網路電視到底有多神？

作者：Benson Fang

都說網路電視很神奇，說客廳有了它會方便地不得了；但，它到底有多神？

想像一下這個情境吧：

你和女朋友約好在家裡一起看HD電影。你的手指在平板電腦上滑了一下，看了雲端電影院的新片資料庫和網友評價後，點選了一部電影，並按了個按鍵。隨即床頭前的46吋螢幕開始播放起你剛剛選的片。

你不會再用遙控器調整音量，而是用智慧型手機轉台或調整音量。

這時，女朋友相中片中女主角的化妝包，貼心的你想到她的生日快到了，就按了按平板電腦App上的「＄」圖示，App馬上列出前10分鐘內，電影裡出現的合作或贊助商品。你確認售價後，馬上下單。電影中，聽到某首歌的旋律，你會在平板電腦的App上按個「音樂」的按鍵，隨即電腦上出現這首歌的詳細資訊，甚至還可進一步瀏覽歌手和他的近期活動。

不只如此！

每天早上，正在學日語的你的鈴聲是電視上App預設好的鬧鐘，時間一到，就會開始以日語播報當天新聞。還會依照你的所在，調整當地新聞的播報順序。

平日，愛聽獨立樂團的你，也會在電視上看某音樂相關App服務所整合、代理的獨立樂團MV或Live錄影；而向來關心公益的女朋友，也有訂閱電視平台上非營利第三方組織的App，可以輕鬆關注各公益組織在App上發佈排播的近期新聞。看不爽的時候，還可以馬上tag某事件在臉書上罵……

這些數位內容播放情境，是你想要的嗎？

Cross-Device 是數位智慧生活的關鍵

不曉得你有沒有發現，要實踐上述「智慧」生活，跨平台裝置（Cross-Device）能否成功整合，會是一大關鍵。

正如同管顧公司所預測，在2012年裡，10公尺以內短距離直接資料傳輸將倍增，而海量資料的運用也將更為普及；我們相信，在今後，家中的資料間傳輸，將變得更為流暢，更無感。

Sony早在2003年時，就開始嘗試制定能讓不同廠牌、設備間的資料傳輸更加簡單的規範，並成立了DLNA（數位生活網路聯盟）。在DLNA的規範裡，筆者認為最核心的精神為（註一）：

*Digital Media Server（DMS，數位媒體伺服器）：能獲取、錄製、儲存媒體檔案的裝置。

*Digital Media Player（DMP，數位媒體播放器）：能播放、輸出DMS所提供的媒體檔案的裝置。

*Digital Media Controller（DMC，數位媒體控制器）：能以遙控方式，指定DMS的檔案，並在DMP上播放的裝置。

撇開DLNA的技術規範，純就精神來看，使用者以控制器（controller），呼叫播放器（player）去讀取伺服器（server）的資料並在播放器上播放這樣的架構，從過去到現在都沒有變：現在，大家還是拿起電視遙控器（controller），打開電視收看（player），而電視裡的節目，則是餵自第四台等內容整合商的系統（server）。

然而隨著技術的進步與產業間的整合，扮演這三個角色的人變了。有了快速的網路，現在的電視可以用更多元的方式取得OTT（over-the-top，泛指各種基於網路播放的數位內容）內容。而進步的技術，也讓內容及設備與使用者之間，有更多、更直覺的互動：

有了App及DLNA，手機或平板電腦都可以是遙控器；有了聲紋辨識，行動裝置（controller）可以輕鬆辨識出電視（player）上的影音內容，由內容平台（server）即時提供對應資訊，並透過有安裝 NFC 的機上盒（server）立即進行交易；有了擴充實境，內容提供者（server）可以立即針對觀眾的在地化資訊，如天氣、當地事件，提供該觀眾更切合個人的資訊，並提高內容與觀眾間的互動。

但連網電視的使用者體驗還不完備，我們想看卻看不見

數據告訴我們，網路電視將以年增20%的成長速度，在2016年攀達全球9,500萬台的銷量；這成長的背後，除了廠商全面導入網路電視的被動原因，也同時意味著消費者對於美好數位家庭體驗的主動憧憬。

憧憬是一回事，了解又是另一回事，我們對於數位家庭這件事，一知半解，甚至毫無頭緒。

根據Ovum公司的研究發現，儘管有50%的消費者通過網路使用OTT服務收看電視和電影，但仍有54%的消費者依然訂購著傳統的第四台等付費電視服務；很明顯的，傳統付費電視服務，仍無法被新型態的OTT服務給取代。

原因是什麼？

因為沒能滿足閱聽人「收看」與「收看節目」的欲望，網路電視的使用者體驗與內容本身還沒完全到位。

台灣的電信龍頭中華電信有嗅到這項關鍵因素，他們所發展的MOD，在內容上比早年剛推出時，提昇非常多，已經能兼顧各閱聽分眾地提供高品質節目，但與傳統內容提供者之間「蓋台」問題及背後的政治問題，仍待解決；而使用者經驗上，也還有很大的進步空間。

相比之下，試圖藉由電視連網來提高產品售價及購買意願的電視業者，甚至仍在使用者體驗與內容上掙扎，否則沒安裝第四台或其他OTT服務，網路電視似乎就真的只是台會連網的電視。

另一方面，對於小成本的內容提供者來說，電視連網化，理應可以為他們帶來更方便、更有彈性的管道，讓他們將製作的內容，更簡單地推送到客廳中。只是，目前的市場機制普遍缺乏有流暢使用者經驗及方便內容發送的業者。也因此他們仍必須繼續透過YouTube、Vimeo，及niconico等以電腦、行動裝置為載具的連網設備發送。

網路電視沒有要擊敗誰，它只是要帶我們重新定義「電視」這檔事

1939 年，紐約時報一位不具名的作者曾說：

「電視絕不會是收音機的競爭對手，因為人們看電視時必須安坐著，眼睛也必須直盯著螢幕，但一般美國家庭根本沒時間做這種事。」

但，後來電視與收音機的競爭結果如何，非常明顯。時至今日，電視仍然是電視，而收音機正被電腦和行動裝置取代，我們是否也能期待電視服務中，能出現什麼殺手級產品、服務，或甚至就這樣偷偷地重新贏得大家的眼球呢？衷心期待。



註一：DLNA 在家用連網設備的定義上，還有 DMR（Digital Media Renderer）及 Digital Media Printer（DMPr）。這裡以家用連網影音內容的架構精神闡述，故忽略不提。