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對於上一屆川普政府啟動的貿易戰，歐美酒商仍餘悸猶存，極不樂見再度被捲入，
因此近期頻繁奔走遊說，希望酒類貿易能豁免於報復性關稅之外，避免產業再受重創。
近期某個雨夜，酒商遊說人士聚集在歐盟行政中心比利時布魯塞爾的一家豪華私人俱樂部，一邊品嘗名叫「乾杯，不要關稅」（Toasts Not Tariffs）的雞尾酒，一邊又再次憂心忡忡地討論著產業可能面臨的災難。
七年前，烈酒業者成為貿易戰的受害者。當時，美國總統川普對貿易夥伴祭出關稅，歐盟也對一系列商品加徵關稅作為反擊，其中包括對美國威士忌課徵二五％關稅，意圖打擊共和黨籍的肯塔基州聯邦參議員、時任參議院多數黨領袖麥康奈（Mitch McConnell）。隨後，大西洋兩岸烈酒如蘭姆酒、白蘭地等，也陸續遭受波及。
拜登總統執政期間，這些關稅暫時喊停，但隨著川普重新掌權，並試圖再次制定全球貿易規則，酒精工業又陷入貿易戰火之中。
歐盟在二○二一年暫停對美國商品的關稅，二三年再宣布展延，但期限將在今年三月底截止。
儘管關稅影響廣泛，但以酒商的反應最為激烈。無論產業領袖或小型釀酒廠都認為，關稅將重創出口，特別是德國、法國等仍在成長的市場；隨之而來的報復性關稅，也可能衝擊其他酒類。
眼見苗頭不對，開始有酒吧以囤貨因應可能的貿易戰，釀酒廠則凍結海外擴張計畫，業界領袖頻繁往返布魯塞爾、美國華盛頓與義大利羅馬（因為義國總理梅洛尼已成為歐洲與川普間的溝通橋樑），試圖遊說政策制定者協助他們避免受關稅所害。
事實上，酒類產業被捲入談判，或許有戰略考量，威士忌就像一扇琥珀色的窗，揭示貿易戰的破壞力及可能走向。
由於對波本威士忌等消費品課稅，較容易博得版面，且能對特定地區不成比例的影響，等於付出有限代價，就能在政治上創造巨大的懲罰效果。對美國威士忌的關稅將於三月底自動生效，歐盟有機會在不另做妥協或升高貿易戰衝突下，對美國施壓。
歐洲經濟成長已呈現停滯，歐盟當然也希望避免與美國展開有害無益的全面貿易戰，同時也想維持與美國在地緣政治的合作，例如支援烏克蘭對俄羅斯的戰爭。
歐盟還未決定如何反制川普政府近期宣布的二五％鋼鋁關稅，但川普已經指示幕僚研擬新一波可能衝擊歐盟的關稅方案。當歐盟官員還在權衡手中有何對策時，酒商則密切關注威士忌關稅是否將如期恢復，甚至提前實施。
「這個產業不該捲入貿易爭端。」美國蒸餾酒協會執行長史旺格（Chris R. Swonger）在走訪義大利和比利時與歐洲領袖對話後表示，「我們是自由貿易的典範。」
不只歐洲美酒被摻入關稅這款特殊材料。當美國重新定義與墨西哥、加拿大的貿易關係時，龍舌蘭酒與加拿大威士忌也難置身事外。
面對緊張局勢，全球的酒類遊說團體正聯手呼籲，將烈酒產業排除在關稅爭端外，促使新興釀酒商能在新的出口市場站穩腳步，大型跨國企業也可繼續不受阻撓地從事貿易，尤其是在美國與歐盟之間。
回顧上次貿易戰，在雙方祭出關稅後一年，美國威士忌銷往歐盟的金額下滑近兩成，歐盟烈酒與甜酒出口量也大幅減少。
一九年的美國威士忌銷售額，較一八年減少逾一億美元，相較於美國近二十二兆美元的經濟規模不算太大，但整個產業因此受創多年，關稅威脅也對後續發展造成阻礙。
肯塔基州路易斯維爾（ Louisville）的布羅兄弟烈酒集團（Brough Brothers Spirits Group）執行長亞伯勒（Victor Yarbrough）即是典型案例。
一九年，他剛開始對英國出口波本威士忌時，就遭遇第一輪關稅衝擊，不得不中止這樁無法獲利的生意。
原本，亞伯勒想在今年夏天，讓帶有櫻桃與巧克力風味的高級波本，以及另一款低酒精濃度的蘋果香波本，在歐洲的德國與法國市場大放異彩，如今也只能先暫時觀望。
威士忌是美國出口量最大的烈酒品項，二二年至二三年間的海外銷售額，就占了整體酒類的三分之二。相互報復的關稅除了對業者不利，最終也會讓消費者付出代價。德國漢堡市一家酒吧經營者拉曼（Björn Lahmann）指出，美國威士忌對調製「賽澤瑞克」（Sazerac）或「古典雞尾酒」（Old-fashioned）相當重要，若波本或裸麥威士忌成本飆漲，顧客只得支付更高價格或改喝其他酒類。
「關稅就是稅，對企業不好，對消費者更糟。」歐盟執委會主席馮德萊恩（Ursula von der Leyen）在一份聲明中強調。
歐盟的一貫策略是持續與美國進行談判，並嘗試對川普政府做些讓利，例如承諾增加天然氣採購；但也表明，若談判失敗將採取堅定反制措施，此時針對性的關稅就可能登場。儘管遊說人士急切想了解更多細節，然而歐洲領袖尚未公開具體方案。
「我們也不知道會怎麼走。」歐洲酒類遊說團體Spirits Europe執行長亞當（Ulrich Adam）表示，「在酒類方面，我們一致希望能維持免關稅貿易。」
作者簡介_珍娜‧斯米亞萊克（ Jeanna Smialek）
《紐約時報》記者， 關注利率、通膨和勞動市場等相關總經新聞。
註：全文獲《紐約時報》授權，By Jeanna Smialek© 2025 The New York Times
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