生在女權被打壓的年代，她憑著醫學天賦和膽識，扮男裝念醫學院，更冒險投身軍旅行醫。堪稱英國版「花木蘭」，一八一三年七月二日，她通過測驗、體檢，成為英國首位女軍醫。
一八一三年七月二日，詹姆士．巴里（James Barry）成為英國一名軍醫，你說有什麼稀奇？英國以前沒軍醫嗎？不，她是首位女軍醫！你說，不對吧？詹姆士不是男生嗎？是的，她是不折不扣的女生，她是英國真實版的「花木蘭」。
她原名叫瑪格麗特．巴克利（Margaret Ann Bulkley），出生在愛爾蘭。瑪格麗特從小的志願是從軍，但那時女性連上學的機會也沒有，她十四歲時，父親因欠債被抓去關，母親帶著她到倫敦投靠她的舅舅詹姆士．巴里（James Barry）。他是藝術家，也是大學教授，他贊成女性應該受教育，瑪格麗特因此得到受教育的機會。
沒想到才三年，巴里因病去世，他留下一筆遺產給瑪格麗特母女，並交代好友傅萊爾和馬勒達照應。傅萊爾是醫師，他發現瑪格麗特有醫學天分，便把所學都傳授給她。
而馬勒達是革命家，他熱中於南美的革命事業。他對瑪格麗特說，等她完成學業，他可以帶她去委內瑞拉，那裡保守勢力不像英國、歐陸那麼大，她能成為一名「女醫師」。
扮男裝 拚讀醫學院、考軍隊
再過三年，傅萊爾、馬勒達和瑪格麗特的母親，三人做了一個大膽的決定，他們讓瑪格麗特冒名頂替死去舅舅的身分，以詹姆士．巴里的名義，女扮男裝，去蘇格蘭的愛丁堡大學念醫學院。
當時醫學院不收女生，要是被抓包，麻煩就大了。所以從此在愛丁堡，瑪格麗特不參加社交活動，即使是夏天，她也穿厚重外套，隱藏她纖細的身材，並謊稱自己年紀小、變聲期晚。
學校本來懷疑她謊報年齡，但看她成績優秀，覺得若有個神童打破紀錄，從愛丁堡大學醫學院畢業，那可就超越英格蘭各大學，所以她就在努力加運氣下，一八一二年成為英國首位醫學院畢業的女生。
但本來要帶她去委內瑞拉的馬勒達，卻於一八一二年在西班牙被捕，打入大牢。這下她的靠山倒了，她知道如果要實現抱負一定得離開英國，而唯一的路就是當「軍醫」。
於是她一邊到聖湯瑪士醫院當實習醫師，一邊拚命鍛鍊體格，讓自己看起來強壯。終於一八一三年七月二日通過考試，成為英國第一個女軍醫。
一八一六年瑪格麗特被派駐南非，她在開普敦雇用了一位黑人男僕約翰。每天早上，約翰會為她準備六條毛巾把她胸部包裹起來，並加大她的肩寬。身高一五五公分的她，除了穿高跟的靴子，更在靴子裡墊了七公分鞋墊。她時時穿軍服、佩長劍，她的瀟灑打扮和秀氣容貌，讓她成為貴族婦女爭相追逐的「花美男」。
長期被女人包圍，她怕被識破，於是她像其他男人一樣講粗話、開黃腔，而且脾氣很大，同事都覺得她難搞，但總督索默塞特卻力挺她，因為她醫術高明，沒有階級、種族歧視，盡心地為黑人看病；囚犯、痲瘋病患，她也同樣救治；她更是全能大夫，首次為一名難產孕婦在餐桌上緊急進行剖腹生產，那時剖腹成功案例僅三例，而在非洲她是成功首例。
在南非待了十二年，她陸續派駐到大英帝國各殖民地，十七年後來到西印度群島，升任首席醫官，卻感染黃熱病，她以為會死，特別交代她死後不用更衣、驗屍，直接用床單包好埋掉。沒想到奇蹟似地康復。
▲女醫官瑪格麗特（左）為了在軍中隱藏性別，雇用黑人男僕約翰（右），每天為她加大肩寬、墊鞋墊。(圖片取自網路)
太冷酷 被南丁格爾罵「畜生」
一八五三年，克里米亞戰爭爆發，她自願到前線醫治傷患，在那裡遇上另一位同樣來照顧傷兵的英雄，白衣天使南丁格爾。兩名醫療史上的偉大女性，非但沒惺惺相惜，反而常爭吵。南丁格爾曾說她是「畜生！是我在軍中見過最冷酷、難以溝通的人。」南丁格爾不知道，瑪格麗特是用冷酷的偽裝來保護她熾熱的胸懷。
一八五七年，她被調派到加拿大，升任軍醫檢察長，這是軍醫的最高職位。過去她長年在熱帶地區行醫，這回來到寒冷的加拿大，加上她年紀大，兩年後得到感冒，引發支氣管炎，七十歲的她身體支撐不住，不得不退役。四十六年的軍醫生涯，在此寫下句點。她和約翰回到了倫敦。
她的軍醫人生，對醫療改革有重大貢獻，許多醫療器具都是在她堅持之下，成為標準配備。她提升軍隊衛生標準，成功控制霍亂等傳染病的散播，更針對梅毒和淋病，研發植物新療法，至少拯救上萬人性命。但她一切的貢獻，卻在她死後被抹殺。為什麼？
一八六五年，瑪格麗特因痢疾離世。女僕忘記她生前交代，脫去她的衣服，要為她清洗身體，這下才發現她是女兒身，而且有生產過的妊娠紋！
軍方多年來被蒙在鼓裡，這傳出去，臉也丟太大了！於是他們核發的死亡證明仍標記她是男生，草草埋葬。事後還訂了詐欺罪名，抹殺她的功績。直到一九五○年，歷史學家雷伊發現軍隊資料，才使得瑪格麗特的傳奇重見天日！
當大雁飛過天際，對雞鴨來說，只是天空的黑點，一會兒就消失。他們不能理解、不能體會、不能想像！
