由於中共不同意陳水扁總統提出的代表人選，台灣缺席抗議今年在上海舉行的亞太經合會非正式領袖高峰會。這一次亞太經合會事件的演變，外界揣測陳水扁曾經透過「台商」斡旋，希望主辦國中華人民共和國能接受由前副總統李元簇代表出席，而這位「祕密台商」不是別人，他正是總統大選中與阿扁交手的民進黨前主席許信良。
幾個月前，正當親民黨積極爭取許信良加入不分區立委的同時，陳水扁也悄悄找了許信良，目前擔任總統府有給職資政的許信良當然也不便推辭，雙方碰了面才知道，原來阿扁找了向來標榜具國際觀的「老許」，商量有關亞太經合會非正式領袖會議的出席人選問題。
由於陳水扁對於許信良的「遊說」功夫，具有一定程度的了解，因此，在陳水扁和許信良的會面過程中，阿扁提出了四位「口袋名單」，希望許信良能代為與中國大陸方面斡旋。
據了解，阿扁第一優先考量的人選是陳水扁本人，第二人選是李元簇，第三人選則考量由許信良以總統府資政的身分代表出席，第四人選則是去年與會的央行總裁彭淮南。
雖然阿扁深知在現階段兩岸關係的氣氛下，要由他本人親自代表台灣出席亞太經合會，是件「不可能的任務」，不過也正由於是件難差事，才委由許信良當特使，前往大陸「交涉、溝通」。據了解，陳水扁給予許信良一定的遊說空間，談及的議題包括未來兩岸領導人接觸與九二共識等問題。
不過，許信良本人堅稱，在亞太經合會議之前一個多月，他前往北京，大陸方面主動問起上海亞太經合會的出席問題，他轉達了陳水扁本人想參加亞太經合會的真心誠意，不過，他強調這是他主觀的判斷，並非阿扁交代的「任務」。
據了解，經許信良與北京國務院高層及涉台人士幾番「亞太經合會會前會」會談後，北京方面有點被說服，並表示予以轉達層峰考慮可行性，但在時間太倉卒及當前兩岸關係在低氣壓籠罩下，北京回絕了阿扁力求突破的創意，徒留許信良首次擔任特使但無法完成歷史性超級任務的遺憾。
從這件事看來，扁許兩人能盡棄前嫌，攜手為台灣的生存空間共同努力，實在是值得刻正為競選相互攻訐的政客們學習，雖然，許信良堅持事先並沒有和陳總統談過，純粹是他問「對岸人士」的分析與反應。
其實，許信良以個人身分向北京「反映」，目的也是希望幫阿扁完成親自參與亞太經合會的願望，如果在阿扁、許信良兩人的合作下，能寫下歷史新頁，無疑是世紀首航的外一章。此外，時間因素和兩岸關係徘徊不前的基調，雖讓許信良的超級任務功敗垂成，不過從交涉過程看來，在兩岸關係有所改善之際，兩岸領導人要會面，恐怕也沒有想像中困難。
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