唯有這個社會進步到敬重「職人技藝」，勝過於「學位」，才能促使年輕人投入職場鍛鍊專業技藝，這也是支撐社會向上提升的重要力量。
女兒的高中同學是台大化工學士、碩士，日本食品科技公司工作幾年後，因對甜點烘焙很有興趣，便辭職到巴黎藍帶烘焙學校習藝；台灣也有國際知名的拔尖法國料理餐廳主廚老闆，是台大外文系出身。
若在相對寬裕社會，鼓勵青年受高等教育養才修身也是很好，但年輕人如果及早勇於在職場中修行鍛鍊技藝，說不定專業造詣成就更大，對社會也更有貢獻——像海內外知名的RAW主廚江老闆，以及帶領環太平洋區百來家鼎泰豐的楊老闆，均是最佳範例。
但是年輕人能否勇於追隨自身興趣，及早投入職場修行磨練深度技藝，並非只憑少數領導者的政策論述就能風行草偃，而是還要看這個社會展現多少對職人技藝的敬重。
帶藝職人可以有高待遇，過著很好生活，表示社會敬重「技藝」勝於「學位」。鼎泰豐今年除夕、大年初一，捨棄兩千萬元業績不營業，讓全部同仁可以回家與家人圍爐團圓，這也表示優秀企業，對餐飲業前後場職人的敬重。
一個社會對技藝的敬重，表示看重對美好生活質感的追求，代表這個社會具向上進步的動力。對更美好生活的嚮往，不能只靠「觀念」進步，而是還要有更優質「照起工」的工藝來執行。厲害的建築師得搭配厲害的營造工班（台中歌劇院），觀念前衛的設計師也得仰靠身懷絕技的工藝師（柳宗理「蝴蝶凳」和天童木工）。
一個職人可以過有尊嚴生活的社會，才不會「唯有讀書高」。台灣現在已經看到「讀書不見得高」，但是「萬般皆可上品」的社會浮現還不夠快。不夠敬重職人技藝的社會，是否反映這個社會對更美好生活的嚮往尚不足（然而有對更「便宜」的嚮往？）。這是社會向上、還是向下的力量？
（本專欄由司徒達賢、樓永堅、吳靜吉、李仁芳共同主持）
