在華語電影世界裡頭，金馬獎也是最有公信力的最高榮譽，讓台灣在國際上樹立難得的「話語權」。五十多年來，這個獎的耕耘，本身也和一部電影一樣精采。
首先，金馬獎與金鐘獎、金曲獎最大的不同，就是擁有一個民間主導的常設機構：台北金馬影展執行委員會（簡稱金馬執委會）。
執委會最高負責人為主席一人，由財團法人中華民國電影事業發展基金會推派，二年一任，得連任一屆，主席可指派一名執行長，統轄執委會內形同小內閣的各部門運作。
超熱血組織 不放過任何靈感
超熱血組織 不放過任何靈感
目前的執委會主席侯孝賢，自二○○九年上任，兩屆任期本來只到今年一月底，但逢金馬五十屆，民間共推他留任至完成本屆典禮。破例連任到第五年，實在是因為執委會主席的身分，就像「精神領袖」。
現任執行長聞天祥回憶：「侯導上任第一天簽下的第一份公文就是，以後大小決定由執行長決定。」從此，侯孝賢不過問競賽細節、不參與評審過程。
精神領袖的全權放手，匯聚了執委會內一群熱愛電影的成員。自中學時期就是忠實影迷，長年擔任影評人、策展人的聞天祥戲稱：「現在在執委會裡工作的『鐵咖』，都是把電影當作信仰的虔誠教徒。」說這群人「沒事找事做」絕不為過，金馬獎一年一度，預算有限，但這群得自己找錢的人，從不放棄天馬行空的靈感。
執委會每年從文化部取得預算二千萬元、地方政府爭取籌辦典禮金額二千萬元，另外再自籌二千萬元。六千萬元，可不只是辦妥頒獎典禮。
典禮前例行三周的觀摩影展，與其說是執委會唯一的票房收入來源，實際上必須自負盈虧。幾年下來，不僅打開國內觀眾的眼界，也刺激許多新銳影人的創作動能。
超多領域匯聚 持續注養分
超多領域匯聚 持續注養分
此外，侯孝賢還挽起袖子，自行擔任校長兼導師，開辦「金馬學院」。少少二百萬元內的預算，要在影展期間帶領一批「學生」，實地完成一部短片。哪怕耽誤自己的工作進度，他都要親自上山下海勘景。另外，開辦至今第七年的「金馬創投會議」，也提供難得的平台，讓投資端與產製端相互媒合。
從影展到頒獎，從市場到教育，金馬執委會的四大功能，提供電影產業各方面的養分。
自二○一○年開始，金馬執委會連年邀請如張艾嘉、劉德華、李安等巨星級電影人擔任評審團主席。據媒體披露，去年劉德華放下拍片進度，來台進行半個月的審片工作，少賺了一千多萬元；換來的評審收入，不到「三十Ｋ」。看似「吃力不討好」，評審們卻普遍視為光榮徵召，這或許要歸功於過去五十屆可受公評的得獎名單。
先從金馬獎特殊的「評審團」制度說起。進入最後決審階段的十餘名評審，必須是當年度沒有作品入圍的線上電影工作者。評審組成的年齡、性別、專業領域分布也在考量之內。每位評審還必須在執委會的監督下，確實看過所有入圍影片，嚴格程度，近乎入闈。
「評審應就影片的藝術及技術表現作出評估，並能適時鼓勵電影產業。」金馬執委會給予評審的評比原則，只有簡單兩句話，卻總能激盪出精采雄辯，幾個經典場景，值得回顧。
二○一一年，中、港、台精銳盡出，同時入圍多項大獎的三部影片《讓子彈飛》、《桃姐》與《賽德克．巴萊》，讓評審陷入天人交戰。「《賽》片對台灣來說，毋庸置疑是里程碑的製作；《桃姐》則在香港影人陸續北上的時候，把一個在地的簡單題材拍得細膩動人；《讓子彈飛》又是這麼叛逆有神采，三部片的支持者糾纏到最後。」聞天祥回憶。
最後得到最佳劇情片的，反而是一路「摃龜」不少的《賽德克．巴萊》。評審團一員的南韓前文化部部長，也是知名導演的李滄東這麼說：「如果今天把（最大）獎頒給這部片，會產生你難以想像的影響力。」讓所有人心服口服，達成共識。
金馬獎評審團制度嚴謹，今年由李安導演出任評審團主席，進行為期10天的「入闈」審片工作。(攝影/林育緯)
超嚴評審團制度 近乎入闈
超嚴評審團制度 近乎入闈
二○一二年，評審幾輪投票下來，一群素人主演的中國獨立製片《神探亨特張》與杜琪峯導演臻至完美的作品《奪命金》仍僵持不下。劉德華為首的評審團主席與眾人理出一項共識：「今天把獎頒給《神》片，雖然會讓外界跌破眼鏡，但可能提醒大家，電影除了拍得完美之外，還必須更大膽去試沒有人做的事情。」
讓我們繼續回溯更經典的一屆金馬獎。一九九一年，四位最佳導演入圍者也都入圍了最佳影片：楊德昌《牯嶺街少年殺人事件》、關錦鵬《阮玲玉》、王家衛《阿飛正傳》，李安《推手》。每一部都是擲地有聲的超凡之作，任何一部得到最大獎，都會讓另外三部充滿懸念。
最後，《牯嶺街》勝在大器恢弘，拿下最佳影片，王家衛在《阿飛正傳》中所展現的導演手法，不容忽視，獲頒最佳導演，但評審團卻破例頒發了兩座特別獎，一給《阮玲玉》，另一給李安。結果引起一片撻伐，「浮濫」、「分贓」罵聲不斷。
