一九八九年十一月九日，時任東德政委的君特．沙博夫斯基誤解上級訊息，在開記者會時宣布兩德邊界立即開放通行，讓成千上萬的東柏林居民湧入西德，間接造成了柏林圍牆倒塌。
全長一五五公里，巨大森嚴的柏林圍牆，是東西冷戰最明顯的象徵物。更是自由與奴役、民主與極權的分界。這堵一眼看去不見盡頭的圍牆，卻因一句被誤會的話而意外倒塌。
一九八九年共產國家開始颳起革命的風，東德共產黨此時面對民眾的抗議，有點應對不過來。他們想要紓解人民不滿的情緒，決定放寬出境辦法，讓東德人民可以更簡便地申請去西德。
一九八九年十一月九日，東德高層叫當時的中央政治局委員君特．沙博夫斯基（Günter Schabowski）開記者招待會，宣布放寬旅遊限制，就是無需證明即可申請個人出境，各級機關簽發出境許可，不得拖延，在東西德的邊界也可以辦理。
誤解命令 宣布開放邊界
沙博夫斯基說完，記者問他：「什麼時候生效？」
「據我所知，立即生效，毫不拖延。」沙博夫斯基說。
「對於西柏林邊界也生效嗎？」記者繼續追問。
「我們允許通過民主德國（東德）與聯邦德國（西德）以及西柏林的所有邊境檢查站離境。」沙博夫斯基回應。
其實沙博夫斯基誤解了上級的命令，上級沒有告訴他生效的時間，具體的規定第二天會通知所有單位。上級只是要他籠統地宣示一下政府新的開放政策。沒想到他會說出「立即生效」。這是他自己的解讀，也可能是一時口誤。反正他在晚上七點十七分這麼一說，八點鐘的電視節目，主持人就說：「這是具有歷史意義的一天，東德政府宣布立刻向所有人開放邊界。柏林圍牆的大門已經打開。」
消息迅速傳開，上千人湧向柏林圍牆的邊界，大喊：「開門！開門！」要求通關。這時候，駐守圍牆的邊防軍、國家安全局，還有蘇聯的軍隊，都沒有接到上級通知，不知道到底發生什麼事？
1989年11月9日，沙博夫斯基一句口誤，意外促成柏林圍牆倒塌，加速兩德統一。（圖/Getty）
拆除圍牆 瓦解共黨政權
這要在以前，有幾個人就開幾槍，可是這回人太多了，而且時代不同了。
軍隊與人群僵持了兩個小時，十點四十五分第一個邊防關口打開，允許人民通過，進入西柏林。而且幾乎沒有檢查證件。而在西柏林這邊也聚集大群的西德人，他們用香檳、啤酒和鮮花來歡迎。
原來可以通過圍牆是真的，而且是自由通過，沒人管，沒人開槍。這下子人群像潮水般湧來，有人乾脆爬上圍牆，直接翻過去。到了午夜十二點，所有檢查站全部開放。
第二天早上，醒來的東德人欣喜若狂，更多人湧向邊界。西柏林的市長給每位跑過來的東德人一百西德馬克當作零用金，並提供臨時住宿。
過來的東德人則打死不回去，於是有人開始拿鏟子去敲圍牆，軍隊也沒干涉。這道防衛森嚴、牢不可破的「柏林圍牆」，就這樣被沒有武裝的平民給搞垮了。起因只是一句言語的意外，可見人心等太久了。
第二年七月一日，東德宣布接受西德馬克，兩德正式統一。
統一的新德國本來打算用十一月九日作為國慶日，但這一天在德國歷史上有很多事。
一九一八年德意志威瑪共和國成立，一九二三年啤酒館暴動，一九三八年納粹發動水晶之夜，都在這一天，所以改以十月三日為德國統一日。
