林信義從政四年下來，認為企業人進政府做事，除了要調整面對國會與媒體的心態外，還要調整企業人的行事風格，現在政治人物多不問是非、只問立場的情形，會企業人無所適從。
像個快退伍的軍人一樣，林信義在數完日子後笑著說：「退休以後還沒想好要幹什麼，但五月二十一號那一天，肯定可以睡到自然醒。」想著想著，林信義自己又笑開了嘴說，他太太總算是又要回自己的先生了。
難忘／四年前力排眾議改當官
在企業界一待將近三十年的林信義，從來沒想過自己會入閣當官。他很清楚記得，當二○○○年阿扁勝選之後，他向家人談到阿扁邀請他入閣擔任經濟部長的消息後，家人完全反對的態度。但就憑著一股使命感，且感念與陳水扁總統之間的緣分，他力排眾議說服家人，保證他最多只做四年，終而取得家人的諒解，支持他放棄薪水比政務官高出九、十倍的中華汽車副董事長職務，出任民進黨政府的經濟部長。
林信義出生於台南富賈之家，父親是木材商人，家道頗為豐厚，上有七位姊姊，是家中唯一的獨子，也是么子，自是最得父母寵愛。
但林信義的外在表現，卻毫不文弱，甚至還帶有強烈的獨立自主性格。他自己私下說，在他大學重考那年，為了要養成自食其力的辛苦，還曾在寒冷的冬天清晨送牛奶，體驗打工自給的生活壓力。
林信義最苦的時候，應該是初進中華汽車時，那時是一九七二年。當時中華汽車的工作環境非常惡劣，平常噴漆室的溫度高達攝氏五十度，整漆化學藥劑氣味非常刺鼻，現場員工只而用長紗布蒙住口鼻，露出外面的皮膚，塗上類似現在曼秀雷敦的「雙喜牌」護膚油，林信義說：「我也塗過雙喜牌護膚油。」
強勢／在中華汽車與黑道對抗
林信義優異的表現，很快地讓中華汽車董事長吳舜文和總經理徐賡九重用他。吳舜文曾回憶說，他對林信義的印象，是來自當時的總經理徐賡九的推薦，「不過，他當採購部副理時，我就覺得他做事認真，實事求是。」
那一年是一九七九年，林信義進中華汽車七年之後，有一天董事長吳舜文找他去談，問他能不能接下廠長的位子。這是個重責大任，林信義知道當時的中華汽車楊梅廠，稱得上是黑道橫行、紀律鬆弛的一個地方，除非得到吳舜文的全力支持，否則難以勝任。
吳舜文對林信義的想法很明快地回應說︰「如果你做了廠長，我就只聽你的報告，其他人的報告我都不聽。」林信義像是得到吳舜文的尚方寶劍一樣，大刀闊斧地從事改革，以強勢的風格，推動林信義式的管理風格。
接下廠長職務之後，林信義天天穿著球鞋在工廠四處走動，盯著進度，員工私下稱他「一陣風」、「大哥大」。
當然，在他雷厲風行的改革下，一些有黑道背景的大哥，自是無法接受林信義的做法，不但曾唆使人拿刀在半路攔截他，更叫兄弟到他家騷擾。現任行政院副長辦室機要的宋清國回憶說，「有一次還是我趕快跑去警察局報警。」宋清國說，林信義能有今天的成就，真的是用生命換來的。
體貼／動用所有資源照顧員工
宋清國原來是中華汽車的總經理，一路受林信義的信任與重用，最後在林信義入閣後，也辭掉中華汽車一切的職務，跟著林信義到政府擔任他的機要。
有諸如宋清國這樣的貼心幕僚，顯見林信義帶人有其過人之處。林信義對員工其實真的很不錯，像他在楊梅廠當廠長時，可以叫得出工廠四百多人的名字，了解每個人家裡的狀況。他還會知道員工家屬的生日，並送禮物致意，任何員工，不論職位高低，婚喪喜慶，只要林信義抽得出空來，他就一定到場致意。
他擔任中華汽車總經理之際，還曾為了一個同事的父親生病，而動用所有醫界資源，設法為員工排憂解難。當時林信義還特別要求所有員工，把自己認識的醫生資源分類造冊，彙整成企業資源，讓每個同事在遭逢任何醫療資源需求的時候，都可以找得到人幫忙。
林信義還是一個頗為知恩圖報的人，他在進中華汽車之前，曾在位於台南、生產活塞的正道工業做過事，擔任生產股股長，正道的第一條生產線就是他設計的。後來他在中華汽車逐漸掌握資源之後，還特別關照正道，扶植正道成為中華汽車生產零組件的衛星工廠。
