徐小波力勸蕭萬長，不要忽略自己多年來在財經領域與經貿外交的經驗；因為這一席話，讓蕭萬長決定以推動兩岸經貿互動作為在野後的重心，並籌備成立「兩岸共同市場基金會」，也才有博鰲論壇的「胡蕭會」。
蕭萬長將這次博鰲論壇定為「融冰之旅」，一方面固然是指兩岸關係融冰，重新開啟停滯多年的兩岸協商大門；另一方面也微妙而貼切地形容了蕭萬長自己過去八年來的處境。因馬英九選擇以他為副手，一夕之間從政壇冰窟變成政商界人人想親近的紅人，微笑老蕭終於重展笑顏。
老蕭終有一吐悶氣機會，且躍為一人之下，卻不免有些忘形之態。四月十四日老蕭返台後，與馬英九同台對港媒台媒舉行記者會，媒體詢問馬英九內閣人事布局，馬要媒體去詢問準閣揆劉兆玄，老蕭卻在一旁插嘴說：「你們千萬不要去找劉兆玄，人事尚未布局完成，他不會告訴你們的。」這一幕眼尖的人注意到，馬英九緊抿著嘴唇，表情都垮下來。
蕭萬長是本省籍精英，老家在中南部嘉義市，自政大外交研究所碩士畢業後，從外交官做起，歷任國貿局長、國民黨組工會主任、經濟部長、陸委會主委、經建會主委、立法委員，到行政院長，是李登輝刻意全方位栽培的一位本省籍政治精英，李曾稱讚蕭是一位「真正畢業的政務官」。蕭曾兩度代表李登輝出席ＡＰＥＣ非正式經濟領袖會議，堪稱經貿外交的首席代表。
長年觀察老蕭的部屬或老友認真回顧，發現老蕭在政界少有親密戰友，曾經眾所周知的宋楚瑜，兩人同屬「大蟲隊」高爾夫球隊友，素有通家之好，但因老蕭在閣揆任內執行「凍省」決議，二人形同水火。
二○○○年「連蕭」總統大選搭檔敗選後，蕭萬長與國民黨漸行漸遠，他與連戰搭配全是李登輝的主意，蕭並非連的「最愛」。國民黨淪為在野後，老蕭向連戰建議成立「智庫」，收容國民黨政務官，扮演「影子內閣」，預為未來拿回政權保留治國人才種苗等建議，連戰聞言立刻採納，但最後卻交給長久來與老蕭有瑜亮心結的江丙坤去負責，老蕭完全被排除在外。
當○一年蕭被陳水扁總統延攬為經發會副召集人，聘為總統府財經顧問小組召集人時，藍營譏為「藍皮綠骨」。在○三年底陳總統不再重用後，老蕭更加苦悶，經常到東南亞各國旅遊，放空一切。據了解，老蕭三十多年在國際經貿圈累積的國際人脈遍及美、歐及東南亞，有些當年談判夥伴都已躥升入閣了，他赴東南亞旅遊時，偶爾會去會老朋友，打打小白球。
政壇打滾多年，老蕭最後只能打小白球解悶，蕭的子弟兵，在行政系統，只有準閣揆劉兆玄、前勞委會主委詹火生、前環保署長蔡勳雄、前衛生署長詹啟賢、前青輔會主委李紀珠等，三不五時偶有聯繫。尤其詹啟賢與他私交甚篤，兩人現在更住在同一棟大樓裡做鄰居。如今這些所謂的「蕭系人馬」，都成為入閣的熱門人選。
蕭萬長行事極為低調，卸任行政院長後，在昔日舊屬、當時中技社董事長劉維德（現任中鼎工程董事長）的安排下，在中技社內設了一個簡單的辦公室。但相較過去在朝為官的門前川流不息，當時只有詹啟賢、胡富雄幾位老友舊屬的關懷，他在中技社的辦公室大門是門可羅雀。
直到有一次，蕭萬長和理律律師事務所徐小波（現任宇智顧問公司董事長）碰面，因為徐小波的一席話，讓蕭萬長決定以推動兩岸經貿互動作為在野後的重心，並籌備成立「兩岸共同市場基金會」，也才有博鰲論壇的「胡蕭會」。
當時徐小波力勸蕭萬長，不要忽略自己多年來在財經領域與經貿外交的經驗；並提醒蕭萬長，民進黨執政後，相對於前總統李登輝時代的「戒急用忍」，兩岸關係一定會有變化，他應該要盡一分心力。因為徐小波這一席話，老蕭決定籌備「兩岸共同市場基金會」。
老蕭經營人脈，與他個性一樣，都是鴨子划水，兩岸共同市場基金會後來成為他與商界一大連結，此外工商界與他沾上邊的就屬「大蟲隊」。老蕭酷愛高爾夫，很多國內外政商界人脈，就是在球場上以球會友建立的。
「大蟲隊」最初是由幾位生肖屬虎的政商人士所組成的高爾夫球隊，傳統習俗的老虎又稱大蟲，因此命名。蕭萬長與宋楚瑜、三商行董事長陳河東（已過世）、九如實業董事長林隆士，都是早期成員。後來成員不斷擴增，不再以肖虎為限，包括東和鋼鐵董事長侯貞雄、太子汽車總經理許顯榮、前太電總經理孫道存、聲寶集團董事長陳盛沺、華新麗華董事長焦佑倫、聯電集團董事長曹興誠和國齊集團董事長洪敏昌等，都曾先後加入。
