2021諾貝爾生醫獎今年由朱里雅斯（David Julius）及帕塔博蒂安（Ardem Patapoutian）2名美國學者共享，他們研究溫度及痛覺感受器有成。
諾貝爾委員會指出，人類能感知冷、熱等觸覺對生存至關重要，這是人類與周遭世界互動的基礎，人們多視這些感覺為理所當然，但是這些感覺究竟是如何啟動的，讓人類可以感覺到溫度，2名獲獎科學已經解決問題。
美國有線電視新聞網（CNN）報導，由於這2年全球面臨新冠疫情，其中輝瑞/BNT及莫德納疫苗等mRNA疫苗在抑制全球疫情扮演重要角色，因此今年醫學獎有可能頒給研發信使核糖核酸（mRNA）技術的先驅，匈牙利裔美籍生技科學家卡林柯（Katalin Kariko）及美國科學家魏斯曼（Drew Weissman）特別引人關注，2人在2005年首次發表研究時並未獲得太大關注，如今他們開發的技術已經廣泛應用在新冠疫苗上。
值得注意的是，卡林柯及魏斯曼分別已先前獲得被譽為諾貝爾風向球的美國「拉斯克醫學獎」（Lasker Prize）及「突破獎」（Breakthrough Prize）。「突破獎」9月上旬在揭曉得主時指出，mRNA技術不僅在對抗新冠病毒中至關重要，對於包括愛滋病、癌症、自身免疫疾病等其他疾病的疫苗與療法也帶來前景。
生醫獎也可能頒給DNA定序（DNA sequencing）領域的學者，資訊服務提供者科睿唯安（Clarivate）的資深分析師潘道貝里（David Pendlebury）指出，考量到諾貝爾委員會生性保守，他認為今年頒給開發新冠疫苗背後技術科學家的機會不高。
他用研究論文被同行引述的頻率來預測，認為今年得主可能獎落法裔澳洲學者米勒（Jacques Miller）及美國學者古柏（Max Cooper），90歲的米勒及88歲的古柏在1960年代發現了人體免疫系統的組織及功能，發現白血球細胞分成兩類B和T淋巴細胞兩類，為疫苗研究奠定基礎，如今已知T細胞在人體對抗新冠病毒的免疫方面扮演關鍵角色。
※本文授權自中時電子報，原文見此。
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