來自台灣的生技創業家、百進生技(BioLegend)公司創始人兼首席執行官賴正光,週二(5/9)透過旗下Laygend基金會向麻州(Massachusetts)布里格姆婦女醫院(Brigham and Women’s Hospital)捐贈1億美元,成為該醫院有史以來最大一筆捐款,將用於成立研究中心,以研究發現轉化為慢性炎症相關的免疫介導疾病的治療方法。
自百進生技在2002年創立以來,該公司在全球持續擴張,包括在台灣、日本設立研發機構,也在中國、德國、英國、荷蘭和法國等地設立子公司,同時賴正光也持續回饋科學界,也致力於在他的出生地台灣培養更多的專家。
例如過去他透過Laygend基金會捐贈2500萬美元,支持聖地牙哥加大(UCSD)生物工程系,並感念錢煦(Shu Chien)院士對其過去的照顧。
這筆捐款成為布里格姆婦女醫院有史以來接獲過最大一筆捐款,該醫院將利用此筆捐款將用於打造「賴正光免疫學和炎症基因研究中心」(the Gene Lay Institute of Immunology and Inflammation),並用於解決癌症和其他免疫介導和炎症性疾病問題。
「賴正光免疫學和炎症基因研究中心」將由該醫院的免疫學家和研發長庫奇魯(Vijay Kuchroo)博士領軍,帶領團隊研究慢性發炎與相關藥物之開發,包括食物過敏療法與第一型糖尿病療法、免疫系統老化,以及癌症的免疫功能障礙等慢性疾病。
賴正光受訪表示「我無法形容有多興奮!」他表示其對於免疫系統治癒身體的能力一直感到興趣,長期以來,哈佛醫學界的科學家們,對他職涯有著重要推動作用,他希望這筆捐款,能匯集最優秀的科學家,研究並發現為慢性炎症相關的免疫介導疾病治療的方法,也盼研究中心也能為學生和研究員提供大量培訓機會。
庫奇魯對媒體表示,在過去數十年來,受關注的炎症性疾病激增,使得人們愈發清楚慢性炎症是許多疾病的根本原因,不僅包括過敏和自身免疫疾病,還包括癌症和神經退行性、心血管和代謝性疾病。
庫奇魯說道,「這一變革性的捐贈和投資,將使我們這個時代最優秀的免疫學家,能夠直接應對這一流行病,並建立新的知識以促進對預防和治療免疫介導性疾病的基本理解。」
布里格姆婦女醫院總裁希金斯博士(Dr. Robert S.D. Higgins)則表示,非常榮幸能收到到賴正光這歷史性及有遠見的捐贈,他對解決醫學中出現的新趨勢——慢性炎症的崛起,以及與疾病和痛苦程度增加有關的問題,有很深的決心。
百進生技設在美國生技聚落聖地牙哥,百進主要開發各種用於癌症、免疫療法、發炎有關的細胞抗體檢測試劑,創辦人賴正光出身自苗栗,在美國創業有成後也不忘回饋。除了這次捐款,他也曾捐款支持美國加州大學聖地牙哥分校、哈佛大學等進行新的基礎科學研究。