台灣在九七年十二月正式開放行動電話市場，雖然開放的時間落後先進國家，不過這兩年多來三步當一步跳，接下來的第三代行動電話 IMT2000，將把手機從單純的通話工具提升變成集通訊、影音、網路多媒體於一身的口袋型個人電腦，真正落實行動無線上網的後生活。第三代行動電話帶來的商機遠勝現在的第二代，甚至直逼固網，交通部電信總局已經組成規畫小組研擬開放準則，預計明年上半年開放申請，最快明年底，慢則後年上半年，台灣的行動電話將和世界同步邁入3G 新時代。
五年內 3G 用戶數將破千萬
台灣目前約有一二一八萬支行動電話，以七○％的轉換率估算，兩年後全台灣將會有八百萬支以上的 3G 手機換機市場，不要說每支手機二千美元，打個對折一千美元，全台灣就有八億美元的商機，不過這八億美元，國內廠商可能沾不到多少好處，還是落入全球三大品牌手中，甚至南韓在發展 3G 手機上，還由政府結合民間抵抗「外敵」，未來來自南韓的 3G 手機，有可能以價格優勢「撿」一點三大品牌吃剩下的芝麻。
手機所產生的零組件，有設計研發能力的國內代工廠還有一些商機，但是單純組裝廠，想要切入 3G 手機就很不容易。第三代行動電話可以提供高解析度視訊、虛擬銀行、線上帳務系統、購物記帳等多媒體通信服務，因此通話費肯定比目前貴，但是不是會貴到和 WAP 一樣， 目前還是未知數，不過對系統業者來說，3G 時代的來臨， 代表的是營收與獲利的急速成長，預估五年內用戶數會破千萬大關，年營業額超過新台幣一千億元。除此之外，基地台建設全部必須升級，算算看，全台灣有多少基地台，難怪國外業者頻頻向新政府表示關切，希望能加快開放時程。
在第二代行動電話成長呈現遲緩的此時，包括系統業、零組件廠、手機廠與通路商，都將全部的希望寄託在 3G 上面，正因為各方勢力都在角力，電信總局特別召集學者專家與業者組成開放規畫小組，定期開會研擬開放準則。
根據電信總局的規畫， 目前已經保留 1920 ～ 1975MHz、 1985 ～ 2025MHz 及2110 ～ 2200MHz 頻段作為 3G 使用， 而依國際電信聯合會（ ITU ）就使用技術與頻率對應的分類， 我國所作的規畫，可以分成 FDD、TDD 及 MSS 三種，不過為配合國際趨勢擬開放的陸地第三代行動通信業務， 所以 MSS 頻段不在這次開放範圍內。
全區業者不排除自然升級
從附表中可以清楚看到這次電信總局開放的 3G 執照最多家數為五家，不過為考量市場規模及國內外環境，目前傾向縮減一家，最多發出四張執照。但據了解，到目前為止最少已經有七、八家表達強烈爭取意願，這場 3G 爭奪戰比固網還激烈。
哪七、八家業者有意爭取呢？中華電信、台灣大哥大、和信、遠傳、泛亞、東信、大眾和聯邦都有意角逐， 而這其中，又以目前擁有全區 GSM 執照的中華電信、台灣大哥大、和信和遠傳占有較大優勢。
由於 3G 是 GSM 的升級，因此電信總局在討論開放準則時， 曾經提到是否讓目前全區業者「自然升級」，結果與會者多數認為「可以討論」，也就是只要中華電信等四家全區業者的計畫書合乎規定，而且站在和其他業者同樣的立足點上（如提高特許費），電信總局不排除讓這四家自然升級。
但四家全部自然升級，等於壟斷全部執照，所以電信總局又打算在開放的頻段中保留某一頻段給「新業者」申請，而所謂的「新業者」也就包括泛亞、東信等非全區業者，以及從呼叫器市場介入的大眾電信和聯華電信另外成立的聯邦電信等。
二階段審查不採拍賣發照
兩年多前，電信總局因為政策錯誤， 將 GSM 九百兆赫切割成北中南三個分區，結果現在在討論 3G 時，也有業者提出應該切割分區的建議，主張分區最力的就是當年身受分區之害的泛亞電信，當年身受其害，為何現在還主張分區呢？
因為泛亞電信很怕在 3G 執照上屈居弱勢，如果中華電信、台灣大哥大、和信與遠傳都拿到全區執照，但泛亞卻落榜，如此一來大者恆大，美國西南貝爾在台灣的電信版圖就只有現在的南區執照，為避免這種情形真的出現，倒不如大家都別想拿全區，GSM 拿分區，3G 也拿分區，泛亞自信以目前的通話品質，能夠在 3G與中華電信等四家全區業者一較高下。
不過據了解，電信總局對 3G 執照再切割成分區持保留態度，而為公平起見，未來在審查執照時， 不排除將目前經營 GSM 的通話品質列入考核項目之一，如此一來，也許泛亞的機會就較大一些。
此外，雖然電信總局的開放時程是以明年上半年公告相關管理規則並開始受理申請，下半年核發執照為目標，但也有部分業者極力反對過早開放。原因在於依歐洲 UMTS 組織的預測，在未來的十八個月內，全世界將會有超過一百張的 3G 執照被核發出去，由於手機及系統的需求量極大，價格勢必難以下殺，台灣民眾真的可以因為「趕潮流」而去買一支索價三、四萬元的 3G 手機嗎？所以部分業者認為不必急在一時，可以再延後個半年，不但可以吸取別人經驗，硬體設備也會比較便宜。
至於發照方式，有鑑於英國是採取拍賣制度，結果拍賣金飆漲三倍，業者的經營成本從新台幣一千億元大幅提高到三千億元，增加的龐大成本極有可能轉嫁到消費者身上，因此電信總局認為用拍賣方式的機會不大，最有可能的作法是二段審查，第一階段先去除不合資格的投標廠商，進入決選後再評選出最後四家。
