生1個小孩給個幾萬元，根本是食之無味、棄之可惜的『雞肋政策』，殊不知年輕夫妻愁的不是生不起，而是養不起啊！」年近不惑娶妻成家，卻遲遲不敢生子的大明說。
話雖如此，近年各縣市相繼祭出獎勵金鼓勵生育，金額多寡卻大相逕庭；值得一提的是，去年生育率居冠的連江縣，正是獎勵金給的最阿莎力的縣市呢！
「生1個2萬、2個5萬，願意生老三的夫妻就能領8萬元獎金！」別懷疑，這正是連江縣行之數年的生育獎勵金政策。雖無法確定當是否都是衝著縣府的新台幣而來，但在去年全國新生兒人數出現史上次低的窘境之下，全縣總人口僅1萬3056的連江縣，還是貢獻了133名寶貴的新生命，粗出生率達10.26‰ ，較全國平均7.70‰多出2.56個千分點，仍是鐵一般的事實。
雖然縣市首長在選票的壓力下，全國22縣市無論財政豐裕或短絀，仍無一例外地「擠」出預算實施了生育獎勵金政策，額度卻是差很大；多如連江、金澎、雙北、桃園、彰化等，生一個就能拿到2、3萬元，少如台東、嘉義縣則只有5、6000元，福利差了5、6倍。
2018年各縣市嬰兒出生數及出生率。（風傳媒製表）
「就算能拿到2、3萬甚至8萬元又如何？以國內做月子中心的行情，恐怕還沒等老婆出月子，這些錢就花光了！說來說去為人父母最傷腦筋的還是托育費，以及隨著孩子漸漸長大接踵而至的教育費、補習費。」深謀遠慮如阿明夫妻者，即使設籍地生育獎勵金相對其他縣市豐厚，最後可能還是「說不生就不生」。
台灣婦產科醫學會秘書長黃閔照表示，雖然國內兩性平權做的已經算不錯，但實務上，生兒育女對母親造成的負擔，還是比父親大得多，「至少爸爸就不會因為需要請56天的產假，遭老闆及同事的白眼。」
扶養孩子長大花費難以想像，縣市生育補助金僅能貼補冰山一角。（資料照，林瑞慶攝）
或許部分民眾會說：喜獲麟兒的人又不是我，卻要我概括承受人家請產假期間的工作，試問：誰會樂意？
黃閔照強調，經濟合作暨發展組織（OECD）國家多多少少也存在著少子化的問題，但所屬國家至少每名育齡婦女終其一生平均還能生到1.4~1.5胎，不比台灣已下探至0.8~0.9，即平均一人還生不到一胎。
嘉義老化全台最嚴重 老人將逼近兒少人口兩倍
更甚者，少子化與人口老化、人口扶養比堪稱一體兩面。2018年粗出生率僅5.03‰，在全國敬陪末座的嘉義縣，適巧也是全國人口老化程度居冠的縣市，就是鐵證；其轄內14歲以下兒童青少年與65歲以上老人的比例，已懸殊至100：188.11的地步，即老人幾乎是兒少人口的兩倍。
20190125-2017年底各縣市人口老化指數（風傳媒製表）
少子化、老年化蠟燭兩頭燒，壓力最大的，無疑就是有如夾心餅乾的工作年齡人口（15~64歲）。最新統計顯示，各縣市中又以首都台北市人口扶養比最高，平均每100名工作年齡人口除了養活自己，還要同時扶養43.17名的老老小小，最能體會哀樂中年的個中滋味。
國人因低薪、職場環境對孕產婦不夠友善、托育機構患寡又患不均…等因素抗拒繁衍下一代，少子化又導致人口老化、人口扶養比日趨惡化；其顯而易見的負面效應除了全國人口數的削減，還可能包括：失業人口增加、經濟蕭條、優秀人才外流、家庭暴力及治安事件叢生…等。
「與其說台灣的少子化，對個人與家族的子嗣繁衍造成衝擊，不如說它已惡化為國家群體存亡絕續的國安問題，更為貼切！」
2017年各縣市人口扶養比。（風傳媒製表）
本文獲《風傳媒》授權刊登，原文發表於此
