2021年9月15日，澳洲、英國與美國共組「澳英美三方安全夥伴」AUKUS 安全聯盟及核潛艦技術合作，澳洲總理莫里森表示此合作為「永遠的夥伴關係」，並會在國防安全與工業技術合作，AUKUS 協議為英美將協助澳洲打造核動力潛艦，這將對台灣影響深遠。
澳洲對台海的擔憂
澳美部長級磋商會議（AUSMIN 2021）時，兩國部長再次強調了台灣在印太地區的重要作用。，雙方都表示有意加強與台灣的關係，認為台灣是一個領先的民主政體，也是兩國的重要合作夥伴。
不僅如此，日本和澳洲政府在今年六月發表了外交及國防首長會談（2+2會談）的聯合聲明，首次寫明「強調台灣海峽和平與穩定的重要性，敦促和平解決兩岸問題」。種種跡象表示以往對台海取謹慎態度的澳洲正在改變。
正如前述預想的後果，當中國對台動武，美國若是退出台海戰爭將會證明自己是紙老虎，或是其軍隊被解放軍攻克，這兩種後果都會嚴重破壞美國在亞洲的聯盟，甚至是變相鼓勵中國對澳洲等鄰近國家採取行動。
其次，中國併吞台灣後將使解放軍對關島、夏威夷、阿拉斯加與美國本土的威脅劇增，甚至是拓展中國在南海的控制，這些都是對澳洲相當不利的後果，而根據過去一年來與中國打交道的經驗，澳洲的AUKUS 協議來的恰到好處。
英國對台海的擔憂
英國簽署今年的G7公報，而公報中強調台海和平與穩定的重要性，並強烈反對任何改變現狀和加劇緊張局勢的單方面企圖。而在「全球化英國」政策中凸顯出印太地區的重要性，以及英國有意向印太傾斜，正如英國皇家海軍里契蒙號（HMS Richmond）巡防艦在9 月 27 日通過台灣海峽所兌現的承諾。
盟軍潛艇與台灣國防
儘管AUKUS安全協議結盟的有些意外，但其戰略角度並不是橫空出世，軍武專家表示澳洲的潛艦必須因應其在北印度洋或是南海的任務，而與英美兩國的核潛艇技術合作，將有利於加強盟國與台灣的區域安全。
英國《泰晤士報》曾披露在英澳合作設計之下，澳洲首批核潛艦性能可望超越「機敏級」潛艦，確保AUKUS具備持續因應印太安全情勢的實力。這些發展當然需要時間，但台灣也會從中受益，畢竟中國將會面對更多更有決心的盟國協防。
另一方面來說AUKUS 協議並沒有詳細說明，英美澳將會如何整合國防安全的科學技術與供應鏈整合，但身為五眼聯盟其中的三國，加強印太地區的情報共享等合作將會是合理的下一步。而美國與澳洲也正合作研發高超音技術，因此「澳英美三方安全夥伴」很可能也將導彈研發納入合作項目。
當然英美澳三國都沒必要干預台海衝突，但正如其聯合聲明所說，澳洲核動力潛艇的開發將是三國的共同努力，重點是互操作性、通用性和互利性。他們希望能夠一起戰鬥，但也希望可以助於確保他們永遠不必。
作者：Michael Mazza
為美國企業公共政策研究所（AEI）的訪問學者，主要研究領域為亞太地區的軍事國防政策、中國軍事現代化、兩岸關係、與朝鮮半島國家安全議題，現為AEI 年度國家安全政策和戰略執行經理、GTI資深研究員。
原文：The AUKUS Agreement and Its Significance for the Defense of Taiwan
By Michael Mazza Vol. 6, Issue 19 October 6, 2021
