Omicron的高傳染力可能意味著疫情將邁向尾聲,但先別急著慶祝,若疫情流感化,緊接著要應對的難題,便是央行變身為「格林奇」後的市場震盪了。
武漢病毒最新變異株Omicron的出現值得「慶祝」嗎?隨著病毒突變,感染者似乎多為輕症,儘管不可掉以輕心,但似乎朝樂觀的方向發展。
過去爆發大規模疫情的病毒,如SARS、MERS和茲卡等,起初威力驚人,隨即迅速消失。儘管COVID-19的持續時間久、傳染範圍廣,但最終勝利應會在人類這一方。新冠病毒將循以往途徑,日益輕症化乃至無關緊要,不再對我們的日常生活造成影響。
從數學角度來看,人類也是具有優勢的一方。著名的以色列歷史學者哈拉瑞(Yuval Noah Harari)說,從病毒到人類的每一件事,都只是一系列由遵循基本數學原理的化學和物理反應所驅動。
病毒通常會擴散至更大範圍,但若嚴重到讓感染者死亡或衰弱到無法再傳播,便會減少傳播機會;因此傳染力強、輕症化的變異株將取代致死率高的病毒株。Omicron便符合此特徵,完整接種兩劑疫苗者仍會被感染,但證據顯示,現有疫苗仍具部分保護力。
Omicron爆發源頭南非的感染者多屬年輕人口,或許與該族群的疫苗接種率偏低有關。其實一般感冒也多由冠狀病毒引起,也經常突變,新的變異株雖然出現相同的感冒症狀,但一般會趨於輕症化。如果參考SARS、MERS和茲卡的發展路徑,那麼COVID-19可能很快就會從聚光燈下消失。
Omicron的高傳染力可能意味著疫情結束的開始,但最終戰勝病毒的,不是人類的聰明才智,而是簡單的數學原理。Omicron的出現,我們或許該慶幸,而不是更深層的恐慌。