2022年卡達世界盃足球賽,球王梅西領軍的阿根廷國家隊,三度抱走大力神盃,躍上足球神壇,但喜悅與驕傲卻緩解不了物價飆漲帶來的痛苦。阿根廷如今通膨率衝上109%,且這個數字還會持續上揚。
相比阿根廷,通膨率在不到3%的台灣,很難想像109%是什麼樣的瘋狂生活。通膨救像個隱形小偷,悄悄偷阿根廷人多數的薪水。舉例來說,同一家商店的牛肉價格,從2020年的600披索,漲到現在2300披索。
▲持有美元的觀光客不僅能以親民價格吃到相對高價的牛排,還能買到更便宜的機票。
外匯存底枯竭 債務違約風險高升
屋漏偏逢連夜雨,本幣披索今年已暴跌35%,迫使阿根廷央行繼在今年採取暴力升息等政策干預,將利率硬拉升至97%,升高了民眾與企業的借款難度。
此外,阿根廷政府還動腦筋到現有1300億人民幣的中國貨幣互換額度上,阿根廷經濟部長馬薩5月30日飛到中國,期望從貨幣互換協議中釋放更多現金,遏止披索持續貶值。
隨著通膨飆升肆虐以及本幣披索劇貶,許多民眾紛紛改抱美元,導致非官方匯率(Blue Exchange Rate)盛行與黑市猖獗。
阿根廷觀光客今年1月在首都布宜諾斯艾利斯市區換匯,透過非官方匯率的換匯管道,1美元可以換到348披索,今年5月1美元能換到390披索,但在官方匯率中卻只能換到只有一半的236披索,因此,持有美元的觀光客不僅能以親民價格吃到相對高價的牛排,還能買到更便宜的機票,因為比起同路線的智利航空,阿根廷航空只要近三分之一的價格。
然而,阿根廷貨幣貶值不是這一兩年才有的問題。為了應對國內經濟困境,阿根廷政府於2018年向國際貨幣基金組織(IMF)借款500億美元,但在出口不振下央行外匯存底逐漸枯竭,加上通膨飆升,致使阿國難以按時還債,於是阿國政府在2019年被迫宣布將尋求重組債務,此舉也引發了國際投資人的擔憂,該國債務違約風險進一步上升,信用評等也遭調降,連帶影響其經濟發展和償還外債能力。
高通膨率使得許多家庭的開支都無法負擔,貨幣貶值更是雪上加霜,當阿根廷人出國旅行或購買進口商品時,需要支付更多的錢,進而加劇了通膨與貧富差距。
工作拿美金分租房 沙發衝浪取代出國
▲住在首都布宜諾斯艾利斯得Ariel,分租套房當做辦公室,想方設法對抗高通膨與貨幣貶值。
高通膨也考驗著許多阿國民眾的的韌性與抗壓性。筆者第一手觀察,住在首都布宜諾斯艾利斯的Ariel想方設法突破困境,並找到更好的工作,她目前是跨國遠距工作的軟體工程師,由於年薪是以美元計算,不必擔心阿根廷貨幣貶值的影響。甚至還有餘裕租下兩間套房當做辦公室,不僅降低了工作成本,也讓她手頭更寬裕。
在阿根廷南部城市里奧加耶戈斯的Río Gallegos,Calos一家三口透過出租家中額外房間賺取零用金,他們靠自己下廚、不外食來節省家庭開銷。同時,Calos也運用「沙發衝浪」(couchsurfing)無償接待來自世界各地的沙發客,進行交流和分享,這種互助分享精神,不僅可以與人建立深厚的友誼,還能在家環遊世界、練習英語,以較低的成本體驗異國文化。
至於阿根廷通膨要如何解決?阿根廷經濟部官員兼國際貿易系教授湯瑪斯無奈苦笑說:「這問題太難了,我也不知道...。」他表示,阿根廷通膨問題盤根錯節,需要政府、中央銀行、企業以及國際社會共同努力,若無法及時有效抑制通膨,經濟恐將陷落無底深淵。