台灣周邊的天空及海域近期很熱鬧,6月中國軍機少見地八次穿過我國防空識別區(ADIZ)西南角,引發我方軍機廣播驅離;美國軍機則連續11天繞過台灣南邊進入南海,偵查中國軍艦動向。
6月中開始,美國海軍還在西太平洋佈署了羅斯福號、尼米茲號及雷根號等三艘航空母艦,是2017年以來第一次。
若加上在日本停泊、可搭載20架最新式F-35戰鬥機的美利堅號兩棲突擊艦,美軍在東亞的海軍兵力堪稱三年來最強。
為何美軍海空兵力在台灣周邊頻繁出現,共機6月又屢屢「路過」我國西南空域?
專家解讀,7月台灣與中國都將進行軍事演習,共機自然密集出海,而美軍希望從解放軍演訓中掌握中國的最新戰力變化,並預防北京在當前中國內外壓力交迫時,恐提高對台灣軍事壓力造成的戰略誤判,以確保東亞局勢穩定。
截至7月1日,駐紮日本沖繩的美軍飛機已連續第11天出動,穿過台灣與菲律賓之間的巴士海峽進入南海,或在台灣海峽南部徘徊,機種從美國空軍的RC-135電子偵察機、KC-135空中加油機,到美國海軍的P-8A及P-3C海上巡邏機都有。
On the morning of June 25, U.S. P-8A and RC-135 are conducting reconnaissance in the #SouthChinaSea, staying focused on the waters east of #Bashi Channel, meanwhile, a C-17A Globemaster III is flying over the SouthChinaSea. pic.twitter.com/ILGrpzfQ8Z
— SCS Probing Initiative (@SCS_PI) June 25, 2020
▲北京大學海洋研究院旗下SCSPI推特刊出,6月25日多架美國軍機進入南海。
美國海軍艦艇也動作頻頻,通常航艦(連同護航艦艇)都是單艦行動,但羅斯福號與尼米茲號航艦6月22日在緊鄰西太平洋的菲律賓海會合,進行雙航艦操演。
到了本周日(6月28日),換成雷根號航艦與尼米茲號航艦,在菲律賓海進行雙航艦操演。
在此之前,根據我國國防部及日本防衛省公告,從6月9日至28日中國軍機多次出海操演,其中從9日至21日都有共機進入我國ADIZ西南角,我方空軍戰機則廣播驅離。
曾擔任海軍作戰艦艦長的前海軍官校軍事學科部教官呂禮詩認為,日本共同社5月曾報導,解放軍預計8月在南海演習,演習科目之一就是假定要奪取我國控制的東沙島,而共機6月多次穿越我國西南空域與此有關。
他分析,若從台灣ADIZ西南角的位置來看,距離台南空軍基地355公里、距離廣東惠州機場375公里,但距東沙島僅88公里,「當然與這裡有關」。
端午節後天候佳 中國本周西沙軍演 台灣兩周後登場
第二,每年6月端午節過後至7月中,是中國沿海最適合進行軍事演習的時節,因為徘徊華南及台灣的梅雨鋒面已經北移,太平洋颱風則未進入多發期。
舉例來說,我國國防部6月上旬就宣布,國軍年度漢光演習預定7月13日至17日進行實兵操演;中國交通部海南海事局日前也公告,在7月1日至5日於西沙群島將有軍事演習。
呂禮詩說:「有沒有發現,這兩個星期(台灣)天氣很好?如果氣象條件好,海象就好,自然適合海空兵力演訓。」
▲上圖的紅箭處為東沙島,綠線標出台灣防空識別區;下圖是說明台灣防空識別區西南角與台南、惠州及東沙島的相對距離。(圖片來源:美國國防部官網、呂禮詩提供)
他也提到,若根據 Golf 9 或是 No Callsign 等不時在推特上發表的美軍飛機動態,從巴士海峽進入南海的美國軍機,飛行高度大多在2萬英呎,由此看出美軍不是在找水下的共軍潛艇,而是偵查海面上的共軍艦艇動向。
呂禮詩說:「三艘航艦在西太平洋,就是美國海軍的軍力展示(給盟邦及中國看),至於美機頻繁進出南海,就是要看解放軍戰力有何不同、有哪些進步,對美軍有什麼影響。」
▲美國海軍各航艦打擊群6月中旬在全球的大略位置,可看到三個航艦打擊群齊集西太平洋。(圖片來源:US Naval Institute官網)
熟悉北京政治圈生態的日本產經新聞台北支局長矢板明夫則觀察,上半年中國內外壓力不斷,外有美國川普政府持續打壓、中國與印度邊界緊張;內有COVID-19(武漢肺炎)拖累經濟、長江上游鬧洪水,加上香港局勢。
矢板明夫:美軍機艦頻出動 確保北京無戰略誤判
他說:「習近平可能想轉移外界焦點,製造台海危機是個選項,雖然優先程度不高,但這個風險是在的,而美軍動作這麼大,就是要確保(中國)沒有任何戰略誤判。」
矢板明夫也提到,未來北京對台政策是否有重大變化,要看中共高層8月的北戴河會議結果,這才是觀察重點。