177公里,從步道、產業道路到柏油路都有,其實不無挑戰台版朝聖之路的意味。
「為什麼大家想去走100多公里的(西班牙)朝聖之路?就是要有冒險,所以國家綠道在規劃特色時,除了生態、人文,還要有冒險。」
「從0到3952,打響了山海圳名聲」
根據林務局官網,山海圳國家綠道是「一條溯源風土的文化路徑」,以多元運具的方式,徒步、騎單車、搭公車與遊艇,從開台內海(台江國家公園)走到東北亞第一高峰玉山,形成一條台灣文化綠廊。
在空間尺度上,這條綠道在地方行政上跨越了兩個縣市(台南市、嘉義縣);於中央行政上穿越了三個國家風景區(雲嘉南、西拉雅、阿里山)、兩個國家公園(台江、玉山)、兩個林區(嘉義林管處及台大實驗林)、兩座水庫(烏山頭、曾文),以及四大河川(鹽水溪、曾文溪、高屏溪及濁水溪)流域。
山海圳國家綠道分成了內海之路、大圳之路、原鄉之路及聖山之路,是有豐富人文歷史的綠道,包括鄭成功開拓台灣、八田與一建立嘉南大圳等。由於是從台南海岸邊一路走到玉山,野樵想出了「從0到3952」的外號,打響了山海圳商業行程的名氣。
▲山海圳國家綠道的全路線圖。
「這兩年最苦的,是不知道谷底在哪裡」
在疫情當下,大家都無法出國,加上行程包裝有賣點,使山海圳套裝行程的業績超乎預期。雖然全程走完要11天,售價38000元,初期業績好到甚至有人要包團,從推出至今累計已有400~500人走完全程。
山海圳的合作案才進行不久,主責樟之細路國家綠道的行政院客家委員會,也找上門來,希望借重野樵的經驗來規劃樟之細路的商業行程。
但話說回來,雖然在疫情期間有了與政府機關在國家綠道的合作經驗,使公司不致於坐吃山空,但仍無法與疫情前的業績相比。
「這兩年我覺得最苦的,不是我們願不願意撐,而是不知道谷底在哪裡。有時感覺這是底了,結果又無限探底。」
「不像之前SARS,幾個月就不見了,現在是一年復一年,他X的,到底還要撐多久?」
在戶外咖的外國人眼中 台灣根本就是寶地
隨著疫情進入第三年,曙光似乎在望。儘管本土疫情每天以數萬例的速度增加,卻也意味國門解封的時間可能愈來愈近。
嗅覺敏感的旅遊業及航空業,早就聞到疫情解封後的商機,從航空公司到旅行社都開始布局國人出境觀光,野樵也不例外。
在楊志明眼中,一旦國門打開,野樵首要之務當然是回歸本業,經營國人海外登山市場,特別是在疫情前就熱門的尼泊爾及日本,還有南韓濟州島及馬來西亞。
但在送國人去海外登山之外,帶外國人來台灣登山也將是業務開發的新市場,因為在戶外咖的外國人眼中,台灣根本就是個寶地,這也是野樵這種小眾旅行社的利基。
「你賣的東西愈專精,你的價錢就可以收更高。國外的人可能不知道台灣,或不知道台灣旅遊業發展的程度。」
「但在搜尋永續觀光、生態旅遊的時候,一定會搜尋到包含台灣的這一塊,這一定是2022、2023之後的熱門字眼。」
疫情帶來停頓,也帶來改變的力量!完整專題請點這裡。
野樵小檔案
正式名稱:野樵國際旅行社股份有限公司
負責人:楊志明
資本額:600萬元台幣
登記成立年份:2016年
特殊榮耀:
2019年,衛服部健康職場及健康促進認證
2020年,交通部觀光局指定參加洛杉磯世界戶外旅展
2020年,行政院客委會指定樟之細路全程貫通旅行社
2022年,交通部觀光局指定參加洛杉磯旅展、英國鳥展