當學者時，他看不慣政府的治水政策，投書重批，暢所欲言；入閣後，他靠專業取勝，讓別的首長幫他講出心裡想說的話。看李鴻源如何用政策扣緊民心？
在各界普遍對馬政府的「無能」感到無力時，政務委員兼工程會主委李鴻源的表現讓人眼睛為之一亮。不論是反對國光石化蓋在地層下陷區，或對彰雲嘉南約一千四百平方公里地層下陷發出警語，直指會影響高鐵安全，甚至是國土安全。他不怕扮黑臉，敢講真話，照亮官僚不敢面對的陰暗面，並提出「搶救高鐵行動方案」，逐步封井，解決問題。
「台灣的政府都在解決現在的問題，根本沒去思考明天的問題。」學者出身的李鴻源，看問題一針見血。他從十幾年前就開始研究嘉義東石地層下陷問題，主張不與大自然對抗，更反對以工程為手段去治水。
李鴻源出身新北市泰山地區政治世家，父親李騰輝當過兩任泰山鄉長，母親的堂姊夫是前行政院副院長徐慶鐘，弟弟李鴻鈞是代表親民黨的國民黨立委，但他對從政沒太大興趣，卻對與「水」有關的公共政策非常關心。
成功跨部會協調 讓首長說出他心裡想說的話
一九九六年賀伯颱風重創台灣，當時在台大教書的他，投書報紙臭罵政府的水土保持政策。後來台灣省長宋楚瑜約見，聽完他的專業建議，央請他幫忙寫一份省府治水改革報告，宋楚瑜看過後大為激賞，邀他擔任省府委員，不久，又因緣際會成為省府末代水利處長，蹚了第一次的「政治渾水」。那時的他，對治水很專業，卻完全沒有行政經驗，連系主任都沒做過。
第二次參政，是應前台北縣長周錫瑋之邀，擔任第一副縣長。這時的他，已對政府工作很有心得，批公文精準，開會不超過半小時，懂得捉大放小。他常打斷公務員落落長、沒重點的業務報告，問「你到底在講什麼？」然後幫忙歸納重點：「你要講的是不是一…二…三…」讓跟他開過會的公務員都說讚。
正因他做事極有效率，又不喜歡待在辦公室裡，所以常在外面四處演講，宣導最新地球環保觀念，傳授氣候變遷人類因應之道，而且他不挑場子大小，只希望時間長一點，能讓他把話說清楚。但也在那時，他與立委高金素梅的緋聞鬧得滿城風雨，最後主動請辭收場。
「宋楚瑜全省走透透，重要政績都與『水』有關，周錫瑋引以為傲的政績也是『治水』。」李鴻鈞站在為國舉才的立場對哥哥的專業極為推崇，不怕人家笑他老王賣瓜，「如果國民黨不懂得好好用他，那是全民的損失！」
八八風災後，李鴻源對政府的治水工程和國土規畫再出重砲轟擊，提出各種有說服力的模擬數據，也比對空照圖，透過媒體強力放送發出警訊，就是要預防悲劇再發生。最近一次內閣改組，行政院長吳敦義力邀，他認真考慮了，「雖然當學者可以暢所欲言，但講那麼多也沒用，我寧可挽起袖子做給你看！」李鴻源說。
今年四月入閣，李鴻源成為內閣最菜的菜鳥，工程會一年預算也只有三億多元，是個很小的幕僚單位，但他形容自己是個二愣子，天不怕、地不怕，一心只想做「對」的事，也告誡自己有些事「只能做、不能說」，一定要尊重其他首長的顏面。幸好身兼政務委員，必須做很多跨部會協調，於是他想辦法讓心裡想說的話從其他首長嘴巴裡說出來，皆大歡喜。
上任後盡挑難事做 「給他位置 社會運動將大減」
李鴻源認為地層下陷嚴重，會危害國土安全。（圖片來源：中央社）
一般政務官都喜歡做「看得見」的政策或工程，這樣才會有政績。但李鴻源上任後，做的盡是一些高難度，而且遙不可及的事，例如：搶救地層下陷、活化蚊子館作為青年住宅、國土規畫……這些人家避之唯恐不及的苦差事。問他為什麼？他說：「我知道這些事問題很大，做起來很微妙，能否完成也不知道，但我先做幾個樣子給大家看，就當示範。」
不過，「蚊子館」是政治人物綁樁、建立政商關係的選舉產物，李鴻源一人如何能解？他坦承這的確是「台灣人的政治共業」，但他的基本原則是：「盡我最大能力，從我開始不蓋蚊子館。」
最了解李鴻源有多大能耐的首推李鴻鈞，「他能把學術專業實用化，用政策來扣緊民心，這點很不容易。」李鴻鈞觀察，「如果不是他的專業超強，蓋過一切，以馬英九的個性，不可能敢用有緋聞紀錄的人，何況還出身親民黨！」
李鴻鈞說，在家他從未與哥哥談過軟性話題，都把客廳當「國是論壇」，地層下陷嚴重、解決自來水管漏水就可少蓋兩座翡翠水庫、老舊水管更新可生飲自來水、國土三法的重要性……，「這些論述都聽他講了十幾年了，現在他在行政院，我在立法院，希望能有好的結果。」
連綠黨召集人潘漢聲都不吝肯定李鴻源，認為他有些政策很不錯，像對極端氣候環境變遷的看法、主張水利不做太多工程、水價合理化、反對國光石化蓋在地層下陷區……，「如果國民黨給他更高的位置，台灣社會運動會大量減少！」
在幕僚眼中，李鴻源脾氣很好，不會對屬下大小聲，很少應酬，也從不喊累，現在他工程會、行政院兩邊跑，因為在學期中借調入閣，在台大還有一門課要上，原本指導的碩、博士生也常找他討論功課，「他二十四小時腦袋停不下來，只有在和體院老師打網球時，才算真正休息。」
他做事專業又有技巧，不分黨派，只問對錯；他不是服務馬英九和吳敦義，而是為眾人服務，卻為馬吳加分最多；他把「工程會主委」做到極大化；他是李鴻源。
李鴻源
出生：1956年
現職：政務委員兼工程會主委
經歷：台大土木系教授、台北縣副縣長、台灣省政府水利處長
學歷：美國愛荷華大學土木暨環境工程研究所博士、成大水利及海洋工程學系
