剛落幕不久的台北國際書展，因為高行健與飯島愛的來台促銷，不僅在書展期間颳起一陣旋風，更讓社會大眾對出版業的傳統印象徹底改變，「原來出版業也這麼會搞行銷」。從去年的《哈利波特》、《乞丐囝仔》，到今年的《靈山》與《柏拉圖式性愛》，每本暢銷書都讓出版社大賺一票，「印書就像印鈔票」。
定價的二成以上是出版社真正的獲利
雖然拿暢銷書要靠手腕，不過在還沒有經過市場檢驗之前，出版商心中還是十五個水桶，七上八下的，即使做了二十年以上的資深出版商，都會告訴你，出書前從來沒人能夠預估這本書能否大賣，雖然內容是制勝的第一要素，但是頂多能確保不賠錢而已，若再配合強力宣傳行銷和知名品牌，大概可以擠進一兩個月的銷售排行榜。
如果能夠大紅大紫，賣到數十萬本以上，那絕對已經脫離出版商能操控的範圍。「說實話，我也不知道為什麼可以賣這麼多，要不然我早就多印幾萬本，何必搞得現在貨都來不及補。」一名知名出版社的總編輯說。
暢銷書大賣，出版社絕對大撈一票，但一本書的成本高低，被許多的因素影響，包括版權費、特殊紙張或顏色、美編設計、編輯速度、行銷費用等等，所以外人想要算出正確獲利並不容易。
不過，從各家出版社的基本算法來看，如果排除人事管銷費用，純粹與書相關的成本大概在定價的二到三折之間，出版社賣給經銷商大約用五五折以內的價格，經銷商再用六五折批到書店，出版社真正賺到的錢，最少有定價的二成以上，因此像出版《哈利波特》的皇冠出版公司，第一集賣二五○元，熱賣後，第二集漲到二八○元，每印一本就賺五十元以上，真的是「印書就像印鈔票」。
五千本以上就算暢銷書
至於要賣到多少本才算暢銷書呢？一般而言，市場上對暢銷書的認定，通常只要有五千本以上的銷售量，對出版社而言就算暢銷書了，書熱賣，老闆眉開眼笑，外人也許會認為，員工應該也跟著「享福」才對，其實不然。
因為出版社的薪水都不高，學歷要求卻不低，一名大學畢業的編輯只拿兩萬三千元的月薪，年終獎金完全看老闆「良心」，很賺錢的出版社也可能只發一個月，在這種「克勤克儉」的經營原則下，賣到銷量十幾萬以上的風雲巨作，老闆就真的可以白吃白喝過三年。
不過，就像前面說的，沒有人能預測這種機會何時會降臨，越出越賠、存貨堆積如山的狀況也經常發生，面對庫存增加，書賣不出去，以前的出版商可能比較老實，會賠錢倒閉了事，但現在的出版商可就不成，他們早已練就一身「山不轉路轉」的好功夫，環境越艱難，走小路的人也就越多，雖然不是正軌，但也讓人佩服他們的「智慧」。
出版商練就三種賺錢偏門手法
比較常見的出版社賺錢偏門有三種。第一種是「半強迫中獎」，這種情形在爭奪版權時會發生。出版社購買國外暢銷書版權發行中文版，雖然版權費略高一些，但是內容品質有一定的保障，而且比較容易製造話題，所以搶簽版權的技巧也成了賺錢重點。
有些出版社在版權還沒確定前，會先下手為強，把文字翻譯好、格式也設計出來，再拿著半成品給版權所有者看，一邊拜託一邊套交情，成功機率很高。這種方法雖然有點投機，但只能說是一種談判技巧，出版商又要自負失敗風險，所以還算能被接受。
第二種方式，叫做「新瓶裝老酒」，現在市場上的出版社越來越多，出版品更是多到讓人目不暇給，因此除了暢銷書外，能夠優先擺在書店平台上的，就只有新書了。
若是沒有辦法在短期間內引起讀者注意，就會被放到書架上，再被塞到不起眼的角落，最後的下場就是遭到退書的命運。
存貨，是出版社最恐懼的東西，因此有些出版社想出一個方法，就是把舊書的封面換掉，取一個新名字，當作新書重新獲得放在書店平台上的機會。
