台灣揮別嚴重急性呼吸道症候群（SARS）陰霾之際，多年來被視為政治禁忌的公民投票，也峰迴路轉，在立法院由於泛藍政治勢力的態度丕變，列為立法院臨時會的優先議題之一。
公民投票成為政治顯學，其轉變主要當然是政黨的選舉考量，而基本的動力則是沛然莫可阻撓的直接民主趨勢。台灣自一九九六年總統直選之後，政治發展進入嶄新階段，二○○○年的政黨輪替是邁向民主鞏固的重要里程碑，公民投票若能實現，將把民主進程推向另一重要境界。
公民投票做為直接民主的具體實踐，原係憲法保障的人民基本權利，但是在政治威權時代，這樣的基本權益遭到剝奪。政治不民主的台灣，人民不但無權直接選舉總統，普選產生的立法委員無以改變當時「法統」充斥的國會，即使明載憲法的創制複決直接民主，亦遭到刻意抹殺。如今台灣所需鞏固的民主課題之一，便是把這些原屬人民的基本權利，直接而不打折扣地交還於民。
民主台灣朝直接民主推進，當然也是針對代議民主的諸多欠缺，尋求補救之道。從歷史看，代議政治所根植的假設，即公眾的教育、所得水準均不足以明智地形成公共決策，此在十九世紀容或尚有若干現實基礎，卻絕對不合今日台灣現狀。
就實務言，透過數年一次選舉產生代議士，並非準確而有效表達民意的可靠方式，有如台灣立委、議員等不少民代近年所顯示的行徑，其腐化妄為而在民調中屢被指為社會亂源，實已嚴重悖離選民付託；民意代表而乖離民意，實為代議政治最大的諷刺，公民投票正是矯治偏失、直接表達民意的有效方式。
公民投票儘管是新世紀民主必由之徑，台灣畢竟尚屬年輕的民主社會，有關公投的種種，尚須取法先進國家經驗，周詳規畫，理性討論，凝聚共識，務使公投得以確實反映民之所欲，民主因之益形鞏固。
這方面，包括立委蔡同榮等各種版本草案已經提出，先進國家的經驗也顯示從地方建設的具體小問題，到加入聯合國等重大抉擇，均可列入公共議題，而且經由這種程序，一般公民的政治參與及責任意識，均可明顯提升。不過，此一有關公投制度的討論及建立，由於立法院臨時會只短短數日，實非適合的場所，而應於正式會期認真理性思辨。
立法院臨時會所應著力的，其實是財經六法的審議，特別是其中金融重建、金融監理及農業金融的三項法案，其能否盡速完成立法，並付諸實施，不但是金融改革的指標，且為各方矚目的焦點。最近從國內金融及工商產業界，到台北美僑商會、國際知名投資銀行、財經雜誌，都把金融法案的通過執行，視為台灣金融改革的試金石，這些法案因而攸關國家競爭力及國際信用評等至巨。
金融改革不僅必要，時間上也有其急迫性，是「今天不做，明天後悔」的工作，拖延只有增加往後處理的代價，中興銀行即為其例。同時，下半年台灣正逐漸進入總統大選的政治熱季，在此之前把包括財經六法在內的金融改革法案透過理性、專業、務實的討論促其實現，亦為最佳時機。此外，台灣金融市場最近漸趨活絡，如有實質金融改革激勵，亦可有助突破信用緊縮，進而提振整體經濟。
這些金融及財經法案迄今在立法院所遭到的阻力，絕大部分均屬部分利益者的杯葛，其所提的技術質疑亦大致出自泛政治的考量，而且無視於國內外要求相關財經法案立法「愈快愈好」，甚至「飛躍式修法」的普遍期盼。
代議士與廣大民意脫節，正凸顯了以直接民主匡正代議政治的必要性；而臨時會的成敗，只是立委諸公證明其是否稱職的一次機會。
