目前美國核心通膨似乎已落底在4%左右,預期債券殖利率仍將繼續攀升,也就是債市持續熊市。
美國公債殖利率走高,也就是價格下跌,引起的關注度似乎較股市走空弱了些。其實美國公債市場熊市牽動金融市場的層面既深且廣。
一九八○年代初期,利率達到近二○%的高峰,此後美國十年期公債殖利率便持續走跌,直至二○二二年才正式扭轉下降趨勢。目前公債殖利率與○八年股市崩盤前相當,略高於四.五%。
美債熊市趨勢成形,通膨是主因;通膨是因發債太多,更精確說,是債務太多,而減緩債務的最佳手段正是通貨膨脹。美國全體總負債占國內生產毛額(GDP)比重與歐洲、日本和中國差不多都在三○○%左右,而這樣的比重根本無法持續下去。
高負債帶動高通膨,進而推高利率,於是經濟開始萎縮。通膨雖是問題的成因,卻也是解方;通膨增加分母GDP,但分子債務不變。事實上,政府負債在新冠疫情期間達到高峰後便一路下降。如果通膨率維持在二%,美國總負債占GDP比重將在六年內降至二○○%,並在十一年內降至一○○%以下;通膨率若維持在三%,則達到前述比重期間分別為五年和九年。但是當通膨率來到四%或更高時,改善效果便不會那麼明顯。看來央行若將通膨目標定在三%較為理想。