這幾個月來，景氣似乎沒有回春的現象，不少民眾大嘆「 日子越來越難過」，失業率高升，大家紛紛都在尋找新的「 出路」。在這麼一片慘澹中，要如何培養與增加自己的競爭力，成了重要的課題。
何謂公司的競爭力呢？可從兩大方面來分析。一是領導人特質，作為公司最高的領袖，總裁、執行長必須具備短、中、長期的願景，並藉此設定不同的計畫，引領公司向前邁進，若公司缺乏完善的整體配套計畫，營運模式與獲利來源就可能會出問題。
其次，如何統整團隊，讓團隊發揮戰鬥力，是另一個關鍵因素。唯有充分授權讓屬下擁有主導權，學習層層負責，各個組織的力量才能「極大化」，產生環環相扣的作用。
過去， 當市場的需求大於供給時，任何稍微有利基( niche )的公司都可以存活，現在情況不一樣了，因為供給大於需求，種種考驗接踵而來，「存活」這件事變成當務之急。
當公司擁有上述兩種競爭能力時，無疑的，「存活」能力也大增。而為了「存活」，多數公司會做一些調整，力求更健康的體質，例如：清除庫存，或是減少供給等等。
其中，不乏有在研發費用上「開刀」的。我卻認為，大環境這麼惡劣，在重要的研發經費上縮編，是相當「短視」的做法，因為研發是公司永續經營的根本，沒有了研發，少了創新，社會不會進步，公司遑論競爭優勢。
以思科為例，在上一季剛公布的財報中，今年手頭現金增加八億美元，共有一百九十一億美元，已超過不少公司的市值，最特別的是，我們花在研發上，占總營收比重一九％，和時下公司平均為一○％相比，可說是大手筆。
為什麼思科肯在研發上繼續投資？因為我們知道，過了「存活」這一關之後氣反轉，越有研發能力者，就越有搶攻市場的本錢。換句話說，思科現在做的事情是「投資」，為日後的競爭力「儲備糧食」。
而研發經費這一項，在各個公司短、中、長期發展計畫中，亦扮演了不同的角與任務，有了好的研發人才，公司才能持續創造出最新、最好的產品，服務不同需求的客戶。
談完了公司競爭力，現在，回過頭來看個人競爭力。所謂的個人競爭力可以從三大方面來說第一，是職務所需的「基本能力」。即使是同樣的職務，各家公司對於「基本能力」還是會有不同的要求，像會計事務所的會計與一般公司的會計，工作內容就大有差異。這個職務須具備何種基本能力，通常一進公司，主管就會明確告知。
其次，是「與團隊合作的能力」。就算一個人能「獨挑大梁」，但長遠來看，公司還是不可能單靠一個「強人」，就撐起一片天，一定要團結合作，「強人」獲得同仁的支援，眾志成城，才能展現最佳的戰力。
參與團隊，說起來簡單，做起來卻不容易。不但要參與活動，還要勇於表達意見，不管此意見是對是錯，只有表達出來，同仁才能知道你的想法，也才能提出建議，集思廣益，做出最佳決定。
對台灣人來說，參與團隊並不是那麼簡單的事。常常我們可以看到的場景是，開會時沒意見，私底下三三兩兩的意見卻很多，這樣不但會造成同事間的嫌隙，也無助於公司的前景。
印度人就是一個非常愛表達的民族，不管有大大小小、芝麻瑣碎的意見，只要他覺得重要，就算是在國際會議上，也會勇敢提出，也許有人覺得不耐煩，但至少他說出自己心中的想法，好的意見大家留下，不好的意見就當作思考的另一個角度，也不會有人怪罪。
第三，身為員工，要能明確了解自己在公司能做出什麼貢獻，也就是我如何在工作上多用些腦筋，讓老闆、客戶更滿意，讓自己變得更傑出，這是我所接觸「秀人才」中的重要特質。
以我自己的管理經驗來看，很多員工自認有「功勞」，有「苦勞」，卻往往得不到主管肯定，總認為自己「吃了虧」，不受重用，不是老闆的「愛將」，但歸根究柢，原因就出在「不明白自己對公司的貢獻」。
舉個例子，管財務的除了要把帳做得很好之外，也要想想看，在分內工作上，是否可以多貢獻一份心力，提升公司的競爭力。以前，老闆一個月只看一次財務報表，但現在競爭加劇，景氣又差，財務人員就必須主動認知到，應該每一周給老闆看財報，做到「即時」且「有效」。
如此一來，老闆更能掌握公司財務狀況，對於後端所延伸出的問題，也能早一步洞燭機先。事實上，一般人在工作能力上，有九五％是雷同的，差就差在這五％的能力，是否能認知到己自對公司的貢獻。
我在挑選職員時，挑的也是這五％的特質。有了這五％，做事更靈活、更聰明，很快就能察覺市場變化，也能在最早的一刻，對公司提出建議、做出反應，大大提振公司的競爭利基。
又例如身為一位執行長，當我察覺某一市場正在萎縮，另外一個地區市場正在成長，我就可以盡快把人力調動出去，不至於發生「我們正在裁員，其他地區正在徵人」的糗事。
又再如同樣都是業務員，有的業務員存有的心態是，「別人做什麼，我就跟著做什麼」，不求太突出的表現。傑出的業務員就不一樣了，他會設身處地幫客戶著想，提出最好的解決方案，創造新的獲利來源，甚至會和同事分享心得，締造「多贏」的局面。
所以，千萬別小看這五％的工作表現，它是個人競爭力的主要來源，也是公司爭力的源頭之一。在職場的任何一個位置上，每個人都應該思考，「我應該如何做到這五％。」
最近，企業縮編，大家的工作分量都加重，很多年輕朋友遇到我，都不免抱怨一番，甚至問我：「這是不是個換工作的好時機？」每個人都想要「擇良木而棲」。
我的看法是，現在大環境這麼差，「就好比長江氾濫一樣，即使你游泳技術再好也沒有用，逆勢而游，不會產生太大的效果。」隨便換個工作，越換越糟，不如不要換。
況且，從另外一個角度看，「同在一艘船上，與其抱著騎驢找馬的心態，恣意跳船，不如大家同心協力，把船上的水合力舀乾，讓船不要沉下去，慢慢的，船穩了，還能向前划行。」
現在不少年輕人沒想清楚，只是一心覺得「煩」，就想換工作，等真正換了工作，才發現「這條船空有美麗的外貌，裡面損壞的程度，並沒有比以前那艘船好多少」，雖覺得後悔，卻也來不及了。
遇到挫折，千萬不要懷憂喪志，先放下身段，做好「心理建設」，「抓到一個浮木，就不會溺死，只要可以生存，就能累積實力，等機會來臨時，就有大展身手的一天。」
養精蓄銳，思考自己究竟能為公司帶來什麼樣的貢獻，我想，此刻，正適合展現所有職場人「積極」的做法，整天咳聲嘆氣的，對自己與公司一點實際的好處也有。
(孫永祥為台灣思科總經理，電子郵件信箱為 lasun@cisco.com )
