「我對阿標說，如果你為難就出國去散散心，我是你兄弟，你的心情我最了解。」獨立總統候選人宋楚瑜一月三十日下午在台中縣成立中縣競選總部。而比宋楚瑜早兩個小時，連戰也在豐原地區成立中縣競選總部。處於連宋之間的中縣議長顏清標果真在兩場造勢晚會都缺席了，阿標不登台，但是宋楚瑜還是貼心的幫顏清標下了這樣一個「缺席的解釋」。
派系內鬥都因連宋兩人而起
元月三十日，連宋兩人都選了一個開張大吉的黃道吉日，成立了台中縣市的競選總部，在宋楚瑜的台子上站著中縣紅派大老劉松藩，但是換個場景，站在連戰台上的也是紅派立委劉銓忠，與劉松藩一手提拔的前省議員黃正義，而幫連戰操盤的台中縣黑派元老省黨部主委陳庚金對於顏清標的缺席，信心十足的說：「放心啦！阿標已經問過媽祖，連戰這邊他一定會挺到底。」
從連宋兩人極力捧顏清標，把四十歲不到的顏清標當作左右中縣派系的新教主，就可以看出連宋兩人在固樁與拔樁之間的緊張角力。顏清標在地方有沒有這麼夠力？這不重要，重要的是，在這敏感時刻，只要有一支重要樁腳鬆動，都會引起骨牌效應，尤其在派系涇渭分明的中南部地區，角頭政治的意向，比什麼都重要。
要挺宋？還是擁連？顏清標說：「選舉到最後的二十天再來處理還綽綽有餘。」言下之意，連宋陣營要獲得標哥的青睞，還得再煎熬一陣子。不過，綜觀政壇，現在唯一可以在連宋之間拿翹的，除了顏清標之外，就屬前高雄市長吳敦義。雖然宋陣營不斷的放出風聲說，吳敦義會在年後投效宋楚瑜，但是在廖正豪與劉松藩歸隊後，吳敦義的動向卻是愈來愈迷離，連國民黨都懶得再追問他的下落。
雖然吳敦義號稱他在全國串連了一個上萬名的「種子部隊」，只要一天聯絡，就可以發揮十倍以上的效力，如果換算成票數，也就是說吳敦義手上至少有「十餘萬票」，這對緊繃的選情相當珍貴。不過，吳敦義除了口才便給之外，基層經營是否如他所言這麼神勇？連宋陣營都抱持相當懷疑的態度，尤其吳敦義雖然常回高雄與南投兩地，但是他在高雄地區的樁腳是國民黨的，南投地區的宋楚瑜勢力也在無黨籍立委陳振盛的操盤下，讓吳敦義無插手餘地；加上吳敦義的風向性格過濃，連陣營早已放棄盯場，只有宋陣營還與他保持聯繫，但也一直談不攏，目前仍呈現相互觀望。
吳敦義在政壇上一向都屬於「跑單幫」，雖然個人條件不錯，但是在派系當道的中南部地區，派系勢力壓縮了個人主義，從顏清標與吳敦義兩人所獲得連宋不同的熱度拉攏便可看出，有沒有派系差很多。
總統選戰有如派系世代交替
或許有人會把吳敦義與廖正豪兩人都當成無派系色彩的國民黨新生代，但是出身嘉義六腳鄉的廖正豪，本身就是政治家族，廖正豪的哥哥是六腳鄉長廖正雄，屬於嘉義縣的林派，廖正豪的家族都是林派立委陳明文、曾振農的樁腳。當初廖正豪猛Ｋ蕭萬長時，連戰還要陳明文與曾振農兩人去勸勸廖正豪，這次廖正豪挺宋，讓身為連蕭嘉義競選總部會長的陳明文相當難堪，因為林派上個月才開過派系餐會，請了蕭萬長吃尾牙，沒想到吃了沒多久，廖正豪的雞頭就對準連蕭團隊。
派系各唱各的調，也發生在嘉義縣黃派身上。嘉義縣長李雅景是黃派代表人物，雖然幫連蕭站台，但是副縣長吳容輝(吳容明的弟弟)卻是宋楚瑜嘉義競選總部主委，而縣府的環保局長邱美切是總幹事，讓黃派立委翁重鈞、許登宮相當感冒，懷疑李雅景「腳踏兩隻船」。
