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低風險核酸萃取,鞏固台灣醫療防線

低風險核酸萃取,鞏固台灣醫療防線

2015-12-11 11:22

隨著全球化的演進,傳染疾病成為全人類的一大威脅,病毒的快速變種,成為預防醫學的最大挑戰。永豐福生技與飛王科技首創快速核酸萃取試劑,在預防醫學領域掀起革命性影響,反應時間快、操作容易,有效結合預防性投藥,阻止疾病擴散。

2015年,入夏以來的南台灣很不平靜,爆發了有史以來最嚴重的一場登革熱疫情,3萬多人的確診病例為公衛敲響了警鐘,不僅疾管局高度警戒,防止疫情向北擴散,人人也開始居安思危。

其實,傳染病從來不會消聲匿跡,只會不斷演進變種,不時帶給人類重大威脅,像是具有抗藥性的肺結核,還有另人為之色變的SARS,以及幾乎每隔數年就會強襲而來的禽流感、口蹄疫等,都是常見的動植物流行性疾病。

對於預防傳染病,我們真的只能被動的等待疫情發生,才能進行治療嗎?當遇到新型病毒發威,從區域性延伸到全面性的疫情擴散過程,如何才能達到最好的防治效果?

答案就是,快速檢驗,結合預防性投藥,才能有效防治疫情蔓延擴散。

低風險快速核酸萃取,推動科學進程

「天下武功,唯快不破」,應用在預防醫學領域也是如此。永豐福生技與飛王科技合作開發的快速核酸萃取試劑,在全球動植物檢驗產業掀起革命性影響,反應時間快、操作容易,比起現行使用的檢測試劑擁有更高的效率,省時且高效的進行疾病檢測,搭配預防性投藥策略,有效阻止疾病擴散。

在過往,每當有大型傳染病發生時,檢體人員必須帶著檢體採樣的保存容器與需插電的核酸萃取分析相關儀器,親自到疫情現場採樣分析,如需將檢體帶回實驗室檢驗運送過程中不僅有感染的風險,檢體需要低溫密封的保存條件也往往受限於現實環境,速度與檢驗品質都受到影響。

永豐福生技看到了醫療檢驗的市場缺口,建立了自主研發團隊,並申請SBIR計畫支援,首創開發出動植物檢驗試劑,在生技領域開創新藍海。從2011年開始生產傳統型核酸萃取試劑,隔年又開發出新型核酸萃取試劑,低風險、省時高效的特點,成功獲得國際大廠OEM訂單。

更重要的是,新型的核酸萃取在維持高檢驗品質的前提下,還大幅降低了時間與金錢成本,主導開發此項產品的蘇稚仁博士表示,傳統需要60-90分鐘的檢驗過程,新型的核酸萃取只需要10分鐘。

在工具上更為操作簡便,只需要針筒與過濾器並配合上適合的試劑,就可以快速萃取核酸,從運送檢體的高度感染風險與運送成本,轉變成在採樣現場即可萃取核酸,使用1.5 CC的小塑膠離心管即可保存供後續化驗。

從被動治療到主動預防,降低社會成本

台灣醫學的發展在全亞洲的地位首屈一指,永豐福生技的創新研發,讓台灣的預防醫學更進一步。飛王科技負責人呂承峰表示,如同公司英文名稱FairBiotech,希望每個人都能「公平」的擁有醫療權力是企業的核心價值。

永豐福生技致力於開發更多價廉物美的醫療檢測產品,讓醫療檢測成本降低,推動台灣在預防醫學上有更多的實質進展。從被動治療到主動預防,鞏固了台灣疾病預防的重要防線,未來還可以應用在醫療健檢,化被動為主動,有效降低社會成本,增進整體社會福祉。

氣象預報是不分國界的,許多預報機構,例如歐盟中期天氣預報中心(ECMWF),很早就將福衛三號資料納入預報作業系統;可以說,福衛三號第一次讓國際看見台灣太空中心的能力。」中央大學大氣科學系特聘教授黃清勇分析。

