台灣受傳統文化影響，每年此時要過兩個年。從元旦到農曆春節之間，社會上充滿回顧與展望的氣氛：過去一年的十大新聞紛紛出籠，各種全年度的統計數字陸續發表，其間尾牙的豐儉亦成為反映企業或機關經營績效的具體指標；而國家元首則矢言新的一年要拚經濟、大改革，讓人民過得更好。
要讓大家日子好過，近年慣常聽到的說法是拚經濟。不過，儘管朝野各黨經常把拚經濟的口號掛在嘴邊，政黨輪替兩年半以來的朝野互動卻顯示，實況並非如此。
連日來朝野為搶救失業七百億元預算案所生的爭執，便是最顯著的例子。行政院所提的，是短期因應之計，雖非解決失業的治本之道，透過公共服務及公共建設，自當有助創造就業機會。在朝的人或許事前溝通不足，對於這種有利降低失業率的好事，在野者卻唯恐執政黨「綁樁」或政策買票而橫加阻撓。從而，連這種明顯有利國計民生的方案都不免橫生波折，正足以凸顯台灣當前所需要的，實在是鞏固民主，而非僅拚經濟。
由於朝野互動不良而產生的台灣社會內耗，自兩年半前政黨輪替以來持續上演；民調連續兩年把政黨惡鬥列為台灣面臨的最大危機，便是具體明證。
整體而言，台灣的政治發展自總統直選而政黨首度輪替進入嶄新階段以來，民主運作尚待鞏固，政府各主要權力部門的表現亦未能符合公眾的期待。以政府三權之一的行政部門而言，廉能及行政中立仍是有待努力的工作；新政府的決策、協調及治理能力也常受質疑。立法部門則幾乎陷於毫無止境的政黨惡鬥之中，加上立委以權謀私的行徑不改，其為政治首要亂源，已難令人對它存有善意期待。司法部門在威權時代淪於工具化及腐化，民主時代則又因相對老化而步履蹣跚，未能符合正義、改革等社會要求。政府三權近年都受到公眾偌多指摘，這也明白顯示台灣民主猶待鞏固，行政再造、國會及司法改革刻不容緩。
至於常以「第四權」自詡的新聞媒體，其自大、荒誕而專業水準江河日下，具體例證堪稱罄竹難書：電視把殺人放火當要聞、全民亂講式的叩應節目成為笑話、若干媒體「欺台怕中」而欠缺台灣主體觀、「人咬狗」及扭曲的資訊充斥。近年媒體被告的案例不斷，民調把聳動炒作新聞視為台灣面對的主要危機之一，顯見「第四權」已有從社會公器淪為公害之虞。
不論是政府三權，抑或自居政府監督者的「第四權」，在民主鞏固階段卻都表現欠佳，台灣整體經濟社會乃受拖累。最近與一位香港新聞同業談到台灣，他雖然欣賞此地的民主自由，卻對這個社會欠缺法治等基本公信要素而難以理解。他發現，台灣立委罵人不必證據，記者報導無須查證，報導發行沒有稽核ABC制度，電視收視調查可信度常受質疑。這位香港人不看衰台灣，卻認為台灣欠缺正常社會的若干基本要素。
新年頭舊年尾既是回顧檢討的時節，享受民主自由的台灣，必須思考邁向正常社會之道。否則，春節之後即將因總統大選而展開的政治縱橫捭闔，可能為台灣帶來的不是和諧繁榮，而是紛擾禍害。
（盧世祥是資深新聞工作者)
