從小打野鳥、抓青蛙的頑童，如今成為滿口保育經的鳥類生態觀察家，業餘賞鳥人陳尚欽為了全心投入黑面琵鷺的觀察研究，孤獨而刻苦地一年只領七個月、一個月二萬多元的薪水。所幸，近年來在保育人士的熱心呼籲下，已由政府畫定黑面琵鷺特定保育區，陳尚欽十年的心血終於有了代價。
「天剛亮的時候，溪口灰濛濛的一片，能見度不是很好，遠遠的只看見黑面琵鷺主棲地的曾文溪口，一點一點白白的，左邊右邊，到處散落。感覺上有點怪怪的，所以我趕緊跑回車上拿望遠鏡，仔細再看，發現不得了了，黑面琵鷺一隻隻躺在地上，我心想，要出大事了。」當天早晨，一大早就到曾文溪口準備觀察鳥類狀況，卻成為第一個發現黑面琵鷺集體暴斃的陳尚欽，回憶起當時眼前所見的情景，講話的聲調不覺微揚激動起來。
「關心了那麼久的黑面琵鷺，誰看到這種狀況發生，心裡當然都會感覺難過和震驚，」深陷回憶當中的不捨與難過，清楚地寫在他的臉上。
在田野環境中成長 還曾抓青蛙賣錢
五十二年次，土生土長台南市安南區，家中務農的陳尚欽，記起小時候住家周邊的景況，眉飛色舞地講述起兒時記趣的場景。「我唸國小、國中時候的安南區，完全一幅鄉下景色，沒有城市的感覺，住家附近都是田野、魚塭和紅樹林。當時我們小孩子最大的娛樂活動，就是拿著彈弓出去打鳥、或是放捕獸夾、抓田野裡的小動物。」身處自然環境之中，這樣的游獵機會自然不少。
還有到田裡釣青蛙，「夏天的晚上，田裡的青蛙最多」，釣青蛙除了是小孩子的娛樂項目，其實還是補貼家中經濟的來源之一，「一個晚上釣個一、二十斤沒問題，價錢好的話，一斤可以賣到三、四十塊錢。」在當時，環境保育的概念，還未曾出現在陳尚欽的腦海中。
七十五年當兵退伍之後，陳尚欽離開從小長大的故鄉，抱著淘金夢，在台北的成衣工廠做起泳裝剪裁的工作。當時生活中的最大重心，就是求取三餐的溫飽，台南鄉下，小時候生活場景中的天寬地闊，正逐漸地離他遠去。在台北討生活三年後，陳尚欽決定回到台南，開始生命中的另外一項事業，到餐廳裡當學徒；因為努力不懈，他在當了三年學徒後，就考取廚師乙級證照，受到老闆的重用。
說起會加入野鳥學會，是在回台南之後才開始的。「也不知道是為什麼，有一天在雜誌上看到台南市野鳥學會的報導，突然覺得非常有興趣，然後就加入他們了。」此刻，大自然的召喚，吸引住從小就在大自然裡打滾的他。
加入鳥會開啟生命另一章
陳尚欽回憶，剛開始時，其實也不知道野鳥學會在做些什麼，不過就是聽人家講解一些有關野鳥的生態知識，進而慢慢地有興趣了解更多。最後，自己也開始翻閱相關書籍、聽演講，就這樣開啟陳尚欽生命中的另一章。他也在開始參與鳥會繫放黑面琵鷺的研究調查工作後，一頭鑽進黑面琵鷺的世界。
八十五年開始，師大教授帶著研究計畫，來到台南市野鳥學會，尋求當地的協助，進行黑面琵鷺主棲地的動態調查，因而讓陳尚欽有機會參與鳥類生態調查的學術活動。因為要求得到最詳實的數據資料，觀察工作的進行，幾乎不分晝夜全天候必須在觀察地點待命。
在此同時，陳尚欽也毅然決定離開餐廳的工作，全心投入黑面琵鷺的觀察研究，成為師大教授的研究助理。「那時候，一個月可以領二萬元的研究助理津貼，不過只有在黑面琵鷺來台過冬的七個月裡才有的領，另外五個月沒有薪水，就靠過去在餐廳工作時所存的錢來支應。」陳尚欽苦笑著說。