 

福衛七號,是福衛三號的延續與再進化。

 

一○年,台美再次簽署技術合作協定,建立另一組六顆衛星系統接續福衛三號任務,提供更大量的觀測資料,光是台灣地區的資料量,就是福衛三號的三到四倍,得以強化天氣預測效能;擔任計畫主持人的朱崇惠,負責規畫衛星任務、協調台美團隊技術交流、與美方共同籌設資料處理中心與應用平台等任務。

 

氣象衛星的作用,是與地面雷達站、無線電探空等其他觀測技術互補,將所有資料輸入模型,得到氣象預測結果。舉例來說,海上無法設置觀測站,衛星觀測就成為海上天氣主要的資訊來源。

 

福衛三號與福衛七號最大的差異,在於福衛七號的軌道傾角較低,在南北緯三十度以內的熱帶及副熱帶區域,會有遠比福衛三號更密集的量測資料,可以改進對熱帶性低氣壓、颱風等天氣現象的預測精準度。

 

從一無所有到自主製造  全MIT氣象微衛星  預計後年升空

 

「福三之後,我們的目標是學著不靠別人,全部自己做。」朱崇惠指出,「自主製造」一直是台灣發展太空科學的重要目標,但因太空中心約兩百人的編制,無法一次負荷作業時間重疊的遙測衛星「福衛五號」與「福衛七號」,因此福衛七號的衛星本體與操控系統雖然都由台灣設計,製造仍發包給外國廠商執行,預計到二一年,全由台灣製造的氣象微衛星「獵風者號」才會發射升空。

 

儘管從設計到生產尚未全由台灣包辦,福衛七號在全球太空領域裡,卻已經是獨一無二的存在。

 

「全世界其他用掩星技術的衛星,都是單顆上去(太空),只有福三和福七是星系。」朱崇惠解釋,單顆衛星與星系的區別,可以用一支溫度計和一組溫度計的概念來理解,福衛七號的六顆衛星正式進入六個不同軌道面後,每九十七分鐘可以繞行地球一圈,等於同時由六個不同角度量測大氣狀態,能提供遠比單顆衛星頻率更高、更全面的資訊。

 

福衛七號成國際矚目焦點  有效轉譯氣象資訊  提升預測準確度 

 

除了資料量以外,有效將衛星傳回訊號轉為有意義的氣象資訊,無疑更為關鍵。朱崇惠自信指出,台灣經過多年、多顆衛星的累積,在解讀掩星技術量測資料的經驗與能力上,也有獨到之處,「人類還沒辦法百分之百精準預測天氣,能多觀測到一點資訊,對於預測準確度都會有很大幫助。」

 

黃清勇也分析,星系型態氣象觀測衛星的邏輯是「衛星愈多,精準度愈高」,直到發射衛星超過二十顆以後,效果才會逐漸飽和。福衛七號是考量預算與效益之間的關係以後,才決定發射六顆衛星。

 

「我每次參加國際會議,大家都知道台灣做的福衛七號,會很好奇地問我,台灣在這個領域有沒有什麼新發現。」黃清勇用個人經驗詮釋,如果福衛三號的意義是分享資訊、帶領台灣走進國際太空科技俱樂部,福衛七號則是進一步讓世界關注台灣在太空科技上的成果,甚至可能成為未來學習仿效的對象。

 

「我們一開始想要發展的就是niche(特色技術),而不是全方位什麼都做;就像提到瑞士,你會立刻想到鐘錶。現在講到太空科技,別人一定會想到台灣的氣象和遙測有一定實力。」看著自己「懷胎九年」終於完成這項得以造福全人類的貢獻,一向拘謹的朱崇惠也不禁露出滿意的淺笑。

 

太空科技

 

太空科技

福衛7號發射升空前,太空中心人員在美國作業廠房內對衛星功能進行最後測試。(圖片來源:國家太空中心提供)

 

朱崇惠

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