後來，外界把大蟲隊成員視同為老蕭的商界人脈。老蕭政壇失意時，好友陳河東就常陪同聊天解悶。
而從兩岸共同市場基金會籌組的名單，也不難看出老蕭的商界人脈網絡，創始董事包括台積電董事長張忠謀、統一企業集團總裁高清愿、國泰金控董事長蔡宏圖、台新金董事長吳東亮、台泥董事長辜成允、裕隆執行長嚴凱泰、元大集團總裁馬志玲等。其中，馬志玲在過去八年深耕綠營，結果謝長廷大輸，幸好，還有蕭萬長做鄰居。
蕭萬長友人指出，蕭萬長與馬志玲其實是近幾年才熟起來的。蕭萬長原本居住在「東帝士花園廣場」，○三年蕭萬長萌生換屋念頭，跟女兒蕭如婷一家搬進元大花園廣場，才跟馬志玲成了鄰居。
此外，蕭萬長也接收了部分李登輝的企業人脈，例如南海文教基金會，在這次選戰中讓老蕭展現了綿密政商人脈，執行長戴一義也是「大蟲隊」成員，二人私交甚篤，也跟老蕭、詹啟賢都住同一屋簷下。
戴一義長期支持反對運動，既是蕭萬長的老友、李登輝的民間友人，同時也是台塑集團創辦人王永慶的好友。蕭萬長對他的信任可以從一件事看出來。
一九九○年王永慶已住進中南海釣魚台賓館，準備不顧李登輝的戒急用忍政策，與中國政府簽訂海滄計畫，而中方也為海滄計畫準備就緒。
但就在雙方簽約前夕，蕭萬長託戴一義趕到北京，帶著一封私人信函給王永慶，阻止了台塑集團的海滄計畫。這封私人信函告訴王永慶，若執意啟動海滄計畫，台塑集團恐將面臨萬劫不復的險境，最後王永慶只好停止海滄計畫，轉而啟動六輕計畫。
此外，這次蕭萬長與詹啟賢在中南部醫界及商界刨綠根多有斬獲，與李前總統過去介紹給老蕭經營的人脈，多少有關。
但歷史是一面明鏡，從總統府過去正副元首互動前車可鑑，李連二人互動是一面倒，李強勢，連弱勢，連戰過人的忍功，給予李前總統百分之百尊重與主導地位，馬蕭二人才能相安無事。蕭若欲避免有心人在二人關係上見縫插針，勢必對副手自處哲學還得下番工夫琢磨。
副總統是我家鄰居
與蕭萬長住同一社區的名人
姓名 江湖地位
詹啟賢 前奇美醫院院長
國民黨副祕書長
馬蕭競選總部執行總幹事
戴一義 合森企業董事長
前南海基金會執行長
馬志玲家族 元大集團總裁
焦廷標家族 華新麗華集團創辦人
謝金河 財信集團董事長
陳忠瑞 瑞展產經研究公司董事長
前元大投顧總經理
兩岸共同市場基金會的幕後金主
姓名 職位
1 張忠謀 台積電董事長
2 蔡宏圖 國泰金董事長
3 駱錦明 台灣工銀董事長
4 蔡其瑞 寶成製鞋董事長
5 孫道存 前台灣大董事長
6 辜成允 台泥董事長
7 高清愿 統一集團董事長
8 嚴凱泰 裕隆集團執行長
9 吳東亮 台新金董事長
10 林明成 華南金董事長
11 馬志玲 元大集團總裁
12 焦佑倫 華新麗華董事長
13 趙藤雄 遠雄集團董事長
14 韓家宇 大成集團董事長
15 詹尚德 新竹企銀常務董事
16 李後藤 復盛董事長
17 胡定吾 前中華開發工銀總經理
18 黃秋雄 歐康投資公司董事長
19 溫世仁（已過世） 英業達集團副董事長
姓名 職位
1 張忠謀 台積電董事長
2 蔡宏圖 國泰金董事長
3 駱錦明 台灣工銀董事長
4 蔡其瑞 寶成製鞋董事長
5 孫道存 前台灣大董事長
6 辜成允 台泥董事長
7 高清愿 統一集團董事長
8 嚴凱泰 裕隆集團執行長
9 吳東亮 台新金董事長
10 林明成 華南金董事長
11 馬志玲 元大集團總裁
12 焦佑倫 華新麗華董事長
13 趙藤雄 遠雄集團董事長
14 韓家宇 大成集團董事長
15 詹尚德 新竹企銀常務董事
16 李後藤 復盛董事長
17 胡定吾 前中華開發工銀總經理
18 黃秋雄 歐康投資公司董事長
19 溫世仁（已過世） 英業達集團副董事長
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