2014年10月7日前的中東，原本彌漫一陣和解共生的空氣，以色列從與沙國離建交只差幾步；伊朗和宿敵沙烏地阿拉伯在中國斡旋下復交；巴勒基坦自治政府和急進派哈瑪斯的領導人也陸續訪問沙國。
不料，在第四次以阿戰爭50周年前夕，哈瑪斯自加薩走廊突襲鄰近的以色列城鎮，戰火一發不可收拾。弔詭的是，華爾街日報同日才引述沙國和美國官員報導，沙國已告知白宮，願意提高石油產量，藉此表示善意來爭取美國國會同意：沙國將承認以色列，美國則將和沙國簽署軍售和國防保障協定。
哈瑪斯發動這次奇襲前，明知這麼做勢必遭到以色列猛烈報復，導致自己控制的加薩地區更多平民喪命。但哈瑪斯不會跑，他們突襲並挾持人質的目的，顯然就是要引君入甕、讓以色列進入加薩人口稠密地區打城鎮戰。
哈瑪斯是阿拉伯文「伊斯蘭反抗運動」的縮寫，成立於1987年第一次反以色列占領暴動之時，屬埃及穆斯林兄弟會的一支，起初以慈善為名，照顧貧窮，提供醫療和教育，頗得巴勒斯坦人好感。後來，哈瑪斯路線雖然丕變，但對以色列發動自殺炸彈等攻擊，因而惡名在外。
如今哈瑪斯要打的不只是陣地戰。以色列軍隊若在平民未疏散的情況下，發動地面攻擊，勢必死傷慘重。但這正是哈瑪斯希望並已經計劃好的。
光是以色列猛轟哈瑪斯城鎮，造成醫院在內大量平民死傷，便能讓以色列由被恐攻的受害者成了施暴的加害者，在社群媒體的傳播下，影響國際觀感甚巨。以色列打輸這場信息戰的後果極其嚴重，其重要性毫不亞於在戰場上的戰果。整個阿拉伯世界勢必群情激憤。原本和以色列友好的政府也會被迫和以色列斷交並站在敵對面。
同時，以色列也會激怒在西岸、耶路撒冷甚至以色列本土的巴勒斯坦人，形成以色列內部第二條戰線。真主黨加入戰局後，也會從黎巴嫩開闢第三條戰線。如此一來，演變成區域戰爭，背後支持哈瑪斯的伊朗也將捲入其中。
哈瑪斯顯然有民意做後盾。今年9月初，在加薩走廊和約旦河西岸舉行的民調顯示，若舉行選舉，34%的巴勒斯坦人會投票支持哈瑪斯，而36%會支持法塔赫、即巴勒斯坦解放組織（PLO）世俗的主要派系。巴解原本也是游擊組織，於1993年和以色列達成和平協議。
巴解主席阿巴斯在他控制西岸的公信力已陷入谷底，因為他在位20年來始終未能實現巴勒斯坦建國。如今哈瑪斯準備取而代之，成為建國運動的代表。
原本勢力僅限於加薩走廊的哈瑪斯，正不斷擴大影響力，同時在中東地區重建關係。哈瑪斯領導人哈尼亞（Ismail Haniyeh）日前訪問沙國，重建雙方的關係。
華盛頓智庫保衛民主基金會研究部資深副總裁桑澤（Jonathan Schanzer）說：「哈瑪斯可以拉進各樣角色投入和以色列的衝突，他們如今是伊朗在戰略上將戰爭帶到以色列邊境的投放管道。」
加薩市Al-Ummah 大學政治學教授阿米爾（Adnan Abu Amer）說：「哈瑪斯相信，透過政治工作、外交關係，並和阿拉伯和伊斯蘭國家以及其他國家的外部聯繫，有助於鼓吹被以色列占領相關的論述，並合法化其武裝抵抗」。
相形之下，以色列顯然陷入一種「鏡像思維」的謬誤：很難想像別人對於理性的定義可能和我們不同。以色列誤以為，哈瑪斯和以色列相安無事可帶來經濟利益。以色列原以為，哈瑪斯會藉由改善控制區域內人民的生活狀況，來確保巴勒斯坦運動的領導地位，不會冒險發動任何重大挑釁的動作。
這種成本效益的計算方式，對民主運動或有意治理的組織或許管用，但哈瑪斯30多年還是原來的哈瑪斯，仍偏好使用狠毒的殘暴手段，對以色列始終懷有根深蒂固的仇恨，也從不隱瞞至終要消滅以色列國，且不惜付出以色列和巴勒斯坦人命的代價來達成目標。
猶太人家庭出身的彭博資訊創辦人彭博（Michael Bloomberg）坦言，經歷這次事件，很難要求以色列做出實質讓步，但仍有必要，如果能朝向和主要鄰國關係正常化來建構部分協議，或許會容易一些，「達成持久的政治解決之道，符合所有人的利益」。
