今（11）日是美國911事件的20周年，由911觸發、將近20年的阿富汗戰爭也才在8月劃下句點。
只是，這場戰事最後留給大家的印象，是以美國支持的阿富汗政府土崩瓦解、阿富汗人匆忙逃難，以及美軍急忙撤離這個「帝國墳場」為收場。
長期關注世界大歷史的知名英國歷史學家佛格森（Niall Ferguson）認為，二次世界大戰結束後不久登場的冷戰，其實到現在都沒有結束，且隨著阿富汗戰爭告終，全球正從「冷戰第一期」（Cold War I）進入第二期（Cold War II）。
他更警告，隨著美國在結束阿富汗戰爭上顏面掃地，以及美國民眾對於在中東及中亞用兵的支持度大降，這可能讓中國誤認為美國不想再介入國際大事，並可能因此對台灣動手。
因此，在「冷戰第二期」最可能出現熱戰的地方，就是台灣。
佛格森專研國際史、經濟史、帝國史 從英國紅到美國
佛格森現任美國史丹佛大學胡佛研究所的資深研究員，他近期接受日本經濟新聞英文版訪問時，對於911事件20年後今天的國際大勢，提出了下列看法。
他在蘇格蘭出生的英國人，曾任牛津大學耶穌學院的資深研究員，以及倫敦政經學院、紐約大學及哈佛大學教授，長年教學及著作主題聚焦在國際史、經濟史及英美帝國主義。
佛格森的成名作是2003年出版的《帝國：英國如何創造了現代世界》，他大大扭轉了史學界長期負面看待大英帝國的態度，而是相對正面地解讀大英帝國對於世界的貢獻。
以下是佛格森在專訪中提到美中關係及台灣的部分，行文均以第一人稱。
美中為了華為及5G槓上「就是冷戰」 川普是第一個說「中國就是問題」
問：您說冷戰沒有結束，但參與者已經改變。您怎麼看美中對抗？2001年中國加入世界貿易組織（WTO），美中兩國也承諾在反恐戰上合作，這在今天環境下是無法想像的。
答：當（美中兩國）華為5G紛爭開始的時候，我看到世界的版圖變成是否開放華為進來的各國地圖，就跟一位年輕同事說「喔，這就是冷戰」。
我是體會地有點慢，但大多數美國人，我想大多數歐洲人也是，都拒絕接受有這回事，直到疫情起來。而且，直到去年他們才開始看出習近平主政下，中國真正的那一面。
首先注意到這點的美國人，就是川普。第一個說「中國就是問題」的美國政治人物，就是川普。
突然間，好像有人開了綠燈一樣，美國人可以敵視中國了。這對他在選戰勝利很重要，因為中產美國人已經好幾年感覺，他們在經濟上（被中國）惡搞了。
但直到這時，不論是民主黨或共和黨，所有的政界菁英發現他們認同川普的看法，川普大大改變了美國對中國的態度。也就是在這時，美國人開始走出拒絕接受現實的態度，承認現在正在「冷戰第二期」。
「大型戰爭會發生，通常是在侵略者認為時間不站在自己這邊」
問：「冷戰」表示兩個超級強國不是以軍事方式交戰，您認為這個現象會持續好幾十年嗎？ 您估計雙方發生軍事衝突的機會如何？
答：大家要記得，在「冷戰第一期」沒多久就發生了熱戰，也就是韓戰。我認為，「冷戰第二期」有很大機會出現火熱的階段，明顯會發生的地方就是台灣，這可能很快就會發生。
「習近平願意在軍事行動上賭多大？」這個問題大家都想找答案。他知道槓上美國風險極大，但也知道，這可能他能有的最佳出手時機，因為美國對於台灣，沒有良好可靠的嚇阻力量（來嚇阻中國）。
大型戰爭會發生，通常是在侵略者認為時間不站在自己這邊，所以寧可提早行動而非繼續等待。拜登政府放棄了阿富汗，就是一種表態，顯示美國可能不再會為任何事情奮戰。
如果你是習近平，你會覺得既然同樣事情在克里米亞發生過（2014年俄羅斯兼併克里米亞，西方國家未大動作介入），而拜登政府就向當時的歐巴馬政府一樣，只會（對俄羅斯）做金融制裁而已。
▲2014年3月俄羅斯與烏克蘭局勢緊張時，在克里米亞一處軍營門口警戒的烏克蘭軍人。
佛格森：若中國誤判而對台動武 美中極可能大戰
所以，如果你準備好承受這打擊，你去兼併他人領土，或許還可以全身而退。就這個案例（中國與台灣）來說，其實還不是兼併，而是中國口口聲聲說（台灣）屬於中國，美國又基本上接受這點。
我擔心，中國會覺得現在就可以出手（動武），比十年後再動手要好，而且從拜登政府今年所作所為來看，美國甚至有點鼓勵（中國這麼做）。
我不知道會發生什麼事，假如明年（中國）突然侵略台灣，他們（拜登政府）會怎麼做？蘇利文（美國國家安全顧問）會向拜登說什麼？
▲美國國務卿布林肯與國家安全顧問蘇利文。
「我的感覺是，拜登政府可能就是開戰了」
我的感覺是，拜登政府可能就是開戰了，因為如果不這麼做，就等於美國放棄在印太地區的獨霸地位。如果他們不保衛台灣，這就會像（美國的）蘇伊士運河危機。
或許中國會誤判，打賭美國不會出手，結果美國真的出兵，雙方真的爆發大戰。
對歷史學家來說，若發生這一連串的事件，其實不會令人驚訝，反而還似曾相似（歷史重演）。
