英國五月CPI年增九.一%,物價壓力引發鐵路罷工潮,且正醞釀擴散至其他產業,加上經濟衰退雜音,英國經濟逐漸邁入「停滯性通膨」,這也成為強生政府潛在執政危機。
公車站裡,滿滿都是排隊的人潮,路過的公車卻幾乎不停靠,因為車上已如沙丁魚般擠滿了乘客;看著一輛輛無法搭上的公車,一位等著心焦的民眾決定不管三七二十一,向馬路中央衝了過去,奮勇張開雙臂以「肉身」攔車……,時間,是六月二十一日清晨,地點,是英國倫敦。
當日稍晚,超過四萬名英國鐵路員工走上街頭,英國全線鐵路系統宣告癱瘓。這場據稱是英國三十年來規模最大的鐵路罷工行動,核心訴求,是大幅提高員工的薪資待遇,至於發起訴求的關鍵,源於對英國政府處理通膨問題的不滿。
今年以來,英國通膨炙熱,五月消費者物價指數(CPI)年增九.一%,續創四十年新高,且根據英國央行(BoE)預估,到十一月,英國CPI年增率將超過十一%,為央行目標水平的五倍。
教師、醫護醞釀跟進罷工潮
面對節節高升的物價,六月初,英國國營鐵路公司(Network Rail)和十三家鐵路營運商員工集結,要求資方必須調薪超過七%。但六月中,談判破裂,英國鐵路、海運及運輸工會(RMT)決定號召四萬名員工發起罷工,導致英國全境鐵路有超過六成路線停駛,旅客紛紛尋找替代方案,人潮轉往巴士站或乾脆自駕。
隨著通膨居高不下,物價壓力也讓「罷工」問題蔓延至其他交通環節,跟隨鐵路罷工潮,七月初,英格蘭西北方城市默西賽德(Merseyside)境內的Stagecoach巴士公司,有近四百名員工參與罷工,另一家Arriva巴士也有近兩千名駕駛準備投票醞釀罷工,就連機場員工也開始要求資方調薪。
面對通膨高漲情勢,英國嘗試以貨幣政策對抗,六月中旬,英國央行宣布升息一碼,至一.二五%,連續第五次升息,盼能藉以對抗通膨,並強調央行已「準備好採取積極作為(act forcefully)」。但此舉引來數千名民眾上街抗議,痛批英國只靠調升基準利率抗通膨,罔顧民眾「萬物齊漲,但薪水凍漲」的生活窘境。
除了鐵路、巴士罷工潮,其餘職業,如教師、醫護人員、清道夫,甚至律師都在醞釀罷工,目前兩大教師工會已警告,如果加薪不及通膨,將考慮採取罷工行動;英國醫學會(BMA)亦威脅,若初級醫師加薪幅度未達二二%,將考慮罷工。