(今周刊1418)
「這個像是洗手台的機器，稱作『WOSH』，它沒有外接任何管線，是透過機器內部的淨水循環系統，讓九八％的水有效循環利用。」走進位於東京馬喰町的新創公司「WOTA」，不等記者發問，工作人員就主動介紹起兩台正在展示的設備；除了沒有外接水管的洗手台，另一端，「這個是『WOTA BOX』，一樣具有九八％的水循環功能，搭配淋浴套組，就能讓身處停水區域的人可以洗澡。」
最近這段時間，WOTA成了頗有話題性的日本新創公司，原因是，年初發生能登大地震後，許多災民飽受斷水之苦無法洗澡，不過，「目前已有兩百台WOSH與一百台WOTA BOX送往能登支援震災，讓許多災民可以洗澡。此外，在過去的其他賑災支援中，也創下了支援兩萬人洗澡的成績。」這也讓WOTA的產品在災區備受好評。
受美國前副總統啟發
他創業是為了改善現狀
工作人員這段解說已點明WOTA的核心事業，其實公司名稱也已明示，WOTA便是源於英語「Water」一字的日語發音，這家公司正是在做「水」事業，更精準地說，是從事「水基礎設施」產品研發，以及提供水問題解決方案。
「這個事業就是為了解決社會問題而開展的，就算沒有獲利，我也會持續做下去。」創辦WOTA、目前也是公司董事長的前田瑤介這麼說。剛過而立之年的他，雖然年輕，但話語間充滿自信，特別對自己的事業擁有深厚使命感，而造就前田如此強烈使命感的原因，得從他國中時期的經歷講起。
國二那年，他因為參加科學論文比賽獲獎，得到前往美國國家衛生院參訪的機會，因緣際會見到了美國前副總統艾爾．高爾（AI Gore），「當時高爾對我說：『若是科學家與技術人員致力於解決環境問題，就可以把全世界所有人都連結在一起。』這番話讓我感覺到，與其從理論科學的角度來看世界，不如從工程學的視角去接觸世界。」
於是，前田自高中時期便開始專注水處理研究，考取東京大學工學部後，著手研究排水衛生設備，「在研究過程中，我發現既有的供水道與下水道無法解決全球的水問題。」他舉例，二○一一年日本發生三一一大地震，「那時受災地的下水道根本沒辦法使用。」再看今年一月發生的能登大地震，「下水道一樣無法使用，即使能登大地震已經發生一個半月，仍有三萬以上災民飽受無水可用之苦。」