連宋對決，嚴重挑戰派系的團結與倫理，同派系的人，各擁其主，相互較勁，也讓派系版圖在選前已經出現重組。尤其一些年邁的精神領袖這次以廉頗之姿挺宋，將面臨選後權位變動的風險，例如台中縣紅派的劉松藩與高雄縣白派的林淵源都已經是近七旬的老人，劉松藩將面對侄子劉銓忠挑戰，而林淵源則不能輸給白派後輩王金平。宋楚瑜如果輸了，這些位高權重的派系大老也必須將派系權杖交出。看起來是連宋總統大戰，但是對基層派系來講，卻有「世代交替」的逼宮效果。
勝者為王，敗者成寇，派系大老跟著宋楚瑜背水一戰，進行最後的政治豪賭，不過，大部分的地方派系對這場連宋之爭，卻不見得如此「你死我活」，甚至巧妙的利用連宋之間的拉力，擴展派系生存的空間。例如，擁宋立委陳朝容的叔叔是彰化農田水利會會長陳釘雲，目前擔任連蕭彰化縣總部主委。宋楚瑜高雄縣總幹事立委鐘紹和是前國民黨組工會主委鍾榮吉的侄子，這些看似叔侄對立的廝殺場面，但基層運作卻未見肅殺之氣，見機行事，可見有些派系是雙面壓寶，提高政治獲利率。
在國民黨一黨獨大的威權時代，地方派系運作必須聽命於政黨，任何派系人事都得經過黨部幹部的認肯與安排，現在時代不同了，尤其國民黨面臨的是一個善於與派系互動的宋楚瑜，他在省府五年九個月的細膩綁樁手法，國民黨要短期內一一破解，並非易事，尤其宋楚瑜以派系內「細胞分裂」的方式來瓦解國民黨的綁樁攻勢，的確讓國民黨相當困擾，事倍功半。不過，從派系利益來看，除非是陳水扁當選，大家才沒戲唱，否則不論連或宋當選，選後的政治局勢，地方派系都是穩賺不賠的大贏家。
聯合報新聞太寫實 宋家軍夫人兵團鬧家變 撰文:陳世宜
宋楚瑜因為前立法院長劉松藩的加入而軍心大振，不過最近劉松藩卻因為家屬在宋楚瑜的婦女後援會上曝光而備感困擾。
由於宋楚瑜一向強調他是一個愛家、顧家、不打老婆、不搞外遇的新好男人，所以在元月二十一日成立萬水婦女後援會中，宋幕僚特別要擁宋立委帶著家眷出席，接受授旗，凸顯立委夫婦齊心擁宋的美滿畫面。
當天幾乎所有擁宋立委都帶著穿著象徵萬水姊妹裝的紅外套出席，其中最引人注目的是苗栗縣長傅學鵬的妻子林秀英與劉松藩的妻子露臉，尤其當時劉松藩尚未公開挺宋，所以當主持人介紹劉松藩派太太來接受宋楚瑜授旗時，現場歡聲雷動。
不過，這位以「院長夫人」身分上台接受歡呼的不是劉松藩的元配劉蔡雲卿，而是陪劉松藩長年住在台北濟南路的另一位太太，結果當天聯合報以斗大的照片寫著劉松藩的太太劉蔡雲卿出現挺宋，翌日住在台中的元配看到這則新聞時，氣得大罵「我都還沒死，需要別人替代？」
劉松藩家中不只一個「劉太太」，宋楚瑜的幕僚其實早有耳聞，只不過從來沒見過，當時也不好意思搞清楚，結果一個象徵和諧、家庭圓滿的婦女後援會，最後卻演變成劉家的家庭糾紛，結果原本宋陣營三十日成立台中縣競選總部時，再度請劉院長伉儷捧場，但是由於先前台北場子安排出錯，住在台中的劉太太拒絕出席，來到台中，正牌的團長夫人不願登台，讓身為新台灣人團隊團長的劉松藩有點形單影隻，也讓萬水姊姊尷尬萬分。
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