經過長久的企盼與等待，交通部日前終於以專案核准方式，同意台中縣大甲鎮瀾宮以包租外船、灣靠第三地的方式，赴大陸湄洲媽祖廟進香，有條件地開放所謂「宗教直航」，不過，因國民黨此時善意回應由宋系色彩濃厚的顏清標所推動的宗教直航，在時間點上，卻讓人覺得很「政治」。
不過，當時的要求遭陸委會以違反兩岸關係處理條例為由，加以拒絕，事情沉寂近一年後，交通部航政司卻突然在一月十七日上午表示有條件專案同意，令中部媽祖信徒為之振奮，農曆三月不到，信徒們心中卻早就悸動不已，積極為這兩岸隔絕數十年來第一次的宗教直航作準備。
但在悸動與激情的背後，陸委會這段條件式開放宗教直航，在時間點上卻似乎顯得相當不單純。
宗教直航政治目的
就政治立場而言，眾所周知，這些年來在台中縣黑派影響力愈來愈大的顏清標，一向與被國民黨視為叛離分子的宋楚瑜走得相當近，甚至在國民黨不計手段的一連串招安降服動作，許多陣前大將都已歸隊之際，顏清標對於總統選局的態度，仍遲遲不願公開表態，對於所有外界有關這方面的追問，一概以「要回去問媽祖」、「媽祖尚未明示」作回答，也因此，外界更確信其為挺宋的態度迄今仍未改變。
正因這個因素，在總統大選日近，連蕭各縣市競選總部成立在即的情況下，陸委會此時對「宗教直航」要求作善意回應，似乎在某種程度上是衝著顏清標而來，可謂在媽祖信徒前給了顏清標相當大的面子，希望能在最後連蕭台中縣競選總部主要幹部確定前，及時挽回顏清標驛動的心。
事實上早自國民黨中央與宋楚瑜正式決裂前，李、連一方即極力拉攏顏清標，不但連戰多次親自造訪顏清標，李登輝到中部地區巡察時，也特別關照顏清標，要其支持黨中央的人選，只不過這些招安動作，顏清標表面上虛應一番，底子裡卻從未輸誠。顏清標的「不合作」態度，也讓連戰跟前的大紅人、同時也是台中縣黑派掌門人｜｜國民黨省黨部主委陳庚金頭痛不已，深怕主子怪罪他「連自家人都擺不平，何以擔任輔選大任」。
在興票案後，李連陣營確已進一步整合了部分縣市派系勢力，單單差一個顏清標真的那麼重要嗎？就台中縣現今派系的整合狀況，不少原本追隨顏清標的人士，確已歸返連蕭競選團隊，若顏清標真執意離去，對派系選票流向的影響應不算太大，國民黨之所以到現在仍如此重視顏清標動向，除了陳庚金是一大因素外，另則台中縣為國民黨「淪陷區」，好不容易保住縣議會這座「廟」，若連縣議長也是敵對陣營人馬，則全國各縣市競選總部主任委員、總幹事名單一排開，台中縣恐會與其他縣市產生不小的落差，在面子上實在掛不住，因此，對連蕭競選團隊而言，顏清標表態的象徵意義更甚於實質意義。
國民黨軟硬兼施
而就最近國民黨中央近來的舉措而言，確實已到了逼迫顏清標表態的底限了。在軟的一方面開放宗教直航作面子給顏清標，硬的方面，對顏清標當初涉及的官司，如台中縣正、副議長賄選案等等，司法機關仍緊捉顏清標罩門不放，甚至因案被捕、後又以口腔癌保外就醫暫免牢獄之災的顏清標胞弟顏清金，近來傳聞又接到傳票了，國民黨一連串的動作，似乎已下達最後通牒要顏清標攤牌了。
雖然李連蕭陣營恩威並施、逼範日迫，不過，相對應於與宋楚瑜的深厚革命情感，要其「捨宋就連」，顏清標在媽祖面前恐怕有說不出的難與苦。
顏清標與宋楚瑜間交情之深，可謂其來有自，早在宋楚瑜還是台灣省長、顏清標還是台灣省議員的年代，顏清標爭取地方建設經費，宋楚瑜幾乎是二話不說照單全收，幾乎已到了「只要敢開口就有」的地步，因此，在宋楚瑜利多大放送下，顏清標這個省議員自然是幹得起勁。
基層建設外，在人事關說上，宋楚瑜也給足了顏清標面子，當選民遇到人事請託案向顏清標求助時，只要顏清標接下後轉到宋楚瑜手中，幾乎鮮少空手而回，即使在黃義交仍是省府發言人的當紅年代，顏清標也相當自豪地向記者誇口：「人事案問黃義交還不夠準，問我就最精準」了；那段時期，宋楚瑜實稱得上是顏清標的「萬應公」，無論是建設經費或人事請託案，宋楚瑜絕對讓顏清標「爽」，即使到顏清標轉戰地方當上台中縣議長，有關省級的事務，顏清標一樣夠力，而這種「有求必應」的深厚情感與合作關係，一直延續到宋楚瑜卸任省長，失去了政治舞台與籌碼。
宋楚瑜把阿標侍候得服服貼貼
除了基層建設、人事請託外，傳聞讓顏清標死心挺宋的另一因素，則在於宋楚瑜曾「救」了顏清標一命。八十五、六年間政府執行治平專案掃黑行動中，因一清專案被移送管訓的顏清標，即是被鎖定的重要目標，而當時台中縣警察局更派了一組人馬前後跟監顏清標一個多月的時間，並捉到了一些顏清標的小辮子，而這些小辮子雖不見得真能將顏入罪，但若硬要扣為治平的帽子也不是難事，也因此，在省議會未開議的那段期間，顏跑到大陸避了好一陣子的風頭。
不過，之後省議會開議期間，某議員在議會辦公室遭到不良分子闖入騷擾一案，警方又將矛頭指向顏清標，甚至在某深夜一重案組成員在與媒體記者聚會時，突接獲緊急命令欲採取進一步行動，但之後行動又臨時取消，而這次針對顏清標的緊急行動之所以喊停，據稱便是宋楚瑜的及時搭救。
對於宋楚瑜的「仁至義盡」，草莽出身，迄今仍保有「兄弟人重義氣」個性的顏清標，自然銘感於心。在省議會時期，只要遇上省府預算案或重大議案審查，顏清標總是和另一名省議員陳明文兩人坐鎮議場，全力為宋楚瑜代表的省府立場護航，角色扮演上形同「省議會的警察」，全天待命排除任何可能干擾議事進行的外在因素。在當年凍省與反凍省勢力進行決戰的時刻，顏清標更代表宋楚瑜私下串連省議員連署、運作反凍省的重要「暗樁」之一。
如今顏宋之間的交情，是否會因國民黨逼顏攤牌而產生質變，深受各界矚目。在國民黨送出宗教直航大禮後，李登輝日前又傳話要再到台中親自登門走訪顏清標，陳庚金又在十八日於省黨部召集黑派大小樁腳三百多人誓師擁連，但在此敏感時刻，顏清標卻趕在十七日飛去大陸，而顏選擇在李登輝造訪前出行，究竟是刻意迴避李登輝，抑或已接獲媽祖指示逕赴湄洲請命，而擁連或擁宋一事，媽祖的神諭又為何，答案應該很快就可揭曉。
