澳門賭場業近期正面臨來自多個國家和地區的競爭壓力,中東阿拉伯聯合大公國(United Arab Emirates)計劃推動賭場合法化,泰國在今年1月也通過了一系列賭場提案,而新加坡近年隨著觀光熱度提升,該國的金沙酒店賭場(Marina Bay Sands Casino)目前在亞洲享有極高人氣,成功吸引許多遊客造訪,這些動向將進一步擴大亞洲各國的賭場事業,對澳門的傳統賭場業將帶來威脅。
其中,泰國的賭場提案尤其引人注目,有鑑於新加坡和澳門在賭場經營的成功模式,有助提升新冠疫情重創後的經濟發展,泰國也想在東南亞市場開拓新的吸金產業,來搭上疫情後的火熱觀光人潮。
據彭博社報導,泰國打算徵收至少110億美元的額外稅款,來推動此類賭場渡假村的設施興建,在建立多個賭場渡假村的提案中,最大的一個案子需要高達80億美元的投資,這樣的資本支出都是在為後續的經濟效益鋪路,前泰國議會委員 Udorn Olsson更毫不避諱的表示:「我們看到了賭場事業非常成功,我們想要賺這些錢。」而他也持續關注賭場合法化的後續走向。
不意外為何各國都想加入這場競爭來分一杯羹,據澳門統計普查局與美國內華達州博彩管制局(Nevada Gaming Control Board)的數據指出,在過去4年(2019年-2022年)當中,澳門賭場業的博弈收入有3年都高於美國拉斯維加斯(Las Vegas)的博弈收入,其中2019年時,澳門的博弈收入更高達362億美元,對比拉斯維加斯的66億美元,兩者收入可以相差約6倍之多,說明澳門賭場產業在最榮景的時刻,可以創下驚人經濟產值。
位於第一線的賭場業者更是紛紛超前部屬,不想錯過任何投資機會,賭場業巨頭美高梅國際酒店集團(MGM Resorts International)和永利度假集團(Wynn Resorts)日前也宣布,將在中東阿拉伯聯合大公國,興建價值數十億美元的賭場度假村,鎖定日益增長的中東富豪商機,而日本更在今年4月順利通過賭場開發案,首座賭場將會落腳大阪,這樣的多點開花,都將進一步加劇澳門在全球賭場中的競爭白熱化。
現在澳門不僅面臨來自外部的競爭對手,對內還面臨著北京政府的嚴格審查,未來成長面臨著兩難局勢,中國在去年底宣布解封之後,春節期間大量觀光客湧入澳門,但中國國家主席習近平近年推動的反腐運動,和澳門的賭博形象顯得有些矛盾,澳門政府在去年 6 月許多賭場業者牌照即將到期時,趁勢加強了對這些業者的控制,當局對賭場的管理規定也比過往更加嚴格,政府試圖鼓勵推動澳門轉型,多興建其他大型設施,發展非博弈觀光活動,而不是主要關注於賭場業務。
此外,政府也積極執行反腐活動,打擊許多賭場仲介人,過去賭場仲介是賭場行銷的重要推手,他們通常以提供額外的福利和服務來吸引賭客,仲介人經常使用各種優惠來吸引富有的中國內地賭客,例如提供私人飛機、豪華套房等額外津貼,甚至還提供性服務,若賭客輸錢了,也提供許多信貸服務,種種目的為的就是讓賭客在賭桌上停留更長時間。然而,北京當局嚴厲打擊這些仲介活動以保護賭客權益,並防止腐敗歪風,政府的審查對於澳門賭場業的發展和營運帶來了更多不確定性。
但還是有澳門的賭場業者對此抱著樂觀態度,例如澳門銀河娛樂集團正在規劃全新的高科技遊樂園,以及邀請更多明星藝人至澳門駐場表演,澳門博彩控股公司(SJM Holdings)更希望邀請國際足球隊至當地比賽,以此吸引更多遊客人潮,前賭場顧問Jeremy Walker表示:「我們現在正進入新的競爭時代。」
澳門賭場業面臨來自全球多個國家的競爭壓力,包括中東、泰國、新加坡等地的賭場項目的崛起,加上日本賭場立法的通過以及北京政府的嚴格審查,澳門賭場業正處於一個充滿挑戰的時刻。