今年三月九日， 被和泰汽車視為「祕密武器」的新車「 ALTIS 」，正式發表上市。 和泰汽車對 ALTIS 的期望頗高，但是由於景氣低迷，所以也不敢將目標定得太脫離現實，故每個月只要能銷售三千輛就心滿意足了。可是，ALTIS 的表現卻相當搶眼，發表後短短的三周內，和泰就接到超過四千輛的訂單，比原定目標整整多出一千多輛。
和泰過去確有老大心態
公元二千年的國內汽車市場盛極而衰，下半年汽車銷售就出現明顯的萎縮現象，十二月新車領牌數僅有二萬四千輛，較前年衰退達一七．二％，全年總銷售量約為四十二萬零四百餘輛，與前一年比較，衰退○．七二％。
而今年以來，延續去年的不景氣狀況，買氣仍然萎靡不振，元月國內新車總掛牌數僅有四萬六千一百四十一輛，較前一年同期衰退達二四．四％；二月仍持續頹勢，總掛牌數僅二萬三千一百六十八輛，較去年同期微幅衰退○．二％。車市銷售成績不理想，台灣各大車廠都開始準備長期抗戰，準備「度小月」。
在這波景氣寒冬中，和泰汽車可以說是負傷最重的車廠，去年第四季，小幅虧損一百六十二萬元，今年元月的營收較去年同期衰退了一六．七三％，而暢銷車種CORONA 及 TERCEL，也只有去年同期六成的銷售水準。
在國內五大車廠中，和泰汽車的整體營運表現顯得相對弱勢。 TOYOTA 長久以來在國內市場口碑相當好，甚至消費者還形成「 TOYOTA 情結」，多年來營運表現都能維持穩定成長。但是連續兩季的表現卻如此不理想，對於和泰而言，是一項重大警訊。
市場萎縮和泰面臨嚴重挑戰
和泰汽車小開、副總經理蘇純興承認：「過去 TOYOTA 確實存有老大哥心態」，一九八九年國產化的 ZACE 及 CORONA 上市，代表國產汽車製造品質邁入另一個里程碑。在過去，國產車的耐用度及精緻度都很不理想，使得國產車一直背負「銅罐車」的罵名。
但是第一代 CORONA 不但組裝品質優秀，配備的一．六升與二．○升引擎，動力輸出及寧靜度都是同級車之冠。由於當時 CORONA 的品質明顯超過其他國產車，使得 CORONA 的售價，即使高出同級車一截，市場依然反應熱烈，經常出現供不應求的現象。
四年後，和泰再接再厲推出大改款新車 EXSIOR，由於新車外觀氣派流線， 突破上一代的保守氣息，品質又保持優良傳統，使得 EXSIOR 再創銷售佳績。
九七年第三代 CORONA PREMIO 上市，新車外觀又重回保守方正路線， 當時並請到國際知名大提琴家馬友友作為廣告代言人。
由於 PREMIO 上市時，國內汽車市場生態已然丕變，在二．○升級汽車市場，裕隆 CEFIRO、福特 MONDEO、三陽 ACCORD 及隨後上市的中華 GALANT， 都是市場競爭的強勁對手，再加上國內汽車市場明顯萎縮，使得 PREMIO 面臨前所未有的挑戰。
LKK 形象是 TOYOTA 最大的包袱
蘇純興說： 「擺脫不掉的 LKK 形象， 是 TOYOTA 車目前最大的包袱。 」CORONA 車系在國內汽車市場叱吒風雲長達十年， 雖然在品質上一直享有高度評價，可是由於車型保守，被年輕族群認為是「歐吉桑車」，所以無法打開年輕人的市場。
TOYOTA 的消費者， 二十五歲至三十四歲只占五○％，三十五歲以上則占了五○％，消費者年齡明顯偏高，這個情形如不趕快扭轉，和泰汽車的市場競爭力可能會因此逐年削弱。
另外，國內汽車消費者，近幾年愈來愈傾向「重口味」，除了比性能、外型以外，汽車的配備也成為比較的重點，而且消費者還會精打細算地要求車廠「加量不加價」。
「比配備」，儼然已為台灣汽車消費市場的一大特色，因此也為各大車廠較勁的重點。去年，裕隆推出 SENTRA 180，號稱「 e 化智慧房車」，配備智慧導航系統，更是將這種台灣市場獨有的奢華現象推向新高峰。
開發階段即派出團隊參與
由於市場競爭激烈，蘇純興說：「兩、三年前，和泰就體認到一定要有所改變，才能逆轉情勢。」他指出，COROLLA 車系是目前 TOYOTA 旗下最暢銷也最具競爭力的車種，每年全球的銷售量超過一百二十萬輛，無論就經濟規模及成本效益，都遠遠超過一年才銷售三十萬輛的 CORONA 車系。因此，兩、三年來，和泰汽車一直向母廠「日本豐田商社」表達爭取 COROLLA 國產化的意願。
