創辦人似鳥昭雄，早年看到歐美家飾中心的發展現況，立下了「想要讓日本人的居家生活與歐美一樣美好」的志向，將歐美大型家飾中心的概念帶入日本，開始在郊區展店。正巧搭上了八○年代日本經濟快速發展所帶起的大型量販店風潮，宜得利的業績也像滾雪球般，愈滾愈大，在二○一一年就完成日本制霸，四十七個都道府縣都設置分店。
但這時日本國內的家具市場受到少子化的影響，規模開始縮小，郊外店鋪逐漸飽和。因此，近年來宜得利加快了東京都心的展店速度，一五年在銀座、一六年在新宿，一八年在池袋、澀谷，店鋪全都密集貼緊著具代表性的地鐵山手線沿線。此外，更於一七年打造以家飾品為主的副牌「DECO HOME」，成功打進日本都市圈。
一八年，宜得利國內營收的四四％都來自關東、關西這兩個區域，光是在東京就開了四十九家店，數量為全日本最多；其中，家飾品的營收占比超過六成，可見宜得利的路線轉換非常成功。對比國內發展的成功，宜得利的海外市場目前只有在中國、台灣及美國展店；反觀無印良品，則是從成立初期便打算進軍海外。
無印良品：從市區起家 積極進軍海外
至於一九七九年成立的無印良品，原是日本量販企業西友的自創品牌。
一九八九年，從西友獨立後，當時的公司高層認為，無印良品沒有多餘設計、簡約自然的商品理念，應該會受到歐洲等先進國家的支持，因此在一九九一年，便在英國倫敦開設了海外第一家分店。
事實上，目前無印良品的海外店鋪數，已經比日本國內還多，目前分店更遍布世界二十八國，海外營收占總營收的四成之多，是個十足國際化的品牌。
然而，如此的國內外翻轉，其實是經過二十六年的經營摸索，才終於熬出頭。良品計畫前社長松井忠三就曾坦言，最初無印良品的海外發展一點都不順利。
一開始，無印良品因缺乏計畫，又錯估情勢，造成「停留在店門口滿興趣的人多，真正買的人卻很少」的現象，加上與當地企業的合作經營也有問題，開店過快、租金過高等問題一大堆。為此，無印良品重新審視問題，採納當地員工的意見，精煉出全新的海外經營SOP，而後也順利進軍歐美、東亞，甚至是中東。光是東亞市場，就為無印良品帶來近三成的營收貢獻。
台灣無印良品總經理梁益嘉在接受《今周刊》專訪時表示，無印良品在決定開設任何一家海外分店之前，社長松崎曉都會召集各國經營代表舉行「出店委員會會議」。「社長很重視當地員工的建議。」梁益嘉進一步解釋，每個國家的顧客喜好與民情文化都不同，提供的商品也要「因地制宜」。
舉例來說，無印良品在進軍中東前發現，當地的習慣是即使一個人住也都睡加大型雙人床，因此店內特別增置加大床型，以因應每個國家的不同規格。若是商品完全走日規，是不會符合當地人的習慣。
除此之外，無印良品還有一個海外展店必勝SOP，那就是「店租不能超過營收十五％」的規定，位置的選擇則以一級戰區旁的二樓店面為主。松井忠三表示，店鋪設於二樓，剛好也符合無印簡約、不鋪張的品牌理念，而且通常在一年半後就能回本，可以說是無印良品的必勝模式之一。這也難怪無印良品在國外擴點，可說是快、狠、準，每年都能以近一○％的比率增加店鋪數。
商業模式》
宜得利：一條龍生產 售價低、獲利高
檢視雙雄商業模式，宜得利的強項在於從商品企畫、原物料、生產、宣傳、販賣到運送，全由自家經營，因此能盡可能地控制成本，一邊維持高獲利，一邊又能以低廉的價格提供商品。
以一雙襪子為例，宜得利只賣二七五日圓，無印良品即使降價，最低也只能壓到一雙二九○日圓。
一八年，宜得利的稅前淨利為一○三○億日圓，利益率達十六．九％，比無印良品高出近六個百分點。
「比售價更超值！」是宜得利最著名的廣告標語，也是品牌的中心概念。
靠著商品企畫、生產製造、物流到零售的一條龍營運模式，
宜得利不僅能以低廉價格提供給消費者，更為自己創造近17％的高利益率。(圖片來源/Getty、視覺中國)
無印良品：多角經營 品牌價值更重要
另一方面，從露營區、室內設計、複合式餐飲、冷凍食品，甚至最近話題性十足的飯店在內，無印良品除了家飾家具品的販售外，也花了許多心思在多角化經營上。
對此，梁益嘉表示，這些服務都是站在品牌溝通的出發點去做。以無印飯店來說，無印良品並不是要把飯店經營規模化，而是提供一個能讓顧客去想像的體驗—如果無印良品融入生活是什麼感覺，進而為品牌增值。今年四月在銀座開幕的旗艦店，就是最好例子。
梁益嘉強調，大型賣場結合飯店與餐廳，正是最能展現品牌價值的模式。此外，無印良品還著眼空間改造與公設設計，就是為了全面性包覆顧客的生活，傳遞品牌信念。
一直以來，宜得利走平價的大眾市場，無印良品則主打崇尚自然風格的品牌價值。兩家公司的客群都相當明確，看似沒有太多交集，但近年伴隨成長，卻開始互相趨近，競爭也浮上枱面。
事實上，無印良品在今年一月對該年度的業績預測進行了下修。海外主力—中國近期成長漸緩，然而最大原因，據傳就是與宜得利的競爭有關。對此，《日本經濟新聞》更以「宜得利逼近、良品計畫往下修正，國內苦戰」為標題，認為原因在於宜得利進攻都市圈的家飾市場有成，連良品計畫社長松崎曉都坦言：「確實與宜得利在某些領域上出現競爭。」
有趣的是，從兩家公司近期改變中，也能看出互相趨近的現象：從地方起家的宜得利，開始縮小店鋪面積打入都市圈；無印良品則是一改傳統，喊出要開一百家占地五百坪的大型店鋪為目標，增加大型家具的銷售品項與提供更多加值服務。過去海外展店相對保守的宜得利，也宣布將重新審視中國發展，加強當地人才的培育，近年計畫在台灣及中國擴展共六家分店。
目前兩家營收差距兩千億日圓，隨著競爭愈趨激烈，無印良品能否靠著品牌力與國際市場翻轉？還是宜得利能成功走向世界，繼續坐穩龍頭寶座？日本雙雄在這場家飾家具市場的商戰中，各自如何應戰，未來競爭態勢又將如何演變，值得持續關注。
除了積極開發海外市場，更重視品牌體驗。
無印良品從露營區、室內設計到飯店、選物服務，近年還跨足空屋創生，
為的就是要讓無印良品全面包圍消費者的生活。(圖片來源/達志、Getty)
