新冠肺炎疫情爆發初期，一間隸屬貝勒醫學院（Baylor College of Medicine）德州兒童醫院的疫苗開發中心（CVD），雖擁有研發新冠疫苗的技術，卻未獲美國政府重視，只能靠慈善機構贊助，默默努力，從事疫苗開發。
2021年底，這支由霍特茲（Peter Hotez）博士和波塔姿（Maria Elena Bottazzi）博士領導的研究團隊，成功開發出一款成本較低的新冠疫苗「CORBEVAX」，並獲得印度政府緊急使用授權（EUA）批准。
值得一提的是，CORBEVAX研發團隊，並不打算為該疫苗申請專利，因為他們開發CORBEVAX的目的，是為了讓疫苗接種率偏低、可能產生新型變種病毒的中低收入國家，獲得便宜且充足的疫苗，使全球疫苗分配，更趨公平。
SARS疫苗研究基礎 成就了CORBEVAX
「CORBEVAX改變了遊戲規則！」全球健康大學聯盟（CUGH）華盛頓特區執行董事馬丁（Keith Martin）認為，CORBEVAX將使世界各國，尤其是低收入國家，得以負擔、生產，並以有效且安全的方式，分配疫苗。
CORBEVAX的誕生，源自霍特茲和波塔姿，於2003年對SARS疫苗的研究基礎，「這和已存在數十年的B型肝炎疫苗，採用的是相同技術。」霍特茲說。
目前共有60多種疫苗，採用該技術。波塔姿指出，「幾乎所有能製造B型肝炎疫苗，或有能力生產細菌、酵母這類微生物蛋白質的人，都可複製我們的疫苗（CORBEVAX）。」
2年前，新冠肺炎疫情爆發，霍特茲和波塔姿當時便認為，可將他們對SARS疫苗的研究基礎，加以修改，用以對抗新冠病毒。
雖然兩人試圖向政府機構說明這項構想，但主政者的注意力，只集中在大型製藥公司，並未對霍特茲等人，投以關愛眼神。霍特茲表示，「人們都專注於創新，沒人想到，也許我們能用一種低成本、製程相對簡單的疫苗，讓全球民眾都可接種。」
▲霍特茲和波塔姿說明CORBEVAX研發過程。（影片來源：Texas Children’s Hospital YouTube頻道）
CORBEVAX「佛心價」 只要大型製藥公司疫苗的10分之1
由於來自政府的資金極為有限，霍特茲和波塔姿，轉而向慈善機構尋求協助，並獲得紐約JPB基金會、德州克萊伯格基金會、約翰‧鄧恩基金會、安德森基金會等機構贊助，使疫苗研發工作得以延續。
一項共計3000餘名受試者參與的臨床實驗顯示，CORBEVAX對新冠肺炎原始病毒株的效力達90%，對Delta變異株的效力為80%，至於對Omicron的效力，目前仍在測試中。
不過，在因應變種病毒方面，相較於mRNA疫苗（例如輝瑞、莫德納），CORBEVAX無法在短時間內快速「改版」，是其不足之處。
2021年12月，CORBEVAX獲得印度監管機構EUA核准，一家與霍特茲團隊合作的印度製藥廠Biological E，正在量產CORBEVAX，平均每月可生產1億劑，且已向印度政府出售3億劑。
據Biological E表示，他們是以每劑2.5美元的價格，生產該疫苗，約為大型製藥公司新冠疫苗價格的10分之1。
認同人道主義理念 從未思考專利問題
當疫苗開發，都掌握在大製藥商手中時，全球能夠接種疫苗的人口，就會集中於富裕的資本主義國家，而CORBEVAX的出現，遂成為翻轉此現象的一線希望。
馬丁強調，CORBEVAX問世，最重要的意義在於，其知識產權可供所有人使用，「塞內加爾、南非或其他國家的製造商，都能生產這款疫苗。」
近期，mRNA疫苗專利戰打得正熱，莫德納和美國國家衛生研究院（NIH），為了疫苗關鍵技術歸屬問題，齟齬不斷，若莫德納被認定侵犯聯邦政府專利，賠償金額恐超過10億美元。
「現在不是賺暴利的時候！」霍特茲說，全球正處於危機之中，作為醫學專家，「這是我必須站出來，為世界做點事的時候了，我從未思考專利的問題。」
強調自己深受「脊髓灰質炎」（小兒麻痺症）疫苗發明人沙克（Jonas Edward Salk）影響，霍特茲稱，當年脊髓灰質炎疫苗成功，沙克被媒體問及，是否有替該疫苗申請專利時，他的回答是，「沒，你能為太陽申請專利嗎？」
波塔姿也表示，CORBEVAX不申請專利，是因為研究團隊認同人道主義理念，想為世界做點好事，而不是考慮，「這對我有何好處？」
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