「書，是保護人心最好的盔甲。」美國為了抵擋納粹焚書的思想攻擊，鞏固士兵心志，一九四二年一月十二日，發起勝利募書運動，因應戰場印行的平裝本，更掀起全民閱讀潮。
一九三三年三月十日，納粹大焚書從德國柏林點燃，人們聚集在各個廣場，把馬克思、愛因斯坦、傑克倫敦、湯瑪斯曼、海倫凱勒等人的名著丟進火焰，火海夾著人們歡呼的聲浪。這是納粹大規模焚書的第一把火。
三八年，納粹禁止十八種類型、四一七五本書，作者五六五位，多半有猶太血統。納粹認定這些書違背德國精神，讀了會傷害國人。二戰爆發後，納粹在東歐燒毀九五七座圖書館，燒掉捷克、斯洛伐克和波蘭一半的書；打進俄羅斯，燒掉五千五百萬本書；打進法國，禁書名單有一千四百本。
「最好盔甲」 阻絕納粹洗腦
這些報導傳到美國，有識之士逐漸搞懂希特勒的「全面戰爭」是什麼意思，納粹不只殲滅敵軍，還要消滅民主自由思想。許多美國圖書館員明白，美國雖然還沒參戰，但他們與納粹的戰爭已開打，館員的共識是：「書本，就是保護美國人心最好的盔甲。惟有多閱讀，才能對抗納粹思想攻擊。」
這時，在《紐約時報》工作的歐克斯和在「普特南森出版社」工作的布鐵爾，共同成立「戰時書籍委員會」，他們說：「現在戰爭最有威力的單一武器，不是飛機、炸彈，而是希特勒《我的奮鬥》這本書，它居然能使一個高度教育的德國，焚燒那些讓人永保自由之心的書！如果美國志在追求勝利與和平，那就必須比敵人知道更多，想的更多！」話才講完，四一年十二月七日，日本偷襲珍珠港，美國對日宣戰，德國也對美宣戰。
羅斯福總統很清楚，這場大戰不可能速戰速決，且美國士兵都來自平民，他們對「為何而戰？」沒有心理建設，所以要讓他們閱讀，才會有堅定的信念。因此，羅斯福和第一夫人積極加入，所有的力量合流。
四二年一月十二日，勝利募書運動正式展開。人們把家裡藏書捐到圖書館，由館員和志工整理，送到前線交給戰士。羅斯福說：「我們都知道書會起火燃燒，但我們更知道書是燒不死的。沒有任何人可以摧毀記憶，把思想永遠囚禁的集中營。」
第一個月就募到一百萬本書，短短一年募到一千萬本書。但很多書送不到士兵手中，因為書大小不一，運送麻煩，且精裝本太厚重，在戰場上不便攜帶，於是「戰時書籍委員會」推動印行「戰士版」。書有兩種尺寸，大的像一張明信片大小，可塞在軍褲後口袋。小的是像一個皮夾大小，可放在軍服前口袋，全是平裝本。
軍方要求每月提供五十種書，每種五萬冊。第一個月，各單位就要求給他們更多書，最受大家喜愛的是當代文學小說，再來是歷史、推理、西部小說和幽默散文集……戰士版選書範圍廣，重點是讀者喜愛，並未特別要求「有益身心」或「提升士氣」。所以在槍林彈雨暫時停止時，你會看到大兵在船艙中、飛機邊、吉普車上、軍醫院、壕溝裡……閱讀，彷彿在一片戰火地獄中，找到一塊上帝的清涼花園。
▲1933年起，德國納粹自歐洲展開大焚書，控制民心；二戰時，美國因此推動募書活動反擊，讓戰場上的士兵們透過閱讀（圖），不受思想攻擊。(圖片來源/Getty)
撫慰千萬美軍 廣掀閱讀潮
本來鼓勵士兵閱讀，是為了「心防」，但意想不到的是這些書撫慰無數受創的心靈。許多作者收到士兵讀者的來信，像寫《布魯克林有棵樹》的作者史密斯，平均一天能收到四封前線士兵的信，她共收到一千五百多封信，史密斯都親自回信。一位中士寫信來說：「當我第一次拿起妳的書，正是我最沮喪的時候。但我讀著妳的書，竟然能和著書裡的角色低聲地笑起來。」同樣有個傷兵也說：「妳的書是我終止緊張的快樂泉源！」
美國在二戰時，總共送了一千六百多萬士兵上戰場，也送了一億兩千三百萬本平裝書上戰場。戰士版平裝書，不只對戰爭產生重大作用，更對出版產生深遠影響，從此讀書和買書，在美國不再是知識分子的行為。
更奇妙的是，它改寫了文學史，像費茲傑羅的《大亨小傳》，本來在二五年出版後評價不高，四五年十月印行戰士版，這時二戰已結束，沒想到各單位一再搶書，所以一再加印，使《大亨小傳》變暢銷書，更成為美國文學必讀之作！若不是戰士版平裝書，搞不好我們都會錯過這本傑作呢！
