即便拜登上任才滿一個月，新政府對於美國外交政策已下達新方針。拜登政府表示，在美國國內武漢肺炎疫情尚未解決之前，不會簽訂新的國際貿易協定，但事實上美國此時更應該開創先例與台灣簽約。蔡英文總統宣布鬆綁美豬美牛進口限制之後，支持與台灣簽訂貿易協的聲浪在華府提升不少。台美雙邊貿易協定（簡稱BTA）對於美國的國安問題、經濟投資、出口貿易和就業情況都會有所幫助。因此，美國在其疫情復原期正是台美合作的黃金時段。
美國國安
南海的緊張局勢更凸顯台美BTA對於該區域的安全保障。目前美國國安首要綱領就是要維持一個自由開放的印太地區，而其中的一個關鍵策略就是要反制中國利用不公平的貿易手段和經濟壓力逼迫其他國家就範，進而用經濟和政治影響全世界。此時簽訂台美BTA就可以向國際社會證明，不必打破美國的「一中政策」也能與台灣成為貿易夥伴。
台美之間一旦有正式貿易關係，除了增進美國國安利益之外，也能讓美國提升東亞區域的競爭能力。之前發生的美中貿易戰以及武漢肺炎的疫情充分凸顯了過度依賴中國產業鍊的下場。疫情期間，台灣反而成為美國最可靠的生產國，除了醫療資源之外，台灣也是主要半導體出口國，是美國通訊儀器、國防設備和民生用品不可或缺的戰略資源。台灣的5G產品沒有中國所有的資安問題，因此也無須擔心使用台灣晶片會有任何後門疑慮。
簽訂雙邊貿易協定不僅能確保5G貨源的安全性，更是讓美國減少其對中國的依賴，也能維持一個自由開放的印太地區。台美兩國因此能建立官方級的合作架構，並且讓台灣升格成為高優先次序的國安經貿夥伴。
美國經濟
訂定台美BTA亦可以協助美國恢復國內經濟，其方式有降低美國農產品、原物料和加工產品的進口關稅，也能拓展美國能源企業、金融業、電信業的市場。台灣在 2018 年為美國第 10 大貿易夥伴，總值高達1.039兆美元。美國商務部預計，美國進口台灣之相關企業在2015年間提供了20萬8千個就業機會。2019年，台灣的資金在美國經濟中佔有111億美元，主要分布在製造業、存款機構以及批發業。其中，台積電計劃在美國亞利桑那州斥資 120 億美元興建 5 奈米製程 12 吋晶圓廠，預計創造出 1,600 個高科技專業職缺和其他數千個工作機會。除了幫美國吸引台灣資金之外，駐美國台北經濟文化代表處也可以幫台商融入美國供給鏈裡面。
許多來自東亞和印太地區的國家在中美貿易戰和武漢肺炎疫情期間鼓勵企業遷回國內，而台灣也不是例外。台灣在 2019 年成為美國第 15 大外貿夥伴，並由鴻海與和碩等企業巨頭前往美國設點。 台灣美國商會指出，台灣擁有良好的法治基礎、強健的智財法、穩定的社會秩序、優秀的專業人才、經驗老道的高科技產業與志同道合的民主社會，而台美簽訂 BTA 就可以使兩國成為更加緊密的貿易夥伴。美商會也在其2020年白皮書寫道，台灣政府正極力解決歷屆白皮書提到的台美議題，因此光是2020年至2021年間，台美兩國一共解決了11個重大議題。蔡英文宣布鬆綁美豬美牛進口限制更是展現了台灣願意消除貿易障礙的決心，也期待與美國簽訂雙邊貿易協定。
這些因素使得 50 名美國參議員連署發信給美國貿易代表萊特海澤（Robert Lighthizer），要求儘速與台灣制定貿易協定。參議員們在信中聲明，台灣擁有開放且公平的自由市場，是參議員們重視的貿易夥伴。美國目前尚未與台灣協調農產品的進出口，但是參議員們認為台灣絕對會致力於消除現有的貿易限制。
台美BTA的影響力可深化到美國各州。舉例來說，身為美國前30大豬牛肉生產地的喬治亞州也可以將肉品轉銷至更為開放的台灣市場。台灣目前為喬治亞州第19大出口市場，而一旦BTA 簽成，台灣和喬治亞州就可以在資訊和科技方面進行合作，喬治亞亦能在能源產業、先進製造業、和觀光產業獲得經濟利益。喬治亞州參議員大衛・珀杜（David Perdue）透過連署充分認同台美 BTA 將為喬治亞州帶來絕佳利益。
重點論述：今年即是美國與台灣簽訂雙邊貿易協定的最佳時期。台美BTA不僅帶來經濟利益，更是能解決美國國安問題。美國貿易代表署此時應該與台灣制定貿易協定，以作為美國疫情的恢復策略之一。
（原文出版日期：2021 年 2 月 24 日）
By: Ian Murphy