在企業長成的林信義，身段自然柔軟。他曾很自豪的說，他在中華汽車當總經理的時候，可以聽一個大門警衛的建議，廢掉上下班打卡的制度。他說，那個警衛講得很對，打卡是懲罰守規矩的人，而不是懲罰遲到的人；因此在擬定好相關規範之後，林信義很快就廢除了中華汽車上下班打卡的制度。
入閣／企業人作風牴觸公部門
也因此，在他入閣之後，很自然地就把這一套管理方式帶進政府部門。像他在經濟部長任內，有時訪客來訪，林信義還會特別對泡茶的工友說：「陳伯伯，幫我們泡杯咖啡好嗎？」對於習慣官場倫理的這些基層員工，受寵若驚之餘，也頗不習慣。
但林信義這一套從企業帶來的觀念，在政府部門卻很難推動；他自己就抱怨過，他最不能適應的就是在政府部門很難要求績效；他說，企業所有的經營都要考量成本，但政府部門用錢從不做此考慮，他們只重視如何去用這筆預算的程序，只要合於法令規定的把錢花掉，有沒有效益的問題，就不是公務員負責的事了。
不過出身企業的林信義，堅持相信他在企業成功的管理模式，可以複製到公部門，因此，他初任經濟部長之初，與部內主管同仁相互扞挌的訊息，時有所聞。
例如，他在經濟部時，覺得同仁的福利很重要，因此要求員工餐廳每天的菜色必須變化、注重衛生等問題，就有同仁稱他「把部長當廠長做」。他有時候還看不慣端上來待客的咖啡隨意擺置，要求「端上來的咖啡湯匙要放在右邊」，讓員工反彈聲浪很大。
而他帶進所謂的「走動式管理」、「震撼教育」等，也讓公務員抱怨林信義「把政務官當企業ＣＥＯ做，開口成本，閉口企業競爭力」，還有人批評他「把政務官當企業ＣＥＯ做，把基層公務員當生產事業裝配員管，搞不清楚自己的角色倒底是官員還是企業主。」
改革／公務員與政府重視效能
不過，在退休前，林信義覺得過去這段時間，公務員進步很多，不但在思想上改變了，而且還更有效率了。他用以往帶領中華汽車業績衝刺時最擅長的數字管理說，以中科為例，「只用了十個月又五天，就讓友達進駐。」他說，過去新竹科學園區花了五年的時間才做到，南科也花了兩年多的時間才完成，顯見政府愈來愈重效能了。
但即使如此，他還是認為，企業人進政府做事，除了要調整面對國會與媒體的心態外，還要調整企業人的行事風格。他說，企業重效益，但政府重程序。專業和政治是兩回事，但政治始終凌駕專業之上，尤其是現在，政治人物多不問是非，只問立場，更讓企業人的入閣無所適從。
還有，就是旋轉門的規定不盡合理；林信義說：「我現在連設個攤子賣麵，都不合旋轉門條例的規定。」言下之意，對他的退休規劃影響很大。但林信義還是樂觀地說，他做事到現在很久、很累了，總要休息一下吧。「可以睡到自然醒，應該是一件很幸福的事吧！」
林信義兩度想打退堂鼓
林信義兩度想打退堂鼓
早就設定只做4年的林信義，過去一年的時間隨身帶著一本《新世紀‧新思維‧新台灣》的講義集，全台走透透，發表了上百場的演講，除了為阿扁輔選外，更重要的是為自己在政府任職期間作一個總結。他說，回頭看看，這4年真的很不容易，他個人甚至有兩度連做都做不下去，想要辭職不幹了。原來，在林信義經濟部長任內，為了推動中船、唐榮民營化改革，過程中各方壓力如潮水般湧來，讓他難以招架；所幸，在陳水扁力挺、太太及家人的支持下，他自己堅持了下來。
還有一次就是去年的基層金融改革，林信義認為，他們的想法是沒有錯的，但是被人政治化的誤導為要消滅農漁會、阻斷農漁民生路，事情就很難做下去了。他說，如果過去4年可以重來的話，他完全不後悔接受這樣的挑戰，而且也會更堅持改革的路線，包括基層金融改革的議題。他相信，如果可以更堅持一些的話，現在的台灣經濟應該還會更好。（本文轉載自385期今周刊）
林信義小檔案
出生：1946年12月2日，台南市人
學歷：成大機械系學士
政治大學企管所企業家班研究
美國奧克拉荷馬市大學企研所碩士
經歷：1972年進入中華汽車擔任工程師感
1980年任中華汽車楊梅廠廠長
1987年任中華汽車總經理
1997年任中華汽車副董事長
2000年任經濟部部長
2002年任行政院副院長兼經濟建設委員會主任委員
現職：行政院副院長兼經濟建設委員會主任委員
