持續多年的少子化，加深私立大學招生壓力。面對生存危機，逾30位私大校長近期公開批評政府，對大學整併退場缺乏規畫，卻又長期壓抑學費，使各校無力發展特色，形同自生自滅。但受資源匱乏困擾的不只私校，許多國立大學校長也一樣勒緊褲帶度日，有時甚至連硬體修繕的預算都編不出來。在維持教育品質與減輕學生負擔的天秤兩端，台灣的大學已無法維持平衡，未來能否稱職扮演培育人才、促進社會進步的角色，也讓人深感憂慮。
本校的『X射線光電子能譜儀』買了將近20年，已經損壞無法正常使用，但一台全新儀器至少要價2千5百萬元，我們沒辦法更新。教授或學生如果要用，只能到其他學校或工研院登記時間花錢租借，有時還要排隊。」坐在擺設樸素的會議室裡，台灣科技大學校長廖慶榮說著學校面對的財務困境。
這所技職體系龍頭，過去幾年受限於預算，多次忍痛放棄添購高端儀器設備，「很多時候，我們把博士生送出國，例如到東京工業大學交流，就是為了用他們的設備。因為我們的學生程度很好，對方也願意合作研究。」廖慶榮解釋校方的應變之道。
不只高價器材，有時連修繕工程對國立大學都是筆奢侈開銷。一位要求匿名的國立大學校長接受《今周刊》訪問時透露：「今天早上才有個學院來說沒錢換紗窗，我只好幫忙補貼一點⋯⋯，大學很像『月光族』，手上的錢只夠cover（支付）基本營運，很難存夠錢去做大一點的事。」
兩位國立大學校長分享的故事，在其他校長眼中，並不怎麼讓人意外。
我大學經費水準低於先進國 條件難吸納優秀師資
《今周刊》7月間以問卷形式調查全國48所國立大學（包括科大及學院）校長，詢問學校可支配經費是否充裕。回覆的26位校長當中，高達92％認為我國大學能運用、以及每位學生所能分配到的經費，較鄰近的日、韓、香港、新加坡等地拮据；同樣，92％校長回應，在日常綜理校務時受經費不足困擾。
客觀數據，也印證大學校長的主觀感受。
根據教育部統計，2016年經濟合作暨發展組織（OECD）會員國，平均高等教育「生均經費」約新台幣46萬元，台灣僅36.5萬元；若改看生均經費占國民人均GDP（國內生產毛額）比率，OECD平均37.6％，台灣是25.9％。可見無論絕對數字或相對每人國內產值比率，台灣大學生享有的「教育資源」，皆低於先進國家水準。
- 生均經費：以各大學公布的年度總支出，除以註冊學生數，計算出該所大學每年在每一位學生投入的經費，藉以評估教育資源多寡。
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