琵鷺沒來的日子，他照常在棲地做其他鳥類的觀察與記錄，還自己設計出可以顯示更多資料的登記表格，他的想法與表現，讓一起工作的專家學者們都驚嘆不已。
投入十年歲月 記錄黑面琵鷺生態
這樣的日子，一過就是三年。他說他的生活很簡單，三餐簡單，也沒有什麼不良嗜好和娛樂，所以花錢很省，但是三年不穩定的收入，最後終於也開始面臨坐吃山空的窘境。「還記得是在八十八年四月，那時研究津貼尚未撥領，有一天竟然發現，全身上下只剩兩張五十元的鈔票，只能省吃儉用，花了一個禮拜。」
「每當夜晚來臨，有時候一個人坐在觀察站裡，冬天的海風不停的吹進來，冷得很難過時，常常會自問為什麼要做這些傻事，而且都是自己一個人，無力感就會從心底升起。」陳尚欽吸了一口煙繼續說，「有時候，晚上去觀察主棲地黑面琵鷺的動態，因為怕驚擾牠們而沒有使用燈光，在靠近附近魚塭的時候，都會被誤以為是來偷鰻魚苗的，還險些被人拿棍子毆打。」這些辛苦的歷程，似乎很難從他平日安靜的外表察覺出來。
如果能夠重新來過，他是否還願意再去做那樣的調查工作？陳尚欽笑說：「不願意，現在總是考慮多了，現實環境也不允許他再這樣做。」
但這樣的回答，應該不是他心裡真正的念頭。「從八十三年加入野鳥學會到現在，三十歲到四十歲，近十年的時間，我都沉迷在觀察紀錄黑面琵鷺的世界裡，如果說這是一個事業的話，我想我是夠笨的，怎麼會把人生創業一開始最好的十年，全部拿去看鳥呢？」陳尚欽自我解嘲地說。但事實上，從事黑面琵鷺的研究，在先前資料的累積下，今天已經有更多人因此產生興趣而投入，陳尚欽當年的孤單，或許是現今做長期田野觀察的賞鳥人難以感受的。
八十八年，黑面琵鷺的觀察計畫，因為研究資金中斷而被迫停止，當年研究計畫成果也算告一段落，師大的研究團隊因此決定停止曾文溪口的調查。陳尚欽選擇回到本行餐飲業，繼續做廚師的工作。在決定回到餐廳工作之前，他去爬了一趟玉山，「我有嚴重的懼高症，其實爬高山，對我來說是一種很危險的挑戰，但是想到玉山是東亞第一高峰，就覺得應該要去爬一趟。」
個性不服輸 持續關注鳥類保育
這種不服輸的個性，大概可以說明，陳尚欽何以能不求名利地全心長期投入黑面琵鷺的在地觀察，只為把事情「做出一個成果來」。現在利用工作之餘，他還是會回到七股一帶去觀察鳥況，時時注意黑面琵鷺的最新動態，提供給學術單位做研究紀錄。
每當秋風吹起，黑面琵鷺便會準時來到曾文溪出海口報到，目前在此地沼澤區度冬族群，數量已達到五百多隻，是所有黑面琵鷺越冬的區域中，數量最多的地區。在香港、越南等地，都已設置了黑面琵鷺保護區，而北韓的北方四小島也已經被列為禁地，以便讓春天北返的黑面琵鷺，能夠在當地繁殖、育雛。
位於台南縣市交界的曾文溪出海口，近年來在保育人士與團體的熱心呼籲下，也已由政府相關部門畫定成為黑面琵鷺的特定保育區域。一到黑面琵鷺來訪的季節，觀鳥亭就會擠滿大批遊客、賞鳥人，觀看這批由遠方來的驕客。「這是很好的一件事，至少大家開始重視黑面琵鷺，也表示大家開始重視環境的保育，注意自然生態的維護，」陳尚欽欣慰地說。
從小打野鳥、抓青蛙長大的頑童，而今成為滿口保育經的業餘鳥類生態觀察家，或許也見證了台灣在過去十數年間，環境保育觀念逐漸成熟；而這樣的例子，在一群群到訪曾文溪口的遊客當中，應該也還在持續發生中。
