金融是什麼？套用諾貝爾經濟學獎得主羅伯．席勒的說法，金融像是一種工程，它能架構出一套機制，讓各方資源共同朝著一個方向努力、共同解決某種問題。
「金融老年學（Financial Gerontology)」不是一個新名詞，但這幾年卻在高齡國度的日本暴紅。顧名思義，金融老年學的本質是金融，要解決的，則是高齡化社會的普遍問題。
在日本，根據保險業者的估算，到二○三○年將有約達五十八兆元新台幣的資產是掌握在失智症老人手中。對個人，這些財富如何依循主人失智前的真實意志使用，是個問題；對國家社會，龐大的資產若跟著主人的心智同步凍結，自然也是經濟的大麻煩。
即使不談失智，根據日本慶應大學的研究，人一過六十，對金融商品的理解能力就開始逐漸下降，這是高齡詐騙案屢見不鮮的原因之一。當受害者半生打拚的積累，在一夕之間蒸發消失，自是個人與社會的悲劇。
再退一步，就算沒有遭遇惡意詐騙，但隨著年齡漸長、固定收入好久不見，銀髮族恐怕也會陷入「不缺資產、就缺現金」的窘境。如何維持有尊嚴的生活品質，也是問題。
一層一層，有問題、有麻煩、有悲劇⋯⋯，在本期封面故事報導中，我們與網路公益媒體《報導者》合作，透過許多真實發生的故事，鋪陳出多數青壯世代或許尚未警覺的銀色財務危機。
幸好，金融的防禦工程也已啟動，從投資理財與保險商品，到創新的貸款機制、信託工具，都開始有了對應銀色危機的發展。在台灣，法規與商品工具仍待政府、業者再加把勁；至於個人，向金融借力防老窮，更是必須學習的生命課題。
