隨著印太地區在國際經濟、安全等議題越趨重要的情況下，法國總統馬克宏（Emmanuel Macron）在今年七月為抗衡中國在太平洋地區日益擴大的優勢地位，訪問法屬玻里尼西亞。澳洲也因應在法屬玻里尼西亞和在馬紹爾群島新開設大使館，不僅美國許多國家皆欲抗衡中國在太平洋日益加強的影響力。
中國在太平洋日益加強的影響力與利益
美國與密克羅尼西亞聯邦、馬紹爾群島以及帛琉簽訂《自由聯合協定》，美國需保障提供財政援助，以換取完整的國際防衛權利和責任。然而中國在印太地區不停擴張，包含建設機場與軍事設施。舉吉里巴斯為例，在2019年時吉里巴斯與台灣斷交進而和中國建交後，中國已制定計畫升級吉里巴斯的阿環礁（Kanton island）上簡易機場和橋梁，以恢復二戰期間曾駐紮軍用飛機基地，而美國有鑒於中國的威脅，重新審視續簽談判《自由聯合協定》事宜。
不僅如此，近期中國想要爭霸太平洋的野心更加明顯，例如2019年中國威脅利誘所羅門群島與吉里巴斯兩國與台灣斷交並與中國建交，使得台灣的太平洋盟邦只剩帛琉、諾魯、吐瓦魯與馬紹爾群島。中國已成為太平洋島國的最大援助國，以經濟援助與中國旅遊團的禁令加強其政治影響力，迫使太平洋島國在聯合國會議中做出符合中國利益的決定，例如支持中國的「一帶一路倡議」以及「全球發展倡議」。
與此同時，中國也對於太平洋島國豐沛的海洋資源蠢蠢欲動，尤其是密克羅尼西亞聯邦的最大專屬經濟區有著豐沛的漁獲，但其非法捕魚的行徑已引發島國的抗議，帛琉總統惠恕仁（Surangel Whipps Jr.）曾指責中國無視其非法漁船入侵帛琉領海。
台灣與中國的外交競爭
台灣與中國在近二十年來一直互相爭奪太平洋島國的盟友，例如吉里巴斯在1980年與中國建交，2003年與之斷交後轉而與台灣建交，繼而在2019年轉與中國再度建交，這其中不免於涉及經濟紅利與政治人物。台灣繼而重新審視其島國的選舉以衡平與台的外交關係，如吉里巴斯與馬紹爾群島的總統大選。
台灣與澳洲的緊張關係
澳洲對此相當感冒，直言批評台灣與中國干預太平洋島國的國內政治，以其「支票外交」加劇貪腐、不穩定的政府，其中最常被批評的是陳水扁總統任內的支票外交，在台灣外交部與巴布亞紐幾內亞商議建交時，涉及3,000萬美元的外交公款侵吞案，也是台澳關係陷入低谷。
邁向未來
台灣必須認清澳洲的主要利益是改善太平洋國家的治理以及保護其地區影響力，而不是協助台灣確保其外交基礎，在這個關鍵時刻，台灣需要澳洲和志同道合的民主國家的支持，以協助台灣對抗中國的政治和軍事鬥爭。
作者：I-wei Jennifer Chang
是全球台灣研究中心的研究員，在加入GTI 之前 Jennifer 為美國和平研究所（USIP）的中國專家，研究範圍涵蓋中國在印太地區、中東、非洲的衝突，並曾在華盛頓特區的印度大使館與美國國際宗教自由委員會擔任研究員。
原文：Managing Taiwan’s Pacific Islands Strategy with Regional Powers
By I-wei Jennifer Chang Vol. 6, Issue 22 November 17, 2021
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