去年十月期間，捷克首都布拉格突然中止與北京之間的姐妹市計畫。讓中共高層更加皺眉的是，台北將取代北京，將成為布拉格簽的新姐妹城市。
這令外界感到十分意外，因為數幾年來，捷克總統米洛什・齊曼（Miloš Zeman）的立場一向與中俄兩國靠攏，曾數次稱讚習近平，並說要跟中國「學習如何穩定社會。」此外，齊曼總統試圖擴張權力，影響了原本為議會制的捷克政府，以主導外交政策。北京與布拉格的姐妹城市計畫裡，清楚記載著布拉格必須承認一個中國原則，北京則同意給布拉格市一隻熊貓，促進動物園的多樣性。然而，新任市長茲德涅克・賀吉普（Zdeněk Hřib）上任後，情況卻急速轉變。駐捷中國官員曾在2019年初要求賀吉普市長，把台灣代表團驅離會議，但賀吉普市長拒絕了此要求。反觀，貿易工業部長諾娃可娃（Marta Novakova）就答應了中國，要求我國代表團離開貿易論壇，引起輿論譁然。賀吉普市長也宣布，布拉格市將撤除一中原則的條款，並指出若其他歐洲城市的姐妹市計畫裡沒有包含一中原則，那麼布拉格也不需要才是。賀吉普市長隨後在2019年6月參訪台灣，與總統蔡英文、外交部長吳釗燮、以及台北市長柯文哲會面，並強調維護人權勝過「貓熊外交」，也討論交換生計畫、醫學生技合作、以及設立台北與布拉格的官方關係，以強化經貿文化的往來。
北京見狀之後，在同年5月取消所有與布拉格市有關的活動。賀吉普市長則保證捷克政府說，文化交流不會政治操作停擺，也強調在中國取消的活動，可以在台灣或其他國家舉辦。然而，中國不善罷甘休，威脅捷克若持續「危害中捷關係」，將會「危害自身利益」，而這觸動了捷克政壇的底線。許多議員站出來表示，「唯有中國接納自由民主、尊重基本人權，中捷關係才不會降溫」，「我們不會拿動物園的一隻熊貓，換掉我們對於基本人權的守護之心。」
捷克華人研究機構Sinopsis的主任Martin Hála就表示，「齊曼總統的親中政策帶給國內人民的，只有滿滿的羞恥。布拉格決定取消姐妹市計畫，只是反中趨勢的一小部分而已。」不過，外界必須了解的是，布拉格市的官方態度並不代表捷克政府，布拉格也仍然與廣州和深圳簽訂姊妹城市計畫。此外，目前捷克政府仍遵守一中原則，直到下一次的全國選舉才有可能改變立場。
台灣的下一步
由這次事件可知，看似容易落入中國經濟誘惑的歐洲小國，也不會放任中國任意指揮或甚至欺凌。這也像其他歐洲國家證明，若與中國合作，就有可能面臨如此的問題和挑戰。此外，布拉格市的決定更是應證了城市的經濟文化之繁榮開放，不一定要靠中國才能辦得到。中國必須尊重歐洲人民的基本社會價值，才有合作的可能性。
因此，當中國處理不好對歐外交時，台灣就可以抓緊機會，強化台歐關係。身為華人國家裡唯一的民主政權，許多歐盟會員國是支持台灣參與各個國際組織的。雖然台灣在國際舞台上能見度有限，台灣仍然可以用城市之間的小規模外交，一層層地走進世界。
重點論述：雖然捷克政壇一直有改變親中態度的趨勢，布拉格市決定大動作的放棄北京、擁抱台北，讓外界感到十分驚訝。這也代表，即使是在地之間的交流，台灣也應積極尋找機會，強化台歐之間的關係。
作者：Katherine Schultz
Katherine Schultz，布拉格查理大學政治學系和國際關係學系畢業，目前就讀喬治華盛頓大學艾略特國際事務學院碩士班，專精東亞事務和兩岸關係，現為GTI研究員。
譯者：蔡睿修 Ruei-Shiou Tsai
原文：Prague’s Sister City Shift from Beijing to Taipei: An Exception or New Trend?
By: Katherine Schultz
