一直到現在，薩卡利埃內（Dovilė Šakalienė）都還清晰記得那個溫暖的夏夜，曾以政治犯身分被流放到西伯利亞的祖父在她耳邊說：「孩子，我本來以為要一直等到妳的兒孫輩，才有機會見證立陶宛重新成為一個自由國度，但這一刻我突然感覺，在我有生之年，也許還能看見立陶宛獨立。」
那是1989年8月23日，《德蘇互不侵犯條約》簽署50周年，200萬名波羅的海3國（編按：立陶宛、拉脫維亞、愛沙尼亞）民眾，手牽手組成一條長達600多公里、連結3國首都的人鏈「波羅的海之路」（Baltic Way）。沿路上，人們唱著各自的國歌、手舉母語標語和國旗，向全世界展現3個種族文化相異、卻有著遭蘇聯兼併共同命運的小國，追求獨立的決心。
女孩的國家沒讓她失望，1990年3月，立陶宛在首次完全自由選舉組成的新國會開議當天，決議「收復主權」。其他也想擺脫蘇聯掌控的加盟共和國，雖也紛紛發表主權宣言，但最「躁進」的立陶宛，獨自承受蘇聯最嚴厲的經濟封鎖與文攻武嚇。當年人口僅370萬的小國始終沒有退讓，一直撐到1991年8月蘇聯政變，蘇聯共產黨經一番內耗後，再也奈何不了境內分離勢力，其他國家才紛紛宣告獨立。
「立陶宛宣布獨立後，一直等待西方世界聲援，但一開始沒有任何大國明確支持，第一個承認我們的，是比我們還小的冰島，但被人承認的感動，我們永生難忘。所以就算立陶宛只是小國，也一定會用行動支持追求民主自由的人。」立陶宛國會友台小組主席馬爾德基斯（Matas Maldeikis）對《今周刊》說。
與台親近遭中國打壓 立陶宛總統：捍衛民主價值絕不改道
「珍惜自由」，是立陶宛與台灣，近期關係快速升溫的理由。
今年6月22日，立陶宛外交部長格比亞魯斯．藍斯柏吉斯（Gabrielius Landsbergis）在推特上宣布，將捐贈台灣兩萬劑AZ疫苗，除了是回報先前台灣捐贈口罩的善意外，更是因為「熱愛自由的人，應該互相關照」。1個月後，外交部長吳釗燮表態將在立陶宛設立「台灣代表處」，是歐洲第1個以「台灣」為名的使館，立陶宛外交部隨後也證實將於台灣設處。
同意與「台灣」互設代表處，毫不意外地觸怒了中國。8月10日，中國外交部以立陶宛公然違背兩國建交公報精神、嚴重損害中國主權與領土完整為由，宣布召回駐立陶宛大使，並要求立陶宛同步召回駐中國大使。除了外交手段，中國還以中斷鐵路貨運、嚴加檢驗立陶宛進口商品等非關稅貿易障礙，對立陶宛施以經濟制裁。
但立陶宛並沒有因此屈服，立陶宛總統諾賽達（Gitanas Nauseda）在接受英國《金融時報》訪問時直言，立陶宛堅守的原則與價值，有時不太受鄰國或其他國家歡迎，「我們十分了解這不是最簡單的路，但我們就是無法改道而行。」
30年前，立陶宛人賭上一切爭取獨立，成為驅動蘇聯解體的第一塊骨牌；30年後，他們願意為了守護得來不易的自由社會，付出一切代價。這個硬頸的波羅的海國家，不只是台灣的盟友，更值得台灣學習借鏡。
