6月4日下午1點58分，日本政府無償支援台灣的124萬劑AZ疫苗，由日本航空JL809班機運抵桃園機場。這批疫苗，對急於控制疫情的台灣來說，就像是場及時雨；而促成這場雨的，除了台日兩國長期的深厚情誼，也包括友日台灣政治人物的努力。
民進黨立委郭國文指出，當5月中旬台灣本土疫情升溫、政府積極尋找疫苗貨源時，駐日代表處回報日本為舉辦東京奧運，下單訂購的疫苗數量超過全國人口需求，蔡英文立刻指示副總統賴清德、台日交流協會會長邱義仁、駐日代表謝長廷，各自聯繫日本政界人脈，表達我方採購疫苗意願。
這三位熟悉日本的蔡政府核心人物，彼此間的人脈路線並不完全重疊。
邱義仁在扁政府掌握國安系統時，就與日本有密切交流，民進黨在野期間，他曾先後在京都大學、北海道大學擔任訪問學者。2015年10月，蔡英文以民進黨總統參選人身份訪日期間，就在邱義仁安排下獲得高規格接待，先是日本首相安倍晉三胞弟岸信夫在山口縣全程陪同、回到東京又進入日本內閣府廳舍，並與安倍晉三在同個場地用餐，傳出兩人「密會」消息。
正因為邱義仁在日本政界的深厚人脈與影響力，2016年蔡英文當選總統後，說服了多次表明「不願再參與政治」的邱義仁，出任亞東關係協會（2017年改名為台灣日本關係協會）會長，處理台日交流；據了解，這次銜命洽購疫苗時，邱義仁就與多位內閣大臣等級要角直接對話。
「邱義仁從政府體系著手，賴副的人脈大部分是國會議員。」被視為賴清德子弟兵的郭國文指出，賴清德台南市長任內，就與日本各界密切交流，當日本有難時更積極伸出援手，例如311東日本大地震時，台南就曾募款捐助位於重災區的姊妹市仙台、2016年熊本大地震時，賴清德與高雄市長陳菊更合組「熊本加油團」赴日慰問，讓日方感受到真摯友誼。
事實上，賴清德在2019年投入民進黨總統初選期間，也曾在日本眾議院會見包括岸信夫在內的20多位國會議員，以及首相、東京都知事等政要。這次台灣有難，賴清德親自致電熟識的日本國會議員，請他們為台灣取得疫苗發聲。
身為第一線台灣官方代表的謝長廷，當然也透過各種正式與非正式管道和日本政府磋商，並且在時機成熟的5月24日出面，宴請美國駐日本大使館代辦楊舟，以及曾任安倍晉三輔佐官的薗浦健太郎，當場提出台灣向日本洽購疫苗的意願。
郭國文指出，今年適逢311大地震十週年，日方原本就預計舉辦紀念活動，並鄭重感謝台灣馳援，儘管相關活動紛紛因疫情取消，但日本社會仍存在想好好對台灣致謝氣氛，因此儘管台灣提出的請求是購買，但日方幾乎第一時間就回應「不需要買」，願意無償提供疫苗；5月24日的關鍵餐會後，日方致贈台灣疫苗的計畫，就在美日高層全力支持下，開始全速進行。
5月28日，立場較偏保守右派的日本《產經新聞》以及中間偏左的《每日新聞》不約而同報導日本將支援台灣疫苗的消息，兩家媒體都提到台灣在311時對日本的援助，並引述友台議員發言，呼籲日本應用疫苗對台灣報恩，形塑捐贈台灣疫苗的正當性，若非事前的大力運作，一切不會進行得如此有效率。
6月2日，日本首相菅義偉更進一步在COVAX疫苗高峰會上，當著國際領袖的面宣布將捐贈3千萬劑AZ疫苗供應給COVAX及台灣；兩天後，124萬劑疫苗就正式在台灣落地。
郭國文分析，謝長廷、邱義仁、賴清德「三管齊下」全力遊說，加上在日台僑居中牽線，確實加快了日本疫苗援台進度，但促成這樁美事的關鍵，終究是兩國人民長期無私的互助，「我們會永遠記得這份恩情！」
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