在臉書 （Facebook；現改名為Meta）吹哨人Frances Haugen一連串揭露內部文件時，Facebook工程師發現到了一個令人不解的現象，Messenger有高達五成的語音流量來自柬埔寨。這是為什麼？難道與識字率低落有關嗎？
這起意外發現當初沒有人知道原因，如今調查了2年，真相終於水落石出。
根據《Rest of World》報導，柬埔寨使用者佔Messenger語音功能全球總流量50%，有一名Facebook員工懷疑是否與該國的識字率有關，然，原因不盡然是如此。
Facebook在2020年著手一項研究，調查的對象為音訊使用量大的國家——柬埔寨的使用者；令人驚訝的是，柬埔寨人喜愛用Messenger傳送語音，最大原因跟Facebook的關係不大，而是與高棉語的複雜性有關。
報導指出，從嘟嘟車司機到總理洪森（ហ៊ុន សែន），每個人都喜歡發送語音訊息而不是文字訊息；這項研究顯示，儘管也有其他國家也會使用Messenger發送語音訊息，但柬埔寨的使用人數最多。
不只Messenger，工作人員發現，Telegram、WhatsApp與LINE也是調查對象中最受歡迎的「傳送語音」平台。
調查對象包括來自多明尼加共和國、塞內加爾、貝南、象牙海岸的30名使用者以及柬埔寨人。
為什麼這項研究結果指向與「高棉語的複雜性」有關？在柬埔寨，有高達1300萬的人口以高棉語為母語，約100萬人以高棉語為第二語言；在泰國、寮國和越南也有約200萬的使用者，以當地高棉人為主。
然而，以柬埔寨為例，當地卻沒有一個簡單的方法可以輸入高棉語。儘管高棉語Unicode（統一碼）老早就被標準化，但在2006～2008年間，鍵盤本身仍存在著技術上的困難。第一個開發高棉語電腦鍵盤的人面對到的問題是，「如何把該語言的74個字符對應到鍵盤上，這是世界上所有文字中需要用到數量最多的輸入字符。」
打字輸入對於柬埔寨人來說太難了。
另有Facebook員工猜測，語音訊息的重度使用與文化水準的低落有關；不過，根據世界銀行最新資料，柬埔寨的識字率約為80%。
現任柬埔寨非官方組織Open Institute執行主任Sola也指出表示，「高棉語的符號比英文字母多得太多。」在標準的英文鍵盤上，使用者可以一次看到所有的字母，讓打字可以變得直觀。但在高棉語中，每個鍵都有兩個不同的字符，這需要在兩個鍵盤層之間反覆翻轉。
此外，如果收件人的電腦沒有跟發件人相同的字體，一些輸入的文字就無法出現。
值得注意的是，早在2016年，美國國際開發署（USAID）釋出一份報告顯示，柬埔寨智慧手機使用者更喜歡使用電話語音和語音訊息，因為他們發現打字很困難、很費時間，或因他們對如何使用裝置來輸入高棉文字感到困惑。甚至有受訪者指出，自己根本沒意識到手機有支援高棉語。
用Messenger傳送語音訊息方便又快 卻也藏著潛在風險...
《Rest of World》也採訪到一位自由工作者，對方表示，這個習慣很難再回去了，「語音訊息可以進行最有效率的表達，且比打字更快。」
不過，使用語音工具是否真萬無一失？答案是否定的。人們對語音工具的依賴產生一系列特殊問題，像是對話變得短暫了。部分使用者抱怨，「無法快速查到他們交流的細節，只能透過記住他們留下的語音訊息是哪一段，來重放這些訊息」；而在聊天記錄中的內容不可能使用搜尋功能來尋找。
此外，語音訊息在柬埔寨成主流，引發關於內容控制和錯誤訊息傳播的問題。據悉，語音是出了名的難以掃瞄、缺乏上下文線索，且跟視訊相比，更難分辨它是否被篡改過。
目前已有一些案件出現語音訊息的證據。例如逃離柬埔寨的佛教活動家Luon Sovath，他稱柬埔寨當局捏造了判他有罪的錄音。而這卻無從證實。
在語音訊息當道的世代，報導指出，當地年輕人也將漸漸失去對高棉文字的熟悉。
至於是否會有企業願意投入資源，開發讓高棉語輸入變得更容易的產品，如鍵盤，對此，Sola直言，在柬埔寨這個市場，許多科技公司對開發更好的產品不感興趣。「他們在這裡賺不到錢，所以他們並不投資研發。」