由於全球汽車工業合併愈來愈趨熱烈，日本豐田商社感受前所未有的競爭壓力，再加上台灣是其海外最重要的五大市場之一。因此，豐田也不得不面對現實，開始放下老大哥的身段，配合台灣市場的需求，放寬與和泰汽車合作的彈性空間。
蘇純興說：「 ALTIS 對和泰汽車而言，可以說是極具關鍵性的轉捩點。 」過去日本常常將上一代的舊車淘汰後再導入台灣市場，和泰汽車引進 TOYOTA 汽車後，雖然導入的並不是日本即將淘汰的上一代車，而是新款的新車，可是與日本上市時間仍然有一年多以上的落差。
一億元請來巨星代言
再加上日本開發新車階段，和泰並沒有參與，因此很難大幅度的修改生產模具，使汽車更符合台灣市場本土化的需求。可是，ALTIS 開發階段，和泰汽車具有相當多的主導權，和泰派一組人員參與開發設計，並隨時隨地提出台灣市場的需求意見。
「 ALTIS 可以說是為台灣量身打造的 COROLLA 最新車種。 」蘇純興指出，ALTIS 車型明顯年輕化，而配備也大幅提升，在台灣市場絕對有足夠的競爭優勢。
去年八月初，ALTIS 正式在日本上市，今年三月台灣就上市，時間差只有半年而已，蘇純興說，這等於就是同步上市，對於台灣汽車工業及和泰汽車而言，這是相當大的突破。而令人側目的是，豐田不只在新車開發階段展現彈性作風，行銷活動也展現與以往完全不同的新作風。
ALTIS 上市的代言人是國際級巨星布萊德彼特( Brad Pitt )。 由於台灣市場規模小，過去根本不可能邀請到類似等級的巨星扮演廣告代言人。可是，這次透過日本豐田關係，終於獲得重大突破。
找布萊德彼特為 ALTIS 代言，代價高達三百多萬美元， 換算新台幣近一億元。這筆費用，是由台灣、印尼、馬來西亞、泰國、越南、菲律賓、巴基斯坦等七個亞洲國家的 TOYOTA 代理商共同分擔。
行銷手法四面包抄
以布萊德彼特代言， 最大的優勢是， 可以拉近與年輕族群的距離，並進而扭轉TOYOTA 汽車的品牌形象。而由於台灣是 ALTIS 上市的第一個海外市場，頗具有指標意義，因此豐田及和泰都賦予高度重視，「只許成功，不許失敗。」
為了打開新的局面，和泰對 ALTIS 的上市行銷活動， 可以說是卯足全力，除了超高頻率的電視廣告及平面廣告曝光量以外，還以三百五十萬元的代價包下兩輛台灣鐵路自強號列車，將廣告的主訴求「 Break into style 」彩繪在車身上。和泰並與新光三越百貨策略合作，在全省百貨公司外牆懸掛巨型看板，並提供購物袋。和泰汽車對這輛新車的首波行銷造勢活動，至少砸下兩億元的廣告預算。
ALTIS 上市以後的聲勢不弱，對裕隆的 SENTRA 180 造成相當大的威脅。蘇純興表示， 依循 ALTIS 的合作模式， 今年底豐田的 CAMRY 也將國產化， 以取代PREMIO。CAMRY 主要鎖定裕隆的 CEFIRO 消費市場。而由於這兩大車廠的捉對廝殺，可預期的是，今年台灣汽車市場的競爭將會很有看頭。
蘇純興寧願談 LEXUS 不願談蔣雅淇
五十五年次的蘇純興，雖然是和泰汽車董事長蘇燕輝的獨子，也是從小就被栽培長大的接班人，可是年輕人心性加上親和力強，因此在公司內外，很少會端起「少東」的架子。
由於蘇家作風低調保守，蘇純興現在最怕人家問他與中視衛星電視台副總經理蔣雅淇的戀情。但是，對於這段戀情，蘇純興近來的態度已出現微妙變化，由過去的完全否認，逐漸轉向為默認。
蘇純興不願多談蔣雅淇， 但是對於他一手帶起來的品牌「 LEXUS 」，他可就津津樂道了。 蘇純興從小就到美國當小留學生，並且取得麻省理工學院 MBA 的傲人學歷，專攻財務管理。回到台灣後，蘇純興先到和泰小車部門上班，再到日本豐田見習兩年，回國再進入財務部門，擔任財務經理，推動和泰汽車正式掛牌上市。
一九九八年， 政府開放日製車進口，和泰決定引進 LEXUS 高級車，蘇純興調任LEXUS 部門品牌經理，不到半年又升任協理。蘇純興的主要任務是，將和泰汽車的經營版圖擴展到高級車市場。
蘇純興接下這個任務後，表現得相當出色。 前年 LEXUS 以超過二千八百輛的業績擊倒 VOLVO，成為進口車的第三名，營業額約為四十五億元。目前，蘇純蘇最大的目標， 就是延續 LEXUS 在美國痛宰雙Ｂ車的戰績，挑戰雙Ｂ車的台灣市場領導地位。不過，受限於進口配額的限制，蘇純興短期內想要實現這個夢想，恐怕難以如願以償。
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