美國總統當選人拜登,正積極籌組新內閣,近期部分閣員人選,已陸續曝光,而財經首長方面,最受矚目的,莫過於財政部長一職;據悉,該職務將由前聯準會(Fed)主席葉倫(Janet Yellen)出任,昨(23)日在此消息激勵下,美股應聲走揚,終場3大指數收高,其中,道瓊指數更大漲逾300點。
在耶魯大學取得經濟學博士學位的葉倫,曾陸續在哈佛、加州大學柏克萊分校等知名學府任教,而她最為人所熟知的身分,便是2014至2018年(橫跨前總統歐巴馬和現任總統川普任期),擔任Fed主席,期間美國經濟穩健成長,共升息5次,最後一次升息,使聯邦資金利率目標區間,來到1.25%至1.5%。
面對新冠肺炎疫情肆虐下的疲弱經濟、持續卡關的新一輪紓困方案,若葉倫確定出任財政部長,勢必得面臨經濟、政治情勢所帶來的諸多挑戰;但,觀察外媒報導可得知,輿論對葉倫出任財長一事,皆抱持正面態度,至於原因,可藉由以下4個Q&A,深入探討。
一、市場為何看好葉倫?
根據CNBC報導,葉倫擔任Fed主席期間,美國經濟穩定成長,標普500指數累計上漲近60%,且就業市場持續獲得改善,而這份成績單,也讓華爾街對她出任財長的消息,感到樂觀。
瑞銀財富管理公司董事總經理麥卡特尼(Alli McCartney)表示,葉倫名氣響亮,任職Fed主席期間表現亮眼,在確診人數不斷攀升、經濟恐陷衰退危機的情況下,這個人選令市場感到安心。
前白宮首席經濟顧問科恩(Gary Cohn)亦稱,葉倫是擔任財政部長的絕佳人選,「和葉倫合作,將成為我們推動經濟發展的一股堅定力量,對於這點,我毫不懷疑。」
Janet Yellen is an excellent choice for Treasury Secretary. Having had the opportunity to work with then-Chair Yellen, I have no doubt she will be the steady hand we need to promote an economy that works for everyone, especially during these difficult times. Congratulations.
— Gary Cohn (@Gary_D_Cohn) November 23, 2020
二、葉倫開創哪些先例?
2014年2月,葉倫正式接替前主席柏南克(Ben Bernanke),成為Fed成立百年來,第1個女性主席;若本次外媒消息屬實,葉倫將是美國財政部成立231年來,首位女性部長。
身材嬌小、說話輕聲細語的葉倫,作為領導Fed的「女性第1人」,卻是魄力十足。例如,在她擔任Fed主席的最後一個工作日,便對當時爆出假帳戶醜聞的富國銀行(Wells Fargo),祭出史無前例的重罰,要求其不得繼續擴張資產,直到改善內部控管問題為止。
三、財政部長的重要性?
CNBC報導形容,財政部長一職,猶如「經濟主要領航者」,除稅收相關業務外,更是政府與金融市場、企業之間的主要溝通者。
在美國經濟急需新一輪紓困方案支撐的情況下,未來的財政部長,如何擺平國會內部各式意見,盡快讓紓困案過關,協助經濟掙脫低迷泥淖,將成首要之務。
AGF Investments首席美國政策策略師瓦列雷爾(Greg Valliere)認為,葉倫的表現一直都很出色,無論是金融市場或其他領域,「她在所有派別中,都很受歡迎。」Fundstrat全球顧問公司政策策略師布萊克(Tom Block)也對CNBC指出,葉倫不會對哪個黨派特別苛刻,這正是拜登所看重的。
布萊克補充,現任財長梅努欽(Steven Mnuchin)在處境艱困的情況下,算是做得不錯,也對民主黨的眾院議長裴洛西,持開放態度,「我認為,面對參議院的共和黨人,葉倫可以做到同樣的事情(對立場不同者,持開放態度)。」
四、葉倫上任後會如何救經濟?
RSM首席經濟學家布魯索拉斯(Joe Brusuelas)在接受CNN採訪時分析,葉倫是很好的(財政部長)人選,因為她在整個經濟領域,都有發言權,在她的領導下,美國政府會運用財政政策,讓市場回歸充分就業狀態。
魯索拉斯強調,拜登有意推動的基礎建設計畫,可望成為創造充分就業的「火力」之一,「偏重於(創造)充分就業,而非對通膨率產生不必要的擔憂」,這將成為創造繁榮經濟的必要條件。