「《阮玲玉》整體精緻，當時要進中國拍攝這樣的電影，難度很高，所以把獎頒給影片以茲鼓勵。至於李安，幾乎是獨力在美國完成影片，所以特別獎不是獎勵出品的中影公司，也不是給《推手》這部片，就是頒給李安本人。」聞天祥找出當年的評審紀錄，也不得不讚賞評審頒得「有觀點」！
這「一小群」由制度產生的評審，必須討論、相互說服，所以有翻盤的可能。金馬獎的評審團年年都由不同人選組成，讓不同定義下的「最佳電影」，維持給獎彈性而不僵化。
為免爭議，近年來金馬獎有八個重要獎項，都必須在評審匿名投票，評審團主席、執委會執行長與律師三人見證結果過半後，隨即彌封。滴水不漏，破除得獎名單外洩的流言。
歷經五十年，金馬獎的每個「眉角」都是經驗與傳承得來的結果。無怪乎大導演李安都要祝福金馬獎：「繼續奔騰，長命百歲！」
金馬五階段
一部台灣社會演進史
1962～1972
健康寫實與主題意識
「金馬獎」之名，是為效法據守金門、馬祖前線軍民的作戰精神，又符合國際上以金字開頭獎項的慣例。新聞局提出「獎勵優良國語影片」辦法，得獎名單事先公布，定於10月31日頒獎表揚，作為前總統蔣經國祝壽活動之一。
最早，評審須以「主題意識」與「攝製技術」評分，例如台灣當時發展出的「健康寫實」路線，就符合「主題意識」的給獎標準。
李行導演回憶：「除了獎座，還有獎金4萬元，比我當時的導演費還高，我（以《養鴨人家》拿到第三屆最佳導演獎）馬上和太太在後院蓋了一間廚房。」
1973～1983
愛國政宣與愛情文藝
退出聯合國，使得帶有強烈民族主義的電影應運而生。金馬獎更是年年出現巧立名目的獎項，例如：「最佳發揚民族精神特別獎」、「揭發共匪暴政特別獎」。
具有強烈愛國傾向的《筧橋英烈傳》等片，一連盤踞幾年的最佳影片。但真正風靡社會的，是主打「二秦二林」的愛情文藝片。
金馬獎在此時改為先公布入圍名單，頒獎當天才選出得獎者，增添頒獎典禮精采度。「二秦二林」紛紛在這10年受封影帝、影后，只有走紅時間最長的林青霞，直到1990年才獲得金馬獎最佳女主角。
1984～1993
台灣新電影與香港新浪潮
隨著愛國政宣片與愛情文藝片的動能漸弱，台灣電影圈出現一片反思，1980年代初，迸發出富有社會關懷與人文視野「台灣新電影」浪潮。《小畢的故事》率先在1983年拿下最佳影片，接著連續4年，台灣新電影氣勢如虹。
承接「二秦二林」星光的，則是一批香港崛起的明星與電影創作者。當年還被視為毛頭小子的徐克，第一次以《夜來香》入圍金馬獎，就在資深導演白景瑞與大片《皇天后土》前拿下最佳導演獎。周潤發、梅艷芳等知名港星也在這個階段大放異彩。
1994～2003
第二波新浪潮放眼國際
侯孝賢導演於1989年以《悲情城市》奪得威尼斯影展金獅獎，其後李安與蔡明亮又分別在1993、1994年以《喜宴》及《愛情萬歲》，拿下柏林影展及威尼斯影展的最高榮譽。台灣電影在幾年間成為國際影展寵兒。
1990年代金馬獎的入圍名單更是叱咤國際影壇，最頂尖的華語電影好手，楊德昌、王家衛、關錦鵬等人，連番拍出經典代表作，大舉提升金馬獎的「含金量」。1996年，首度接納中國影片參賽，該年姜文的首部作品《陽光燦爛的日子》奪得最佳影片等六項大獎。金馬獎原先表揚「優良國語影片」的界限，拓寬到「華語影片」的視野。
2004～2013
類型電影與台灣電影復興
21世紀初期，來自香港已發展到極致的類型電影，撐起台灣電影低潮時期的金馬獎。第40屆的最佳影片《無間道》、第42屆最佳影片《功夫》、第45屆最佳影片《投名狀》，分別都是警匪類型、喜劇類型、古裝類型的成熟之作。
2008年，《海角七號》引領一波「新銳勢力」登場。2009年開始，《不能沒有你》、《當愛來的時候》、《賽德克．巴萊》連續三年將最佳影片獎留在台灣。金馬獎參賽影片從一年僅50餘部暴增為200餘部，「華語電影最高榮譽」之名，不言可喻。
你所不知道的金馬之最
最多金影人 9座，張耀宗（最佳剪輯）、杜篤之（最佳音效）、張叔平（最佳造型設計／美術設計／剪輯）
最多金電影 8座，《三個女人的故事》《滾滾紅塵》
最多才影人 4項得獎—胡金銓（最佳導演／編劇／美術設計／服裝設計），6項入圍—張艾嘉（最佳導演／女主角／女配角／電影插曲／原著劇本／改編劇本）
最佳導演紀錄保持人 杜琪峯、李行（得獎3次）
最佳男主角紀錄保持人 梁朝偉（得獎3次）
最佳男配角紀錄保持人 黃秋生（得獎3次）
最佳女主角紀錄保持人 張曼玉（得獎4次）
最佳女配角紀錄保持人 王萊（得獎4次）
最佳劇情片紀錄保持人 李行（得獎7次）
