也許很多人不認識「電視豆」，或者連聽都沒聽過，然而但它不僅已長出一顆豐碩果實《魔豆傳奇》動畫，成為台灣第一部的原創動畫，這部動畫更準備進軍中國、日本等國際市場，它到底如何發跡？是何方神聖？
「這顆電視豆可以買來種在泥土底，如果只用愛情魔法水來澆它，它就只會變成純愛情頻道的電視，若加上暴力魔法水，就可能變成帶有暴力成分的愛情頻道。」唐智超回憶起這段創意過程，並解釋電視豆的概念說。
就靠著這新穎的概念，以及幾位年輕人全心的投入，讓成立沒多久的電視豆得到經濟部中小事業處舉辦的新創事業公開賽，從電視豆衍生出可愛的熊貓造形與創意，也讓原本學電影的唐智超，全心全意地踏入了動畫的世界。
兩年後的今天，這顆「電視豆」在唐智超及董事長張水江的灌溉下，不僅長出一顆豐碩果實《魔豆傳奇》動畫，成為台灣第一部的原創動畫，更準備進軍中國、日本等國際市場。
兩次教訓／花了一億三找到創業精髓
時間回到一九九七年，唐智超從美國留學回來，學電影出身的唐智超就像所有懷抱遠大理想的藝術家，心裡也充滿著對電影的理想與憧憬，開始跟著業界導演學習拍攝紀錄片及廣告片。
二○○○年初，隨著網路產業的興盛，唐智超為了實現創業念頭，和名導演侯孝賢合作成立一家名為三視多媒體的網路公司，這家公司也成了唐智超的首次創業。「那時候，我鼓勵侯導演可將台灣電影匯集在網路上，做一個屬於華人區的電影網站，讓台灣電影可以宣傳出去進而發光發熱。」三視多媒體那時靠著侯孝賢的名氣，募集到一億元的資金，讓擔任總經理的唐智超想好好發揮對電影的夢想。
儘管唐智超對這網站的期望很高，不過初次創業的他，不懂得處理利益衝突，更不了解商場的人際關係，結果不到半年的時間，就和侯孝賢理念不合而離開。唐智超說：「那時我只知道一頭栽進去自己做，做事情只為了追求完美，卻忘了與別人溝通。」人與人的關係就成了唐智超創業學的第一門課。
離開三視多媒體後，唐智超又和凌峰合作成立一個中華八千網的網路公司，計畫將《八千里路雲和月》的節目做成數位化產品。前次投資三視多媒體的部分投資者也給足唐智超面子，持續在「中華八千網」投資三千萬元。不過這次創業很快地遇到網路泡沬，唐智超又慘遭第二次的創業失敗。
中華八千網當時有好幾個月面臨財務危機，導致公司內部惡性循環，員工相繼出走。網路產業泡沫化，讓所有對網路充滿願景的創業家一夕之間夢想全破滅，也讓唐智超學到創業的第二門課程，「不能對網路產業過於樂觀，而財務隨時都要有一年的資金做準備，」唐智超語重心長地說。
這兩次創業的教訓前前後後讓唐智超花了一億三千萬元的學費，深刻體會經營公司與個人創作是兩件完全不同的事。面對電視豆的經營，唐智超更顯得謹慎，除了接受學者指導，更找了曾任《工商時報》總編輯的張水江來當董事長。
主導創意／魔豆傳奇發揮所有想像力
唐智超會找張水江來當董事長，是因為當時電視豆參加經濟部中小事業處舉辦的新創事業公開賽得獎後，學者出身的評審之一楊士進就親自指導唐智超，並要求他重新撰寫BP（營運計畫書），更告訴唐智超說：「若要讓這事業興盛起來，最重要的就是在傳播媒體界找到一位董事長。」
唐智超為了先募得電視豆第一筆創業資金，就找上過去曾多次贊助他創業的陳榮祥，曾擔任華陽企業、飛瑞、唯新科技等公司董事長的陳榮祥，在看到唐智超的創業計畫後，覺得這產業未來將會潛力無窮，因此也不管先前投資唐智超的錢已經虧掉了，還是與張水江及楊士進三人一起出資，讓電視豆順利募得第一筆一千兩百萬元的資金。
現已退休的陳榮祥說，「投資當然不是每個案子都可以成功，投十個案子總會有八個失敗，但只要按計畫去做，失敗也沒什麼好抱怨的。唐智超他們這群年輕人是對的人，讓我覺得可以信賴，所以我又繼續投資他們。」
去年八月，電視豆寫好《魔豆傳奇》劇本後，就找上日本星球影像製作公司、富士集團旗下的FCC合作，並延攬《名偵探柯南》導演大庭秀昭、《神奇寶貝》編劇園田英樹共同製作《魔豆傳奇》二十六集動畫。
張水江說：「當初成立電視豆時，就是希望電視豆來專心負責原創，而不負責製作發行，我們就創了『台灣原創、日本製作、全球發行』的新經營模式。」二十六集《魔豆傳奇》就耗資一‧四億元，吸引了日、美、加、韓、大陸及台灣等地資金投入，由於過去台灣廠商都是替歐美廠商代工，但如今卻是反過來主導創意，也創下國內數位內容產業中少見的成就。
至於節目要如何回收呢？張水江分析，一般來說，電視播映權的收入，大約只會占總收入的一成五，至於供販賣或出租的影片則會占二至三成，最大的收入來源可能會是周邊商品，例如以劇中主角熊貓所做成的娃娃，占收入比率可能達六至七成，同時，電視豆將可在這些商品上抽取平均三％的授權金收入，如果《魔豆傳奇》真的會紅的話，這將是一筆不小的收入。
管理哲學／不能配合制度者一律開除
由於有兩次失敗經驗，唐智超對於管理創意人才也有一套辦法，他要求創作團隊每天早上九點半就要上班，如果有人配合不來，就寧可忍痛請他們走，或是讓他們接外包工作。唐智超認為，對於好人才來說，創意不是困難的事，可以隨時隨地就有創意，儘管創作者有不一樣的生活形態，但仍得配合公司運作。
儘管有些優秀人才不能適應唐智超的強制規定而離開，但也在這樣的篩選過程，讓電視豆的創意團隊更為凝聚。「我認為要維持一個可以作戰及管理良好的創意團隊，最大的極限是三十個人，但是，不只在台灣，我們在世界各地可以有很多個三十個人的團隊。」目前電視豆已在香港及日本都有創意團隊，明年也計畫在大陸網羅優秀的人才。
現在，許多創投公司也看到電視豆的未來潛力，在短短兩年內，讓電視豆成功現金增資兩次。至今資本額已達一億三千八百萬元，甚至在香港、日本都有分公司成立，而《魔豆傳奇》也將於十二月在台視首播，目前也在籌備下一部的動畫《奧運天下》，預計募集七億元資金，配合二○○八年的北京奧運在大陸中央電視台上映，準備打出電視豆的名聲。
儘管動畫要開始上映，但是真正的營收卻是從上映開始，張水江和唐智超也異口同聲說：「錢都還沒進口袋，其實心情還是戒慎恐懼。」不過，儘管嘴巴說戒慎恐懼，兩個人的心情卻是喜悅的，從他們兩人愉悅的表情，也可看到兩兆雙星其中一星數位內容產業的希望。(本期轉載自今周刊第416期)
